試論漢語普通話韻母的發音和訓練
語音是語言的聲音形式，準確的普通話語音是圓潤流暢的播音表達的基礎。播音員以有聲語言作為創作工具，必須掌握一定的語音學知識，系統地糾正不正確的發音習慣，按照正確的部位和方法，發準每一個音素，每一個聲母、韻母、聲調和每一個音節。韻母是普通話音節構成的重要組成部分，也是吐字的關鍵環節，尤其要重視。本文著重論述普通話韻母的發音和訓練要點。
一、韻母和母音
母音是“氣流從喉腔、咽腔進***腔從脣腔出去時，這些聲腔完全開放，氣流能夠順利通過”[1]所產生的開放型最小音段。發母音時氣流通過聲門，衝開閉攏的聲帶，聲帶顫動產生樂音聲波，聲波經過口腔共鳴使聲音美化、擴大。語言裡母音最響亮。在普通話中，除了極少數語氣詞之外，沒有不包含母音的音節。
按漢語語音學的傳統分析方法劃分，漢語音節中聲母以後的部分叫韻母。韻母的主要部分是母音。韻母可以只由一個母音直接構成，叫單韻母，也可以由兩個或三個母音構成，叫複韻母，還可以由母音和鼻子音構成，叫鼻韻母。普通話的特點之一“聽覺感覺清脆、響亮”的主要原因就是母音在音節中佔優勢。可見，母音的發音和訓練具有重要意義，它是發準韻母的基礎，是練聲、吐字的必要環節。母音發音要點將在單韻母發音要點部分詳細闡述。
普通話中有39個韻母。即：
ɑ、o、e、ê、i、u、ü、-i（前）、-i（後）、er（10個）
ai、Ei、ao、ou、ia、ie、ua、uo、üe（9個）
iao、iou、uai、uEI（4個）
an、en、ian、in、uan、uen、üan、ün（8個）
ang、eng、iang、ing、uang、ueng、ong、iong（8個）
這39個韻母，按照不同的條件可以進行不同的分類。根據論述需要，本文主要根據語音結構進行分類，將韻母分為單韻母、複韻母和鼻韻母三類。
單韻母，即單母音韻母，指單獨由一個母音構成的韻母，簡稱單韻母。普通話中有10個單韻母，它們是7個舌面母音ɑ、o、e、ê、i、u、ü，兩個舌尖母音-i（前），-i（後）和一個捲舌母音er。其中8個，即ɑ、o、e、ê、i、u、ü、er前面可以不需要聲母而獨立成為一個音節。而er不能與任何聲母相拼，只能自成音節。另外，可以將er的捲舌成分附在別的韻母后，構成兒化韻。
鼻韻母，帶鼻尾音的韻母，即母音音素——單個或兩個母音後面附帶一個鼻子音作韻尾的韻母，簡稱鼻韻母。普通話中只有兩個子音韻尾n和ng，它們都是鼻音。普通話裡帶鼻音的韻母共16個，分為兩類。其中帶舌尖鼻音n的有8個：an、en、ian、in、uan、uen、üan、ün；帶舌根鼻音ng的有8個：ang、eng、iang、ing、uang、ueng、ong、iong。
三、韻母發音要點
第一，單韻母發音要點。10個單韻母都是母音。響亮、通暢、樂音成分多是母音的特點，也是單韻母的特點。聲帶音進***腔後，由於口腔共鳴的不同而形成不同的聲音。母音和單韻母的發音要點主要在於掌握由不同的舌位和脣形形成的口腔共鳴。口腔共鳴的不同取決於口腔形狀，主要由舌位的高低前後和嘴脣的圓展決定。舌頭抬高，口腔就收窄；舌頭降低，口腔就放寬；嘴脣撮圓，前聲腔就延長；嘴脣平整，前聲腔就縮短。
