民國實業家吳興周

  吳興周***1868--1941***,民國時期,蕪湖地區著名的實業家。行名正塵,年少勤奮,能寫會算。下面小編給大家詳細介紹,希望大家喜歡。

  1881年到 六安某錢莊學徒,為人忠厚,書算嫻熟,深得店東器重,不數年,任管賬、經理。在縣城商界嶄露頭角。旋得友資助,到 廬州府***今合肥市***開店。他認為 蕪湖商埠有發展前途, 1900年往蕪湖發展,在 長街開設寶興京廣貨店,因經營得法,信譽日高,吳成為商界名人。此時, 帝國主義經濟擴張加劇, 洋貨充斥市場,吳以興辦實業,提倡國貨的愛國思想,為人所推崇, 此時的吳興周也萌生投資實業的夢想。可作為一個傳統的商人,吳興周對於西洋 舶來品還是相當陌生的,一時間也不知道該投資什麼產業。

  有一天,吳興周忙完店務,天已黑了,他急匆匆往家趕,路上漆黑一片,行路艱難,當路過蕪湖的 租界時,發現眼前一亮,一片燈火通明,與租界以外的世界形成了鮮明的對比,這激起了他強烈的好奇心。第二天,吳興周到處打聽租界晚上點的是什麼燈,去過上海的績溪老鄉告訴他,租界那邊用的是電燈,現在上海尋常百姓都在使用電燈,早在二十年前上海就有了電燈公司和發電廠。當得知洋人用的是電燈,靠電力發光時,吳興周興趣漸濃。

  為了瞭解發電的相關原理,吳興周幾經輾轉來到上海。上海績溪老鄉的介紹,吳興周與新申電力公司的電氣工程師姜忠浩見面,姜忠浩向吳興周詳細解釋了電力照明和發電,以及創辦一座電廠所需的資金、裝置、技術等。他告訴吳興周,目前電氣產品流行於 歐美各國,電氣化是未來社會發展的潮流,至於眼下的 中國,只有五家電廠,而安徽當時還沒有一家,在安徽投資電廠是大有可為的。見面相談甚歡,吳興周越發痴迷上了電燈,從此與電力結下了不解之緣。回到蕪湖後,在吳興周的精心策劃下,一場集資建立電廠的大幕拉開。吳興周也成了點亮蕪湖乃至安徽的第一個中國人。

  然而創辦電廠絕非易事,首先需要解決資金問題。吳興周找到了在蕪湖合夥開店的績溪老鄉 程寶珍,將建立電廠的想法告訴老鄉,指出這是順應時勢發展的難得商機,機會不容錯過。程寶珍一聽當即表示全力支援,並答應出巨資做電廠的大股東。此後,吳興周找到了在蕪湖經商的其他老鄉,遊說他們改變 徽商傳統的經營模式,將目光轉向實業。就這樣在吳興周的勸說下,他們紛紛表示支援。

  在資本籌集過半後,剩餘資本則通過股份制的形式公開籌措。 1904年6月26日《中外日報》曾報道過一條短訊:“蕪湖近又某紳擬招股1萬5千金,在此間創一電燈公司,刻已集有80股,計銀8千金。一俟股份集齊,即稟請地方官立案,購機先行試辦雲。”經過吳興週一手的策劃和不懈努力,同鄉程寶珍、周淑培、黃佩之、胡應蓮,六安 吳竹溪以及蕪湖、六安、合肥、 旌德、 青陽、 石臺、徽寧一些人士的認股贊助下,終於籌集到啟動資金 漕平銀12萬兩。

  吳興周在建立電廠的過程中,還面臨選址買地的問題。為便於電廠取水,幾經考察,廠址最後定在蕪湖城外下十五里鋪***今蕪湖供電局所在地***,用地四十畝。恰恰在買地問題上頗為不順,這塊地是蕪湖本地大戶人家的墳地,怕建廠破壞了風水。後來,吳興周請了當地的頭面人物出來幫忙,地的主人終於同意以高價將土地賣給他。

  功夫不負有心人,吳終於在 1906年正式向 清政府農工商部申請成立“蕪湖明遠電燈有限公司”,註冊商標是“黑白月亮”。廠房設計、裝置安裝由德國 西門子洋行承包。廠區佔地40畝,發電機房為鋼筋 混凝土結構,主要裝置125 千瓦發電機2臺,200 匹馬力蒸汽 引擎2座。那時的城鄉各地日落之後便是漫漫黑夜,即便是晚上最為繁華的蕪湖長街,也只是點著豆大的燈火,忽明忽暗。吳興周建立的電廠就是要讓電燈像皎潔的月光,將蕪湖的長夜點亮。

  1908年,兩臺125千瓦發電機運營發電,一隻只閃亮的電燈將整個十里長街和大馬路照得燈火通明。一首當年的歌謠唱到:“徽州駱駝送點火,電火送來勝光月;從此夜色不昏暗,男女老少都歡悅。”蕪湖關稅務司英國人湛參曾有評論:公司“開爐引電”,造就了“本口***蕪湖***開風氣之電燈”。 在安徽近代史上最早投資辦電廠的,也只有蕪湖明遠電燈有限公司一家。

  初時公司管理經營,沿襲商店方式,且職工多系股東或地紳保薦,制度渙散,至 辛亥革命前,經營不善,負債過多,瀕於 破產。清廷覆滅後,公司大債主蕪湖 大清銀行隨之倒閉,欠債不了了之。債務減輕後,吳著手整頓,發電量擴大,公司逐步發展,繼而又集資銀幣50萬元,擴建廠房,“明遠”成為全國二等電廠之最完備者。在半殖民地半封建的中國,辦實業不易,吳在“明遠”前期負債情況下, 克勤克儉,當電業經營有所改善發展後,以“明遠”為基礎,與人合股開設 大昌火柴廠、恆升機器廠、恆茂五金號、恆升裡房地產公司、安徽銀行、江南汽車運輸公司、國貨公司、生生延記電鍍廠、天香齋食品商店;獨資創辦蕪湖電話局;調公司張希寒去 建平縣***今 郎溪***創立 明星電燈公司,並計劃在 屯溪建 水電站。1932年,蕪湖明遠發電裝置更是擴容至2456千瓦,佔全省發電裝置總容量的57.4%。 因而,吳成為安徽 實業界的巨頭,一個較有名望的民族資本家。

  吳熱心於教育事業,在蕪湖創辦工人 夜校,聘教師供課本紙筆為“明遠”工人學習,其他廠店工人,亦可自願入學。在績溪周遷村,捐資建“興周小學”,後又捐款將校擴建為高階小學,並將個人在“明遠”的股份劃出一部另設專戶,以股息紅利,作為小學常年經費。

  吳興周任明遠電燈公司經理、董事長***1909--1937***28年,在此期間,曾被選任蕪湖總商會會長、安徽省商聯會主席、全國商聯會執委等職。在帝國主義經濟侵略和掠奪下,社會經濟蕭條,所興辦實業,除明遠電燈公司外,其他均先後倒閉或出售。 1934年,吳在 安慶中風,癱瘓於床,為保住“明遠”,以“明遠”的行政和人事權為條件,向上海聯合銀行借款15萬元,償還 德國西門子洋行的貸款,退到董事會,由 李彥士***聯合銀團所派***接任總經理。當時,“明遠”的發電裝置為二機***1×640千瓦,1×1520千瓦***,二爐***2×7噸時***,總容量為2160千瓦,由18小時供電轉為全天供電。 1937年冬,蕪湖淪陷,“明遠”為日寇所侵佔,吳不屑與日寇漢奸為伍,憤然返回績溪閒居,1941年秋病逝。