下里巴人的成語故事

  【成語】: 下里巴人

  【拼音】: xià lǐ bā rén

  【解釋】: 原指戰國時代楚國民間流行的一種歌曲。比喻通俗的文學藝術。

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  宋玉是戰國後期楚國的一位文人。楚王聽別人說了他一些壞話,就把宋玉找來問道:“先生的行為恐怕有些不檢點的地方吧!為什麼許多人都對你不滿意呢?”

  宋玉答道:“先讓我說件事吧!有一個歌唱家在京城歌唱。開始唱的是楚國最流行的民間歌曲《下里巴人》,這時有好幾千人跟著唱。後來他又唱起比較高深的《陽阿薤露》,跟著唱的就只有幾百人了。當他再唱起高雅的歌曲《陽春白雪》時,跟著唱的就僅有幾十人了。最後他唱起五音六律特別和諧的最高階的歌曲,能跟著一塊唱的人就僅僅幾個人了。可見歌曲越是高深,能跟著唱的人就越少啊!”接著,宋玉又說:“文人之間也是一樣。那些傑出的人物誌向遠大,行為高尚,怎能被一般人理解呢?我的情況正是這樣啊!”

  楚王聽了宋玉這番狡辯,就沒有再追問下去。

  成語“陽春白雪”“下里巴人”就是從這個故事來的。“陽春白雪”後來就用來代表高雅的文藝作品,用“下里巴人”代表通俗淺近的文藝作品。這兩個成語可以單獨使用,也常常在一起對比地使用。