“舌位”主要是針對舌面母音提出的概念，指發音時“舌頭隆起的最高點在口腔中所處的位置”，也叫“舌高點”。舌位的高低關係著口腔的開合程度。依據舌位的高低，將口腔開合分為四種情況：“舌位高”，口腔開度小，發出的母音叫“高母音”或“窄母音”，如：i、u、ü；“舌位半高”，口腔半閉，發出的母音叫“半高母音”，如：e、o；“舌位次低”，口腔半開，發出的母音叫“半低母音”，如：ê；“舌位低”，口腔開度大，發出的母音叫“低母音”或“寬母音”，如：ɑ。舌位在上顎前部叫“舌位前”，發出的母音叫前母音，如i、ü；舌位在上顎後部叫舌位後，發出的母音叫後母音，如：o、u；舌位在中央，發出的母音叫央母音，如：ɑ。在舌位相同條件下，脣形圓展的不同會形成兩個不同的母音，如：i-ü、e-o。i、ü舌位相同，但脣形展平時發的音是i，撮圓時發的音是ü。同樣的道理，e、o舌位相同，脣形展平時e，撮圓時是o。10個單韻母中，ü、o、u是圓脣母音，其它都是不圓脣母音或叫展脣母音。
依據舌位高低、前後和脣形圓展，7個舌面母音單韻母發音要點可歸納
ɑ是央低不圓脣母音，音質圓潤明亮。發音時，開啟後聲腔，挺起軟顎，呈半打哈欠狀，微露上下齒，舌頭自然放平，舌面較低，舌尖輕抵下齒齦。
o是後半高圓脣母音，音質不如ɑ明亮。這個音在普通話中單獨出現的情況很少，不易讀準。發音時，口腔半閉，舌頭微後縮，舌根抬起，舌高點略靠後，嘴角略撮。
e是後半高不圓脣母音，音質比o明亮些。在發“o”時，嘴角展開呈微笑狀即可。舌面較平，但舌高點比“o”靠前，舌尖處於稍離下齒背的位置。
ê是前半低不圓脣母音。這個音素在普通話裡只有一個字“欸”，但經常在“i、ü”之後與之結合成複韻母ie、üe。把“ie”、“üe”等字的字音拉長，取後半部分的音就是這個音。發音時，口腔半開，舌尖微抵下齒背，舌中部隆起，舌高點在舌面前部半低位置，兩脣開度比e大，上下門齒保持拇指寬。
i是前高不圓脣母音，音質明亮、尖銳。發音時，口腔開度較小，舌尖稍抵下齒背，舌面前部隆起接近硬顎，舌位靠前，嘴角略展。ü是前高圓脣母音，音質不如“i”明亮。在發“i”的基礎上將兩嘴角稍撮起即是ü，舌位與“i”基本相同。在實際運用中，如果語速過快，脣形圓展變化不夠自如，“ü”容易發成“i”，影響語義。
u是後高圓脣母音，音質較悶暗。發音時，軟顎挺起，後舌面上升接近軟顎，舌頭後縮，舌位靠後，口腔開度較小，嘴脣稍前撮呈圓形，但不能撅起。
另外，單韻母中還有-i（前）、-i（後）和er，它們的發音要點主要在於掌握舌尖的變化。其發音要點分別闡述
er是央不圓脣捲舌母音。發音時，口腔半開，舌頭先放平，然後舌尖捲起對著硬顎即可，舌位居中。
-i（前）是特殊母音，舌尖前高不圓脣母音或叫舌尖前母音。它只能和三個聲母相拼，即zī、cī、sī。發音時，舌尖前伸，微抵下齒門背。舌位比“i”音要低點、靠後一些，口腔也稍開些。把“司（sī）”音拉長，取後半部分的音就是這個音。-i（後）是特殊母音，舌尖後高不圓脣母音或叫舌尖後母音。它只能和四個聲母相拼，即zhī、chī、shī、rī。發音時，舌尖後縮、翹起對著硬顎前部即可。把“知（zhī）”音拉長，取後半部分的音就是這個音。
