假基因
[拼音]：Dongting Hu
[外文]：Dongting Hu
中國五大淡水湖之一，長江中游重要吞吐湖泊。構造湖。湖區位於荊江南岸，跨湘、鄂兩省，介於北緯28°30′～30°20′，東經110°40′～113°10′。湖區面積1.878萬平方公里，天然湖面2740平方公里，另有內湖1200平方公里。
地質與地貌
洞庭湖是燕山運動斷陷所形成，第四紀至今，均處於振盪式的負向運動中，形成外圍高、中部低平的碟形盆地。盆緣有桃花山、太陽山、太浮山等500米左右的島狀山地突起，環湖丘陵海拔在250米以下，濱湖崗地低於120米者為侵蝕階地，低於60米者為基座和堆積階地；中部由湖積、河湖沖積、河口三角洲和外湖組成的堆積平原，大多在25～45米，呈現水網平原景觀。分為西、南、東洞庭湖。湖底地面自西北向東南微傾。
氣候與水文
湖區年均溫 16.4～17℃，1月3.8～4.5℃，絕對最低溫-18.1℃（臨湘 1969年1月31日）。 7月29℃左右，絕對最高溫43.6℃(益陽)。無霜期258～275天。年降水量1100～1400毫米，由外圍山丘向內部平原減少。4～6月降雨佔年總降水量50％以上，多為大雨和暴雨;若遇各水洪峰齊集，易成洪、澇、漬災。
洞庭湖北有分洩長江水流的鬆滋、太平、藕池、調絃（1958年堵口）四口；東、南、西三面有湘、資、沅、澧等水直接灌注入湖，形成不對稱的向心水系，水量充沛，年徑流變幅大，年內徑流分配不均，汛期長而洪澇頻繁。城陵磯多年平均徑流量3126億立方米，最大年徑流量(1945)5268億立方米，最小年徑流量(1978)1990億立方米。 汛期（5～10月）徑流量佔年均徑流量的75％；其中四口1164億立方米，佔汛期徑流總量48.5％。洞庭湖水位始漲於4月，7～8月最高，11月～翌年3月為枯水期。多年最大水位變幅，岳陽達17.76米。素有“洪水一大片，枯水幾條線”，“霜落洞庭幹”之說。
1954年長江中游出現特大洪水，洞庭湖尚能削減洪峰，顯示湖泊調蓄功能。然而，眾水匯聚湖中，僅有城陵磯一口流出，洪水停蓄時間長，泥沙大量沉積，多年平均入湖泥沙1.335億立方米，其中來自長江的達1.18億立方米，佔82.0％，來自四水的0.241億立方米，佔18％，而城陵磯輸出量只佔入湖泥沙量的25.1％，淤積在洞庭湖的泥沙佔入湖泥沙總量的73.4％， 達0.984億立方米。年均淤積量較鄱陽湖大十幾倍。70年代以來，三口口門淤高，入湖水量減少，但沅、澧洪道自然洲土增長殊巨，目平、七裡湖淤高各達2～4米，南洞庭湖北部淤高 2米，東洞庭湖注滋河口東伸，飄尾廷伸至君山。因此，西洞庭湖蓄洪能力基本消失，南洞庭湖南移，東洞庭湖東蝕，調蓄功能趨向衰減。
發育過程
先秦─漢晉時期，因河流入湖三角洲不斷向湖中伸展，湖面分割縮小，湖區邊緣出現洲灘與分隔的湖群。公元4～19世紀，洞庭湖繼續緩慢沉降，洞庭湖水系受長江分流南下影響，洞庭湖一直向東擴充套件，清道光年間(1825)洞庭湖到達全盛時期，周極400餘公里，洪水湖面達6000餘平方公里。百餘年來，長江數次大水往南潰決，形成四口分流局面，江水挾帶大量泥沙入湖，湖泊迅速淤塞萎縮，現有水域不及全盛時期之半，退居為全國第二大淡水湖。80年代以來，西洞庭湖和南洞庭湖（北部）正向沼澤化演變。
經濟概況
洞庭湖區經1954、1964年和70年代三階段以治水為中心的農田基本建設，已成為中國重要的商品糧基地之一，重點淡水漁區之一。湖泊以定居性魚類為主，有鹹淡水洄游性魚類和江湖半洄游魚類114種，隸屬12目，23科，70屬，以鯉科為大宗，有63種，佔55.3％。主要經濟魚類有草、鰱、鱅、鯿、魴、鱖等12種。蘆葦遍佈湖洲，面積6萬公頃，90％用於造紙。
洞庭湖區有通航河道147條，通航里程3276公里，常年通航河道75條，其中主要航道16條計996公里。此外，城陵磯於1980年改為外貿港，設計能力200萬噸。