創業者應避免的創業錯誤
發展得這麼好,我也沒想到。 早知道這樣,我當初就不幹了! 起起浮浮的商海中,有多少人乘風破浪站在浪尖,又有多少人在競爭中敗下陣來。創業帶來的不僅僅是機遇,也帶來了很多發人深省的思考。下面我們去看下。
一、忽略“六個月法則”
我曾經擔任過一家公司的董事,我們花了一個月時間把公司財務梳理了一遍,發現公司在銀行裡的資金可以維持六個月時間的運營。於是我立刻給該公司的執行長打了電話,然而他回覆說,“沒問題,我們有六個月時間,我會在資金耗盡之前募集到足夠的資金,而且我們還有很多潛在客戶的合約。”不,你沒有。
如果你口袋裡的資金僅夠支援公司六個月時間的運營,那麼此時你基本上就站在了懸崖邊上。即便你有一個不錯的公司,自始至終也要牢記一點,那就是至少要提前六個月時間募集資金!你需要和風投會晤,路演,盡職調查,走法律程式,最後才能確定獲得資金,這一流程就需要一個月時間。接著尋找新客戶要花兩個月,開發產品等其他工作還要兩個月,最後獲得收益得要三個月時間。而且要知道,所有這一切還都是在最佳情況下得出的時間。
果不其然,在經歷了一段緊急模式之後,我們這家公司最後還是完蛋了。我們暫停所有開發工作,找了一家銀行將公司出售。當公司被賣掉的時候,估計手頭上只剩下能夠維持三小時運營的資金了。這家公司的CEO從坐擁數百萬美元,到最後破產,大概就是那三個小時裡發生的事情吧。或許他至今還不知道自己為何失敗!
問題:如果在藝術界創業,這個六個月規則是否也同樣適用呢?
回答:是的!
昨天,有人對我說:我準備辭職,然後轉型寫作。我知道如果自己可以專注於寫作,那麼作品一定能夠發表。這個人註定失敗。沒有人會等待你的鉅作。你的銀行賬戶裡得有錢,而生活和工作能夠豐富你的故事。如果你是這麼一個狀況------“我厭惡現在的工作,真想盡快投入到寫作之中,這樣能讓我變得更好!”,或許能讓自己獲得更多動力。千萬不要那麼幼稚,在你的銀行賬戶裡至少要有六個月的資金來維繫生活。這是讓你初嘗自由的味道,別往下坡路上走。
二、創業者過度“自信”
人們總是存在一種認知偏見,覺得自己的排洩物都是不臭的。筆者曾經創立了一家公司,當產品開發到一半的時候,忽然發現市場上出現了五家競爭對手。我頓時淚奔了。我的商業夥伴不能讓我振作起來,我的前妻也不能讓我振作起來,還有過去那些一大早和我玩兒拼字遊戲的好朋友們也無法讓我振作!但是我在班加羅爾的開發人員給我了鼓勵,他們說,“別擔心,我們會讓你變得更好。”
但是我每天還是會自問,“我今天是不是真的變得更好了?這真的是我想要使用的功能嗎?我開發的這個功能,是不是真的比其他網站上類似的功能要更好?”我們最終的產品功能負載了,但值得這麼做。在市場到達巔峰之前的幾個月,我們把公司給賣掉了,而我們所有的競爭對手都破產了。你需要每天都問下自己,“我有沒有過於自信?”否則你的偏見肯定會說,“我擁有世界上最好的公司,我們絕不可能破產倒閉。”
問題:如果在藝術界創業,也存在過度自信嗎?