在確定母音音色的三項標準中，嘴脣的活動只有圓展之分，從外部也可以觀察其變化，比較容易描寫，但舌頭的活動卻很靈活，且無法觀察其變化。a（ɑ）、i、u三個母音的舌位可以構成一個不等邊四邊形，代表了母音發音時舌位活動的外圍極限。這裡需要說明的是：“i、u都是高母音，但因為u同時是後母音，舌位受到舌頭後縮的影響，就要比前母音i的高度略低。同樣，舌頭放低後，舌位前後移動的範圍就變小，發a時雖然舌頭也可以前後移動，但比i、u之間的舌位距離小很多。”據此，單韻母中7個舌面母音韻母和一個捲舌母音韻母可以用“母音舌點陣圖”來直觀表現，如下
（注：橫線表示舌位的高低，左邊的斜線表示舌位前，右邊的斜線表示舌位後，在一條斜線上一點左邊的音表示展脣，右邊的表示圓脣。）
在播音實踐中，單母音韻母發音要注意“以央母音為標準，寬音窄發、窄音寬發，前音後發、後音前發，圓音展發、展音圓發”。所謂“寬”、“窄”、“前”、“後”、“圓”、“展”是指口腔開合、舌位前後、雙脣圓展要適度，否則就會過猶不及，影響聲音的清晰、圓潤、集中。如，寬母音ɑ、o、e發音時口腔開度不能過大，窄母音i、u、ü發音時口腔開度不能過小；前母音i、ü、ê發音時舌位不能過於靠前，後母音u、o、e發音時舌位不能過於靠後；圓脣音u、ü、o發音時嘴脣不能過於撮圓，展脣音ɑ、e、i發音時不能太咧嘴。
總之，單韻母的舌位和脣形處於標準位置，其他韻母的發音都要以它們為標準，因此單韻母是39個韻母中的基礎韻母，發好單韻母才能發好複韻母和鼻韻母。
第二，複韻母發音要點。複韻母由三個部分組成，即韻頭、韻腹和韻尾，如i（韻頭）-ɑ（韻腹）-o（韻尾）。不是所有的複韻母都有韻頭、韻腹和韻尾。三者都有的叫三合複韻母。有的只有韻頭和韻腹，如ia，有的只有韻腹和韻尾，如ai，這樣的韻母叫做二合複韻母。其中，韻腹不可少，複韻母中各個母音在口腔開度和聲音響度、持續時長方面不同，其中開口度大的聲音響亮，發音持續時間也長，是韻母中心，稱為主要母音，即韻腹。
在此基礎上，9個二合複韻母ai、Ei、ao、ou、ia、ie、ua、uo、üe根據有無韻頭、韻尾的情況，又可以分為前響複韻母和後響複韻母兩類。前響複韻母ai、EI、ao、ou沒有韻頭，發音時由韻腹到韻尾，舌位由低到高，口腔由開到閉，聲音由響到暗；後響複韻母ia、ie、ua、uo、üe沒有韻尾，發音時由韻頭到韻腹，舌位由高到低，口腔由閉到開，聲音由暗到響。後響複韻母如果自成音節，在書寫時，ia、ie中的i要換成半母音y，變成ya、ye；同理ua、uo寫成wa、wo，üe寫成yue。在發音和聽感上，半母音y、w因帶有半摩擦性質而與i、u、ü都有區別，其原因將在“吐字歸音”部分中詳細闡述。另外，ie、üe中的“e”的實際發音是ê，為了書寫方便寫成e。
三合複韻母iao、iou、uai、uei實際上是由ao、ou、ai、ei加上韻頭i、u構成的。中間的a、o、e是韻腹，後面的i、o、u是韻尾。發音時，中間的韻腹比較明亮，所以也叫中響複韻母。iao、iou、uai、uei若自成音節，應寫成yao、you、wai、wei，道理和後響複韻母相同。聲母與iou、uei相拼時，書寫時去掉o、e，如：jiǔ（久）、cuī（催），但讀音中不能省略。
