數列是函式概念的繼續和延伸，數列的通項公式及前n項和公式都可以看作項數n的函式，是函式思想在數列中的應用。
數列以通項為綱，數列的問題，最終歸結為對數列通項的研究，而數列的前n項和Sn可視為數列{Sn}的通項。
求通項公式及求前n項和是數列中最基本也是最重要的兩大問題，是高考對數列問題考查中的熱點。