回答:當然,我們一直都深陷在自信之中。
著名的漫畫系列呆伯特***Dilbert***作者史考特·亞當斯告訴我說,之前他曾在一家貸款公司工作,他的老闆告訴他說,“如果有人對你說,他/她非常熱愛自己的工作,那麼不要把錢貸給他們。”
原因:因為激情是靠不住的,它會矇蔽你的雙眼,讓你看不到自己的缺點,導致你的藝術作品,你的產品,你的公司,甚至你的好友迷失方面。但真正做到這一點真的很難,即便是現在,我有時候也會變得過度自信。我每天都在尋覓新的機遇,很多都讓我感到十分興奮。你需要找一個人,他/她不關心你所做的事情,但是卻可以時刻提醒你,告訴你“你有點兒自信過頭了”,至少可以合理地質疑你。
三、小心糟糕的合作伙伴
你的商業夥伴是你最大的敵人。
你的商業夥伴甚至比你的競爭對手還要差勁,因為你最後失敗,很可能不是因為競爭對手,而是因為有一個糟糕的商業夥伴。和商業夥伴在一起,就像婚姻。在我第一次創業的時候,我給合夥人提供了10%的公司股份。但是一天之後,他辭職了,要給MTV電視臺寫一部電視劇。我們沒有責怪他,該死的,這麼爽的事兒,我都有點兒想給他打工了。但玩笑歸玩笑,我們不得不借錢讓他放棄公司股權。這給公司裡的每一個人都帶來了很大壓力,在所有被指責的人中,我首當其衝,因為是我邀請他加入公司的。我剛剛有一個投資,以低價出售。主要的問題就是:合作伙伴不同意。
事實上,每個公司都可能遇到不靠譜的合夥人。就算兩個彼此相愛的人,結婚之後也會遇到各種各樣的問題。那麼你可以想象,兩個彼此並不相愛,而且還要每天在一起工作,希望能夠發大財的人,怎麼可能會沒有摩擦呢?
這裡有兩個解決方案:
1、每個人都需要有明確的角色,公司裡千萬不要設定“聯合執行長”這樣的職務。提前做好分工,你做這個,我做這個。
2、如果合夥人沒有投錢在公司裡,那麼他們的股份就應該逐漸被稀釋-----這意味著隨著時間的推移,他們的股份將會變得越來越少。通常四年是一個時間週期。如果他們辭職或退出,他們只能擁有很少一部分股份,甚至沒有任何股份。
四、創業者招募到了糟糕的員工
有時,你需要招募人才。但此時請你三思而後行。所謂請神容易,送神難。如果有些事情你可以自己搞定,那麼最好不要招人去幹。舉個例子,如果你要訂飛機票或是預訂酒店,那麼完全不需要找個祕書去做,你自己就可以搞定。還有招聘銷售人員,企業創始人自己就應該是公司第一任銷售員,而且第一個1000萬收入必須要靠創始人自己打拼出來。不要招五名程式設計師。研究顯示,一個好的程式設計師絕對比十個差程式設計師強的多,完全可以以一當十。所以,招一個人,就要確認他/她足夠優秀,寧可給一個優秀的程式設計師多付些工資,也不要為五個平庸的程式設計師買單。
想要讓企業成功,想要在人脈關係上獲得成功,事實上,無論在任何領域成功,關鍵還是要看你周圍有什麼樣的一群人。如果某些人不是最好,那麼就不要招募他們,他們可能以後會變得很出色,但不要再他們不夠出色的時候招聘他們。如果你銀行賬戶裡的資金不夠公司維繫六個月的運營時間,那麼就不要進行招聘。
五、糟糕的創業者總是擔心無用的東西
你的公司應該是股份有限公司,還是小型公司?誰在乎啊。你要不要設計一個Logo,或是釋出一個公司使命宣言?誰在乎啊。在我把自己創業的第二家公司賣掉之前,從來就沒覺得自己創立了一家非常成功的公司。我的公司有沒有Logo,或是名片?我根本就不記得了。作為一家初創公司,你真正要擔心的是自己的產品是不是能真正幫助使用者,還有自己銀行賬戶裡的資金夠不夠公司維持執行六個月時間。
當然,你更是要不斷地問自己是不是對上面兩個問題太過自信了。那麼你需要擔心什麼問題呢?舉個例子,什麼會導致你銀行賬戶裡的資金不夠維持公司六個月運營?還有,你應該解僱哪些不靠譜的員工?