三合複韻母發音時，都有舌位先高後降再升、口腔由閉到開再閉的變化過程。同時，iao、iou中韻頭i是前高不圓脣母音，韻尾o、u分別是後半高圓脣母音和後高圓脣母音，因此這兩個音都有舌位由前到後，脣形由展到圓的變化；而uai、uei的韻頭u是後高圓脣母音，韻尾i是前高不圓脣母音，因此這兩個音都有舌位由後到前、脣形由圓到展的變化。此外，iao、uai的韻腹a是低母音，舌位上下曲折幅度大；而iou、uei的韻腹o、e是半高母音，舌位上下曲折幅度不大。
複韻母不是兩個或三個母音的簡單相加，而是幾個母音有機複合而形成的一種新的聲音，如：iao≠i+a+o。發音時，一個母音連續滑動到另一個母音，各個母音會由於彼此影響而發生變化，舌、脣和整個共鳴腔要逐步變化，和單母音i、a、o單獨發音時的音色不完全相同了。如iao的發音，韻頭i起音時，舌位、脣形就開始向a移動，音色就已經開始變化；韻尾o收音時，聲音已經結束，沒有將母音o完整發出；而a處在從i到o的變化中，是舌位、脣形移動變化中的一個轉折點音素，分別向韻頭i和韻尾o偏移，音色也與單獨發a時不同。關於韻頭、韻腹和韻尾發音的問題，在本文“吐字歸音”部分再做具體論述。
第三，鼻韻母發音要點。發鼻韻母時，發音器官由母音發音狀態過渡到鼻音發音狀態，即由軟顎挺起逐漸過渡到軟顎、小舌下垂，同時舌面前部（前鼻音）或舌根抬起（後鼻音），最後完全變成鼻音。兩個鼻子音處於韻尾位置，發音時撥出的氣流較弱。與複韻母發音道理相同，鼻韻母中母音音素和鼻子音尾音不是簡單相加，而是一個舌位緊密結合的移動過程。鼻韻母發音需要注意的是，鼻韻母發音時，在由母音向鼻子音移動時，母音音素髮音的後半段由於受到其後鼻子音的影響，會出現一段較短的半鼻化的過渡過程，這是語音結合過程中的必然現象。不能盲目追求鼻音效果，母音過早地進入鼻腔而造成鼻音過重形成母音鼻化，也不能丟掉鼻尾音而因鼻音不足發成鼻化母音。
鼻音n可以做聲母，也可以做韻尾。8個前鼻音韻母an、en、ian、in、uan、uen、üan、ün發音時，鼻韻尾“n”沒有其做聲母時的除阻階段，不用發出明顯的鼻音，音值弱很多，舌尖收到上齒齦“n”的音位即可。發音位置比其做聲母時要稍微偏後一些。這幾個音中要注意，an、en、ian、uan、üan，由於受鼻韻尾n發音時舌尖受到上齒齦的影響，母音a、e的舌位比單發a、e時要稍靠前；in由於從i到n舌頭運動範圍小，不容易掌握，要適度擴大i的開口度以增加從i到n的變化幅度，發出i後舌尖立即向前、上方向翻、頂；uen 受聲調的影響，在陰平和陽平音節發音中，中間的e會弱化，如wēn（溫）、wén（文），但在上聲和去聲音節中，e不能弱化，如wěn（穩）、wèn（問），這主要是由於上聲和去聲調值變化幅度大造成的；ün發音時，ü脣形不如單發時那麼圓，這主要是受尾音n的展脣影響引起的，同in的發音道理相同，為了提高清晰度，要加大口腔開度，以增加從ü到n的變化幅度。
