當今世界上最大的神龜

　　　　烏龜是可愛的帶殼生物，它們是唯一缺少牙齒的帶殼爬行動物，同時它們也是唯一長有脊椎和外殼的動物。烏龜已生存了兩億多年，最早期的烏龜物種並不同於現代，它們體型非常龐大，其中最大的烏龜是古巨龜，上世紀七十年代在美國南達科塔州發現一具古巨龜骨骼化石，也是迄今最完整的烏龜骨骼化石之一，從頭至尾，長部為4.5米，兩側鰭足之間的寬度為5米，推測體重可達兩噸。

　　現存世界上最大的巨型烏龜

　　世界上最大的烏龜，象龜***6米長***

　　世界上最大的烏龜是太平洋上大一個小島上的象龜。成年龜身高2到3米，長5到6米，性情溫和，和島上的人很和睦，喜歡吃的食物是當地島上的一種仙人樹。被人發現有隻象龜掉進滿是石頭的山崖，整整兩年沒吃食物呢。不過，這個真實性存疑。

　　但實際上象龜的個頭還真的很大，象龜，在生物分類學上是爬蟲綱象龜屬的俗稱，是陸生龜類中最大的一種，以腿粗像象腳而得名。分佈於非洲、美洲、亞洲及若干位於大洋洲的島嶼上。它們主要吃植物，特別是深綠色的植物;以它們的外骨骼***龜殼***量度身長，龜象屬的品種是世界上最大型的陸龜，特別是加拉帕戈斯象龜，背甲長可達1.8米，最重達375公斤，龜殼可長達1.5米，爬行時高度可達0.8米，能揹負1—2人行走，雌龜每次下蛋90—150只。這些資料足以可以讓象龜稱的上世界最大的烏龜。

　　象龜的形態特徵

　　象龜頭大，頸長，背甲中央高隆，椎盾5片;肋盾每側4片;緣盾每側9片，前後緣略呈鋸齒狀，微向上翹起;頸盾1片;臀盾單片，較大。四肢粗壯，柱狀。背甲、四肢和頭尾均青黑色，每片椎盾和肋盾均有不規則黑斑，面板鬆皺。背甲長可達1.8米，最重達375千克，是陸生龜類中最大的物種。

　　象龜被發現的歷史

　　400多年前，西班牙人在赤道附近的一座孤島上發現了一種巨大的龜。它甲殼長達1.5米，重量約250千克，長著又粗又壯的腿，酷擬大象的巨足，所以稱為“象龜”。西班牙人還將這個島取名為“加拉帕戈斯”，意思是“龜島”。

　　象龜的食性

　　象龜棲息于山地泥沼、草地。乾旱季節棲於多霧山頂。

　　平日餵食須多變，並以植物性的食物為主食。紅腿象龜喜好水果蔬菜及肉類的程度多於青草與植物但青草與植物通常又富含維他命礦物質與纖維因此平日可以將蔬菜、水果與苜蓿***clover***、紫花苜蓿***alfalfa***、青草及其它高鈣含量的植物[例如羽衣甘藍***collards，kale***、芥末芽***mustardgreens***、桑葉***mulberryleaves***、蒲公英***dandelions***]混合餵食，每隻陸龜都會有它們特殊的食物偏好，為了確保適當的營養，儘量喂以多變食物，建議的食物包括甜瓜***melons***、玉米***corn***、胡蘿蔔***carrots***、番瓜***squashes***、芒果***mangos***、葡萄***grapes***、豌豆***peas***、豆類***beans***、鐘形辣椒***bellpeppers***、無針的仙人掌肉***spinelesscactuspads***、番木瓜***papayas***、球花甘藍、泥猴桃、番茄與甜馬鈴薯***sweetpotatoes***。此外，有些可食用的花，例如玫瑰***roses***、水田芥***nasturtiums***、木槿***hibiscus***、蒲公英***dandelions***等也可以拿給紅腿吃。所有給紅腿吃的食物應該切成可食用的大小，混合著比較硬的蔬菜。其中最喜歡吃多汁的綠色仙人掌，每天可食10千克以上。

　　象龜雖然生活在海島上，但只喝淡水。有時為找淡水解渴，能爬行好幾千米尋覓水源，喝水時將大量的水儲藏在膀胱內，因為它平時在體內積蓄了大量的食物，所以長時間不吃不喝，也不會餓死。當地人缺水時常常將象龜膀胱內的水放出飲用，以解乾渴之急。象龜害怕強烈的陽光，喜歡在樹蔭下生活。當濛濛的雨季到來時，象龜就從山上爬下來棲居。旱季降臨時，又爬到多霧的叢嶺中去。

　　象龜的壽命

　　它的壽命很長，可活三四百歲。象龜雖然生活在海島上，但只喝淡水。有時為找淡水解渴，能爬行好幾千米尋覓水源，喝水時將大量的水儲藏在膀胱內。當地人缺水時常常將象龜膀胱內的水放出飲用，以解乾渴之急。象龜害怕強烈的陽光，喜歡在樹蔭下生活。當濛濛的雨季到來時，象龜就從山上爬下來棲居。旱季降臨時，又爬到多霧的叢嶺中去。它每天能爬行6千米，即使兩個人站到龜背上，它照樣能爬行。有趣的是，當地人將龐大堅硬的龜殼當作嬰兒的搖籃。

　　繁殖方式

　　象龜常在繁殖季節雄龜發出嘶啞的叫聲，覓偶交配，雌龜10月掘砂產卵，每產90～150枚，卵白色，球形，直徑約5釐米。象龜繁殖機率一般不超過2%。