高速成長掩蓋中小企業管理缺陷
中國本土中小企業的平均壽命不長，大多認為是品牌力難以與強勢品牌抗衡使然，但是經過我們對武漢市155家重點中小企業進行全面系統的文案和現場調研之後，更加堅信中小企業內部管理薄弱是中小企業長不大的癥結所在。儘管這些中小企業因為行業背景以及成長階段、體制性質不同，其問題也各有不同，但是也存在一些比較共性的問題。總體來說，主要有以下五大問題。
高速成長掩蓋了管理缺陷
談到管理的重要性，中小企業的經營者無不肯定管理的重要性，但是從現實情況來看，其理念與行為卻背道而馳。究其原因，主要是企業高速成長掩蓋了管理落後的缺陷。
相比大型企業而言，中小企業是最有活力的企業，三位數的成長速度幾乎只能在中小企業裡聽到，這有一定的必然性。大多中小企業在切入市場時，無疑都做了非常慎重地思考和研究，甚至許多中小企業擁有領先國內外的專利技術，其產品概念也大多是顛覆式的，也不乏有地地道道的“藍海”產品。毋庸置疑，在市場方面，也同樣具有“驚人”的市場需求，或者潛在需求，經營者一般在立項時，沒有這兩個硬體，是不會輕易“試水”的。而且，在經營管理上，中小企業因為決策靈活機動，對市場反應快，更容易抓住和把握市場機會，加上企業基數小，常常顯示出倍數式增長，也不足為奇。當局者常常會認為市場前景一片大好，不禁躊躇滿志，在市場開拓上和隊伍擴張上不遺餘力，但是在內部管理上有些偏廢，甚至認為內部管理無足輕重。譬如，在中小企業，約有七成的企業已經或正在通過ISO質量管理體系認證，但是從實施上來看，許多企業只是通過認證讓企業的“名片”更加有分量一些，至於質量體系的貫徹執行，會隨著檔案鎖入保險箱而告一段落。這便是以上論點最有力、最生動的論據。其最主要的原因是，一是通過企業管理帶來的效益很難量化，而且由於行業快速成長等外生性市場因素對企業的拉動力往往會掩蓋管理帶來的邊際效益，而致使經營者在潛意識裡認為管理不重要，抑或不是那麼迫切;另外一個很重要的原因就是企業在如何通過管理來提升效益方面，確實在一定程度上還不知道切入點在哪裡。但不管是哪一種原因，問題不在此，管理水平的提升或達到一種層次是一個長期持續改善和優化過程的結果。企業在優越的市場環境中，忽視管理，無疑是將自己置入“溫水煮青蛙”的陷阱當中，一旦外在有利因素消失，企業的處境不言而喻，再恍然大悟管理的重要性也必是為時晚矣。這或許正是中國中小企業逃不出“各領風騷兩三年”宿命的癥結所在。
管理理論與管理工具不能有效結合
在調研中我們發現，在國有企業轉制過來的企業，與其經營層探討管理問題時，在理念上他們談得頭頭是道，而且能夠與時俱進，積極吸收新的管理思想與理論;而在與民營企業家的交談中發現他們在談吐上稍遜一籌，但是在現場參觀考察的時候，我們卻發現，在整體管理效果和結果上看，民營企業的管理要比改制企業的管理更細緻，更到位。究其原因，民營企業家總是在就事論事地、不斷思考更有效的管理辦法，並開發一些比較“土”但是很實用的管理工具;而改制過來的企業，同樣很注重學習管理理論知識，但是對於開發有效的管理工具則有所偏廢，以至於管理理念不能應用到實際的管理工作當中，以發揮其經濟效益。
●不適應變革。因為每一個新的管理工具的匯入，意味著新的機制，而變革意味著既得利益的調整、甚至喪失，加上原來國企缺乏變革的企業文化，導致管理變革的巨大阻力。
●偏廢管理工具，空讀管理理論。畢竟關於管理工具的介紹性書籍是市面上很少能買到，自身又缺乏動手製作管理工具的能力，以致學習效果不明顯。
●企業內部缺乏鼓勵創新的機制。
而在民營企業內，可以看到一些非常獨到和創造性的管理辦法和管理思維，甚至讓人感覺有幾分“挖苦心思”的意味。譬如，某印刷廠在管理中，通過鼓勵員工將自己在工作生活中的體悟和感悟，用比較精闢的口號或標語貼在車間的牆面上，與大家共同分享。一方面，活躍了大家積極學習上進的氣氛;另一方面，強化了員工關注工作改進和績效提升，經過長時間的堅持，這種機制固化下來，形成了有很強的變革型和學習型的企業文化氛圍，企業再不斷地匯入新的管理工具和管理方法，也就顯得順其自然，阻力自然更小。
儘管在細節上做得非常細緻和具體，但是因為缺乏系統的理論體系，以至於企業的管理難以成體系，最明顯的就是組織職能的不均衡，大部分企業在某一方面管理特別出色，但是其他方面有所偏廢，尤其是在營銷方面，營銷能力薄弱和營銷意識淡漠，這幾乎是中小企業的通病。營銷在企業的價值鏈上佔據龍頭地位，這一環不能處理好，是制約企業做大做強的癥結所在。簡言之，組織職能的不均衡的隱患就是直接誘發管理短板效應。
另外，企業的管理難以成體系的明顯特徵就是，在這些企業裡，許多規章制度以及管理機制的匯入，是因為在問題發生之後才想到的，或才引以重視，這只是停留在“救火”的層面上，其本質是一種反饋控制，而無法做到系統、全面、動態地進行全盤規劃，事先做好各個環節的“防火”工作，減少一些不必要的損失。