8個後鼻音韻母ang、eng、iang、ing、uang、ueng、ong、iong中，a、o、e、i是韻腹，ng是韻尾。要注意，發鼻韻尾ng時，舌頭不要過分後縮，否則會擠壓喉部以導致進入鼻腔的氣流過多，造成鼻音過重。ang、eng中，因受後鼻音韻尾ng發音時舌頭後縮的影響，a、e的舌位處於較靠後的位置；iang、uang發音時，口腔經歷了由閉到開再半開的變化，變化範圍較大。iang受韻頭i的影響，a的脣形稍扁；而uang受韻頭u的影響，a的脣形稍圓；ing的韻腹i的舌位偏前偏高，發音時要適度放鬆，以便與後鼻音ng相協調；ueng由eng前加上韻頭u構成，發音時，u短促，一帶而過，接著發eng；ong中o的舌位在u與o之間，口腔開度比u稍大，這與單韻母o的發音不同，另外還要注意其口型要適當撮圓，避免發成ueng或eng；iong是ong前加個輕短、過渡的韻頭i。由於受到圓脣音o的影響，i在發音開始時就要注意撮口，脣形接近於ü。
鼻韻母是練聲和“吐字歸音”練習中不可缺少的材料。鼻韻母音節的拼合、拆分練習可以增加口腔開度並鍛鍊口腔的控制力以解決聲音扁、立不住、口腔鬆、吐字不清等問題。
另外，在複韻母和鼻韻母中還需要注意區分寬窄對比練習，用以幫助語音的準確、清晰、到位。“寬窄指的是韻母發音過程中舌位動程大小之間的對比關係”。每一對有寬窄對比關係的韻母，其韻頭或韻尾相同，舌位運動方向相近，其主要區分在於韻腹母音的舌位高低，即口腔開度的大小。以上論述中已提到一些有寬窄對比關係的韻母，這裡做進一步歸納。有寬窄對比關係的複韻母有6對：ai-ei、ao-ou、ia-ie、ua-uo、iao-iou、uai-uei；鼻韻母有7對：an-en、ang-eng、ian-in、iang-ing、uan-uen、uang-ueng***ong***、üan-ün。
一、韻母和母音
母音是“氣流從喉腔、咽腔進***腔從脣腔出去時，這些聲腔完全開放，氣流能夠順利通過”[1]所產生的開放型最小音段。發母音時氣流通過聲門，衝開閉攏的聲帶，聲帶顫動產生樂音聲波，聲波經過口腔共鳴使聲音美化、擴大。語言裡母音最響亮。在普通話中，除了極少數語氣詞之外，沒有不包含母音的音節。
按漢語語音學的傳統分析方法劃分，漢語音節中聲母以後的部分叫韻母。韻母的主要部分是母音。韻母可以只由一個母音直接構成，叫單韻母，也可以由兩個或三個母音構成，叫複韻母，還可以由母音和鼻子音構成，叫鼻韻母。普通話的特點之一“聽覺感覺清脆、響亮”的主要原因就是母音在音節中佔優勢。可見，母音的發音和訓練具有重要意義，它是發準韻母的基礎，是練聲、吐字的必要環節。母音發音要點將在單韻母發音要點部分詳細闡述。
普通話中有39個韻母。即：
ɑ、o、e、ê、i、u、ü、-i（前）、-i（後）、er（10個）
ai、Ei、ao、ou、ia、ie、ua、uo、üe（9個）
iao、iou、uai、uEI（4個）
an、en、ian、in、uan、uen、üan、ün（8個）
ang、eng、iang、ing、uang、ueng、ong、iong（8個）
這39個韻母，按照不同的條件可以進行不同的分類。根據論述需要，本文主要根據語音結構進行分類，將韻母分為單韻母、複韻母和鼻韻母三類。
