要把員工當人而不是資源
人的身份日益多元和複雜。流水線工人不但身為生產者，還可能是消費者和投資者。員工一直被很多人告知該做什麼和怎麼做，現在，瞭解他們真正想做什麼變得更加重要。
員工不是人力資源，而是人。企業對待員工的方式，必須要從把員工當“資源”的方式迴歸到把員工當“人”的方式上——這是21世紀的管理面臨的最緊迫、最重要的挑戰。
現在的流行說法是——我們都是“人力資源”。聽起來，“人力資源”好像是企業管理的先進理念之一;實際上，人力資源這個詞已經成為組織中隱形的語言暴力，管理者在不自覺之中成為了它的受害者或者幫凶。在人力資源這個詞的指導下所進行的“人力資源實踐”，不僅在降低企業的長期業績，而且在損害我們這個社會的人性。
員工不是人力資源，而是人。企業對待員工的方式，必須要從把員工當“資源”的方式迴歸到把員工當“人”的方式上——這是21世紀的管理面臨的最緊迫、最重要的挑戰。
從人到人力資源
人類從猴子進化成人，經歷了以百萬年計的漫長時間。而從人“退化”成人力資源，不過是最近一百多年才出現的歷史現象。
就在《資本論》發表後的數十年間，工業革命使得人們紛紛進入組織工作。這時的員工以工人階級為主。最初，員工不是被當成人力資源，而是被當成“人力成本”。這種理念形象地體現在德魯克引用的亨利·福特的說法中：“本來只想僱一雙手，每次來的都是一個人。”
實際上，福特有時候連“一雙手”都不想僱。如果把人當成“成本”，那麼就該進行成本分析以最大可能地節約成本。福特對生產汽車的流水線上的工作進行了分析，“結果我們發現670項可由無腿的人幹，2360項可由只有一條腿的人幹，2項可由無手臂的人幹，715項可由只有一條手臂的人幹，10項能由盲人幹。這樣，在7882項工作中，有4034項——雖然其中的一些需要力氣——並不需要完全的身體能力。”
服務型工作、管理階層和知識員工的興起，推動了理念的進步——從“人力成本”進步到“人力資源”。到20世紀中期，典型的組織員工的形象不再是流水線上的藍領工人，而是IBM公司穿白襯衣、深色西服的“組織人”形象。這樣的“組織人”形象，當20世紀80年代隨著外企進入中國內地，曾經是被傳統的“單位人”和年輕的大學畢業生所羨慕的物件。
在現在的意義上探討“人力資源”，最早也最精彩的論述是在德魯克在1954年出版的《管理的實踐》中：
“如果我們把員工當成資源，認為這個資源除了是‘人’以外，和其他資源沒有兩樣，那麼就好像我們把銅或人力當成特殊資源一樣，我們必須找出運用人力資源的最佳方式。從工程觀點看，企業應該先考慮人力資源最大的長處和弱點，並據此建立最適合人力資源特性和限制的工作組織。人力資源有一種其他資源所沒有的特性：具有協調、整合、判斷和想象的能力。事實上，這是人力資源唯一的特殊優越性;在其他方面，無論是體力、手藝或感知能力上，機器都勝過人力。
但是我們也必須把工作中的人力當‘人’來看待。
換句話說，我們也必須重視‘人性面’，強調人是有道德感和社會性的動物，設法讓工作的設計安排符合人的特質。作為一種資源，人力能為企業所‘使用’，然而作為‘人’，唯有這個人本身才能充分自我利用，發揮所長。這是人力資源和其他資源最大的分別。人具有許多獨一無二的特質。和其他資源不同的是，人對於自己要不要工作握有絕對的自主權。”
德魯克一方面提醒我們，人力資源除了“資源”的一面，還有著絕對不能忽視的“人”的一面;另一方面指出對人力資源的利用要著眼於其特殊性，也就是不同於其他資源的地方。把員工看成“成本”，就該最大化地節約;把員工看成“資源”，就該最大化地利用。迅猛發展的管理學找出了許多最大化利用“人力資源”的方法，推動了這個詞的流行，終於使之在20世紀80年代成為企業界的主流話語。
員工不是人力資源
德魯克沒有想到的是，後來的人們在使用人力資源這個詞時，大多忘記了他提出的兩個原則：一、人力資源除了資源的一面，還有人的一面;二、對人力資源的利用要著眼於其特殊性。企業在實踐中不但忽視了人力資源作為人的一面，而且和其他資源同樣看待——也就是看成被企業擁有的某種東西，企業視自己的需要而使用或者拋棄。
隨著知識作為生產資料顯得越來越重要，“人力資本”的說法又出現了。無數的CEO開始宣稱：“人是我們最重要的資產。”把員工看做資本或者資產，相比看做資源又是一個進步，因為對資本的使用是追求長期的增值和回報。然而，“人力資本”的說法同樣是把員工看做企業所擁有的一件東西。然而人***，至少是跟其他資本很不相同的一種東西。
員工既不是人力資源，也不是人力資本，而是人。因此，企業要把員工當人。把員工當人，就要回答兩個問題：為什麼?怎麼做?
一、為什麼要把員工當人?對於企業來說有兩個理由。一個是淺層次的理由：員工跟其他成本、資源或者資本專案有著明顯的不同，只有把員工當做人對待，企業才能取得更大的回報。另一個是深層次的理由：員工本來就是人。企業首先是一個人類群體，其次才是一個經濟實體。成本。資源、資本這些角度，都是從經濟的角度來看。而這些角度成為看待員工的首要角度，首先是因為我們看待企業的角度出現了偏差。從20世紀以來逐漸變得根深蒂固的這種偏差，不應該被我們帶入22世紀。
二、把員工當人，應該怎樣做?如果把員工當成本，動詞就該是節約;把員工當資源，動詞就該是利用;把員工當資本，動詞就該是回報最大化。如果把員工當人，動詞應該是什麼?