這些才是你值得擔心的事情。這樣會強迫你與客戶建立更好的關係,確保公司有穩定的資金流。同時,也會強迫你不斷跟蹤公司的資金狀況,確保資金耗盡之前把所有產品功能都測試完。
六、糟糕的創業者總是鋌而走險
有數字可以證明,創業者都是風險承擔者。這也是為什麼85%的創業者都失敗了。他們相信數字的力量,他們也被告知,他們的生命就像是“鬥牛犬”,可以在任何情況中活下來。好吧,讓人們開心並不是件容易的事情。在家燒一桌好菜很簡單,但是在街邊開一間飯店卻非常艱難。開發一個網站吸引人們登入很簡單,但是要開發一個類似Twitter的平臺,讓大家訪問卻很困難。
我的一個非常好的朋友曾經有一個非常好的創業想法。蛋白質水,在純淨水裡面新增10克蛋白質,高質量的蛋白質,當人們在鍛鍊完之後喝這樣的蛋白質水會非常有好處。隨後,知名的全食有機超市WholeFoods開始上架銷售這款蛋白質水,一切看上去進展的非常順利。但是,他從來沒有測試過人們是否會真正購買這種飲料。在Facebook頁面置頂一則廣告,“純淨蛋白質水,10克蛋白質,0卡路里。”如果有人點選,就給他們傳送一個頁面,詳細描述這款飲料的好處,然後把它們加入到***營銷清單裡面。
如果有很多人點選你的頁面,或許你的業務會開展的不錯,那麼趕緊開發產品吧。如果沒人點選,趕緊轉行。我的朋友最後破產了。公司破產可不是兒戲,也不是為了讓你“學習經驗”,它真的非常痛苦,會讓人感覺要死掉了。
下面我要說的,恐怕是世界上最難以啟齒的事情了。
七、糟糕的創業者會和員工上床
不管你信不信,我總是會看到這種事兒發生。公司執行長,基本上都是風度翩翩,但當他們開始和員工在一起鬼混的話,基本上宣佈了這個家公司“死刑”。如果一家公司的執行長欺騙他妻子***或她丈夫***的時候,我肯定不會對這樣的公司投資。這並不是說他們不值得信任,這不是我不投資他們的原因,我無意評價,也不想涉足其他人的生活。
但有一點我可以確認,那就是他們的私生活肯定會一塌糊塗,作為一個投資人,我不會把錢投給一個無法專心創業的人。如果你不聽我的勸告,偏要去投資這些人,那麼當你有所損失之後,最好任命。我還是堅持自己對此事的看法。
八、他們忘記了自己的忠誠
絕大多數創業者都不是什麼好人。當你是一個員工,老闆讓你幹什麼你就幹什麼,同時你也可以幫助同時,當你離開辦公室,那麼意味著一天的工作就完成了。但當你成為了一名創業者,你不得不要去做:
始終讓客戶感到高興,則意味著你需要每天早上三點起床去回覆客戶的***,並及時評論客戶的評價。
確保員工積極向上,並保持創造力。這不意味著你要經常說一些鼓舞士氣的話,這意味著你需要幫助員工找到一些有意義的事情,並理解他們,幫助每個員工在工作和生活之間找到平衡,確保他們在遵守紀律的同時,也能身心愉快。
持股東高興,這樣或許當你資金不夠維持公司六個月運營的時候,他們會給你寫一張緊急支票。
上面這幾條都是你每天要去做的工作,同時,作為執行長,首席銷售官,首席營銷官,所有專案的專案經理,你必須要有搞定一切的能力。那麼“搞定一切”意味著什麼呢?它不是說你的銀行賬戶裡已經有了能讓公司運作半年的資金,這太小兒科了。它意味著你銀行賬戶裡至少有能維持公司運作兩年的資金,而且還要有穩定的客戶源。
話又說回來,對於那些在藝術界和寫作界創業的人,這是否同樣適用呢?