單韻母，即單母音韻母，指單獨由一個母音構成的韻母，簡稱單韻母。普通話中有10個單韻母，它們是7個舌面母音ɑ、o、e、ê、i、u、ü，兩個舌尖母音-i（前），-i（後）和一個捲舌母音er。其中8個，即ɑ、o、e、ê、i、u、ü、er前面可以不需要聲母而獨立成為一個音節。而er不能與任何聲母相拼，只能自成音節。另外，可以將er的捲舌成分附在別的韻母后，構成兒化韻。
鼻韻母，帶鼻尾音的韻母，即母音音素——單個或兩個母音後面附帶一個鼻子音作韻尾的韻母，簡稱鼻韻母。普通話中只有兩個子音韻尾n和ng，它們都是鼻音。普通話裡帶鼻音的韻母共16個，分為兩類。其中帶舌尖鼻音n的有8個：an、en、ian、in、uan、uen、üan、ün；帶舌根鼻音ng的有8個：ang、eng、iang、ing、uang、ueng、ong、iong。
三、韻母發音要點
第一，單韻母發音要點。10個單韻母都是母音。響亮、通暢、樂音成分多是母音的特點，也是單韻母的特點。聲帶音進***腔後，由於口腔共鳴的不同而形成不同的聲音。母音和單韻母的發音要點主要在於掌握由不同的舌位和脣形形成的口腔共鳴。口腔共鳴的不同取決於口腔形狀，主要由舌位的高低前後和嘴脣的圓展決定。舌頭抬高，口腔就收窄；舌頭降低，口腔就放寬；嘴脣撮圓，前聲腔就延長；嘴脣平整，前聲腔就縮短。
“舌位”主要是針對舌面母音提出的概念，指發音時“舌頭隆起的最高點在口腔中所處的位置”，也叫“舌高點”。舌位的高低關係著口腔的開合程度。依據舌位的高低，將口腔開合分為四種情況：“舌位高”，口腔開度小，發出的母音叫“高母音”或“窄母音”，如：i、u、ü；“舌位半高”，口腔半閉，發出的母音叫“半高母音”，如：e、o；“舌位次低”，口腔半開，發出的母音叫“半低母音”，如：ê；“舌位低”，口腔開度大，發出的母音叫“低母音”或“寬母音”，如：ɑ。舌位在上顎前部叫“舌位前”，發出的母音叫前母音，如i、ü；舌位在上顎後部叫舌位後，發出的母音叫後母音，如：o、u；舌位在中央，發出的母音叫央母音，如：ɑ。在舌位相同條件下，脣形圓展的不同會形成兩個不同的母音，如：i-ü、e-o。i、ü舌位相同，但脣形展平時發的音是i，撮圓時發的音是ü。同樣的道理，e、o舌位相同，脣形展平時e，撮圓時是o。10個單韻母中，ü、o、u是圓脣母音，其它都是不圓脣母音或叫展脣母音。
依據舌位高低、前後和脣形圓展，7個舌面母音單韻母發音要點可歸納
ɑ是央低不圓脣母音，音質圓潤明亮。發音時，開啟後聲腔，挺起軟顎，呈半打哈欠狀，微露上下齒，舌頭自然放平，舌面較低，舌尖輕抵下齒齦。
o是後半高圓脣母音，音質不如ɑ明亮。這個音在普通話中單獨出現的情況很少，不易讀準。發音時，口腔半閉，舌頭微後縮，舌根抬起，舌高點略靠後，嘴角略撮。
e是後半高不圓脣母音，音質比o明亮些。在發“o”時，嘴角展開呈微笑狀即可。舌面較平，但舌高點比“o”靠前，舌尖處於稍離下齒背的位置。
ê是前半低不圓脣母音。這個音素在普通話裡只有一個字“欸”，但經常在“i、ü”之後與之結合成複韻母ie、üe。把“ie”、“üe”等字的字音拉長，取後半部分的音就是這個音。發音時，口腔半開，舌尖微抵下齒背，舌中部隆起，舌高點在舌面前部半低位置，兩脣開度比e大，上下門齒保持拇指寬。
i是前高不圓脣母音，音質明亮、尖銳。發音時，口腔開度較小，舌尖稍抵下齒背，舌面前部隆起接近硬顎，舌位靠前，嘴角略展。ü是前高圓脣母音，音質不如“i”明亮。在發“i”的基礎上將兩嘴角稍撮起即是ü，舌位與“i”基本相同。在實際運用中，如果語速過快，脣形圓展變化不夠自如，“ü”容易發成“i”，影響語義。
u是後高圓脣母音，音質較悶暗。發音時，軟顎挺起，後舌面上升接近軟顎，舌頭後縮，舌位靠後，口腔開度較小，嘴脣稍前撮呈圓形，但不能撅起。
另外，單韻母中還有-i（前）、-i（後）和er，它們的發音要點主要在於掌握舌尖的變化。其發音要點分別闡述
er是央不圓脣捲舌母音。發音時，口腔半開，舌頭先放平，然後舌尖捲起對著硬顎即可，舌位居中。
-i（前）是特殊母音，舌尖前高不圓脣母音或叫舌尖前母音。它只能和三個聲母相拼，即zī、cī、sī。發音時，舌尖前伸，微抵下齒門背。舌位比“i”音要低點、靠後一些，口腔也稍開些。把“司（sī）”音拉長，取後半部分的音就是這個音。-i（後）是特殊母音，舌尖後高不圓脣母音或叫舌尖後母音。它只能和四個聲母相拼，即zhī、chī、shī、rī。發音時，舌尖後縮、翹起對著硬顎前部即可。把“知（zhī）”音拉長，取後半部分的音就是這個音。
在確定母音音色的三項標準中，嘴脣的活動只有圓展之分，從外部也可以觀察其變化，比較容易描寫，但舌頭的活動卻很靈活，且無法觀察其變化。a（ɑ）、i、u三個母音的舌位可以構成一個不等邊四邊形，代表了母音發音時舌位活動的外圍極限。這裡需要說明的是：“i、u都是高母音，但因為u同時是後母音，舌位受到舌頭後縮的影響，就要比前母音i的高度略低。同樣，舌頭放低後，舌位前後移動的範圍就變小，發a時雖然舌頭也可以前後移動，但比i、u之間的舌位距離小很多。”據此，單韻母中7個舌面母音韻母和一個捲舌母音韻母可以用“母音舌點陣圖”來直觀表現，如下
（注：橫線表示舌位的高低，左邊的斜線表示舌位前，右邊的斜線表示舌位後，在一條斜線上一點左邊的音表示展脣，右邊的表示圓脣。）
在播音實踐中，單母音韻母發音要注意“以央母音為標準，寬音窄發、窄音寬發，前音後發、後音前發，圓音展發、展音圓發”。所謂“寬”、“窄”、“前”、“後”、“圓”、“展”是指口腔開合、舌位前後、雙脣圓展要適度，否則就會過猶不及，影響聲音的清晰、圓潤、集中。如，寬母音ɑ、o、e發音時口腔開度不能過大，窄母音i、u、ü發音時口腔開度不能過小；前母音i、ü、ê發音時舌位不能過於靠前，後母音u、o、e發音時舌位不能過於靠後；圓脣音u、ü、o發音時嘴脣不能過於撮圓，展脣音ɑ、e、i發音時不能太咧嘴。
總之，單韻母的舌位和脣形處於標準位置，其他韻母的發音都要以它們為標準，因此單韻母是39個韻母中的基礎韻母，發好單韻母才能發好複韻母和鼻韻母。
第二，複韻母發音要點。複韻母由三個部分組成，即韻頭、韻腹和韻尾，如i（韻頭）-ɑ（韻腹）-o（韻尾）。不是所有的複韻母都有韻頭、韻腹和韻尾。三者都有的叫三合複韻母。有的只有韻頭和韻腹，如ia，有的只有韻腹和韻尾，如ai，這樣的韻母叫做二合複韻母。其中，韻腹不可少，複韻母中各個母音在口腔開度和聲音響度、持續時長方面不同，其中開口度大的聲音響亮，發音持續時間也長，是韻母中心，稱為主要母音，即韻腹。