當然,如果我寫作,那麼“客戶”就是讀者。我必須要和市場營銷人員,設計師,研?a href='//' target='_blank'>咳嗽保?鍬硌罰?淥?骷遙?タ停?錳附諛浚?際Γ?約捌淥?魏斡???籃獻鰲U庖饢蹲拍閾枰?歡系厝ス低ń渙鰨?以詘滋煨?鰨?敲聰攣緹褪俏業?ldquo;生意時間”。建立一個忠誠度清單,這個忠誠度不是讓你“三天打魚,兩天晒網”,在這個清單裡的人是那些可以幫助你獲得成功的人。你必須要對他們保持忠誠,才能獲得最後成功。每天,不管用什麼方式,你都需要和他們接觸。不僅僅是在當下,這是一條千古不變的恆定定律。
九、糟糕的創業者會盲目選擇對抗
我經常詢問創業者,他們的競爭對手是誰,表現如何,你知道嗎?最糟糕的回答就是他們說,“我的競爭對手很差。”你知道最好的答案是什麼嗎?“哦,是的,我剛剛和我最大競爭對手公司的執行長一起吃了早飯。”你和我,我們已經在同一個行業領域混了很長時間了,我們會在一起成長。有時,你的員工會成為你的競爭對手,他們甚至可能會變成你的老闆。當他們的公司被收購之後,他們可能會回來收購你的公司,還有時,他們又會回來重新當你的員工。你要和競爭對手互相學習,彼此獲得創業靈感。
動漫公司Pixar可能從迪士尼身上學會了如何講故事,迪士尼又從Pixar身上學會了如何利用科技。知道他們合併之後,迪士尼的股價翻了一番Perter Thiel建立的PayPal和Elon Musk建立的X一直在競爭,直到他們合併,然後被他們最大的競爭對手Ebay收購。
上世紀七十年代和八十年代,弗朗西斯·福特·科波拉***著名導演***和馬丁·斯科塞斯***美國導演***一直在彼此“擠兌”。一個拍了《教父》,另一個拍了《計程車司機》;一個拍了《棉花俱樂部》,另一個拍了《金錢本色》。他們彼此憎恨對方嗎?當然不會。斯科塞斯甚至為科波拉的電影《局外人》寫了一首主題曲,他們二人還和伍迪艾倫一起合作,拍攝了電影《紐約故事》。你的競爭對手其實就像一面鏡子,所以必須要尊重對手我發現,那些最後失敗,或是徹底消失的創業者,他們從來沒有在自己周圍,或是和同伴一起構建出一個社群,更不要談什麼友誼了。
十、終於來到第十條了,創業者不要過分承諾,也不要兌現太多。
筆者在此想講一個自己的故事,因此我準備好好思考一下。我不是最好的創業者,我也不是最差的創業者。但是我看到許多。我建立了20家公司,其中有17家以失敗告終。我自己投資的公司超過30家。我也經營過一家風險投資公司。我見過無數公司失敗,很多人失聲痛哭。我希望人們可以成功,因為那時會有一種魔法般的感覺,你肯定似曾相識,“就是這樣!這樣真的會成功!”
那一刻的感覺真的非常棒!我可以看到人們的感受,他們的生活改變了。
最近,我發現了一家自己投資的公司,他們的收入曾經為0,但是隻用了八個月時間就已經突破了1000萬美元,並實現了盈利。現在他們可以規劃未來了。
他們可以對新產品進行規劃,幫助他人,每天他們都會收到那些獲得幫助的人發出的感謝信。
事實上,很多感謝信都是他們的競爭對手發出的,因為他們在一起工作,還有一些信是由股東發出的,因為他們希望尋求幫助。
一旦他們度過了第一個高峰,新的問題也隨之而來,不過這個事情會放在以後的文章再做詳細解釋。
今天,我準備拜訪 “Quiet”的作者Susan Cain,並將採訪她的內容放在我的播客裡。
我感到有些尷尬,因為,我不知道自己要不要比她更安靜些?我要不要看著自己的腳?播客現在是我的工作的一部分。我希望每次都能現場採訪,這會讓我感到很有信心。
藝術家,員工,還有創業者,他們每天晚上都會問自己,“今天誰給我提供了幫助?”這個問題的答案會幫助你解決上述問題。如果你失敗了,千萬別自殺,你可以重頭再來。