在此基礎上，9個二合複韻母ai、Ei、ao、ou、ia、ie、ua、uo、üe根據有無韻頭、韻尾的情況，又可以分為前響複韻母和後響複韻母兩類。前響複韻母ai、EI、ao、ou沒有韻頭，發音時由韻腹到韻尾，舌位由低到高，口腔由開到閉，聲音由響到暗；後響複韻母ia、ie、ua、uo、üe沒有韻尾，發音時由韻頭到韻腹，舌位由高到低，口腔由閉到開，聲音由暗到響。後響複韻母如果自成音節，在書寫時，ia、ie中的i要換成半母音y，變成ya、ye；同理ua、uo寫成wa、wo，üe寫成yue。在發音和聽感上，半母音y、w因帶有半摩擦性質而與i、u、ü都有區別，其原因將在“吐字歸音”部分中詳細闡述。另外，ie、üe中的“e”的實際發音是ê，為了書寫方便寫成e。
三合複韻母iao、iou、uai、uei實際上是由ao、ou、ai、ei加上韻頭i、u構成的。中間的a、o、e是韻腹，後面的i、o、u是韻尾。發音時，中間的韻腹比較明亮，所以也叫中響複韻母。iao、iou、uai、uei若自成音節，應寫成yao、you、wai、wei，道理和後響複韻母相同。聲母與iou、uei相拼時，書寫時去掉o、e，如：jiǔ（久）、cuī（催），但讀音中不能省略。
三合複韻母發音時，都有舌位先高後降再升、口腔由閉到開再閉的變化過程。同時，iao、iou中韻頭i是前高不圓脣母音，韻尾o、u分別是後半高圓脣母音和後高圓脣母音，因此這兩個音都有舌位由前到後，脣形由展到圓的變化；而uai、uei的韻頭u是後高圓脣母音，韻尾i是前高不圓脣母音，因此這兩個音都有舌位由後到前、脣形由圓到展的變化。此外，iao、uai的韻腹a是低母音，舌位上下曲折幅度大；而iou、uei的韻腹o、e是半高母音，舌位上下曲折幅度不大。
複韻母不是兩個或三個母音的簡單相加，而是幾個母音有機複合而形成的一種新的聲音，如：iao≠i+a+o。發音時，一個母音連續滑動到另一個母音，各個母音會由於彼此影響而發生變化，舌、脣和整個共鳴腔要逐步變化，和單母音i、a、o單獨發音時的音色不完全相同了。如iao的發音，韻頭i起音時，舌位、脣形就開始向a移動，音色就已經開始變化；韻尾o收音時，聲音已經結束，沒有將母音o完整發出；而a處在從i到o的變化中，是舌位、脣形移動變化中的一個轉折點音素，分別向韻頭i和韻尾o偏移，音色也與單獨發a時不同。關於韻頭、韻腹和韻尾發音的問題，在本文“吐字歸音”部分再做具體論述。
第三，鼻韻母發音要點。發鼻韻母時，發音器官由母音發音狀態過渡到鼻音發音狀態，即由軟顎挺起逐漸過渡到軟顎、小舌下垂，同時舌面前部（前鼻音）或舌根抬起（後鼻音），最後完全變成鼻音。兩個鼻子音處於韻尾位置，發音時撥出的氣流較弱。與複韻母發音道理相同，鼻韻母中母音音素和鼻子音尾音不是簡單相加，而是一個舌位緊密結合的移動過程。鼻韻母發音需要注意的是，鼻韻母發音時，在由母音向鼻子音移動時，母音音素髮音的後半段由於受到其後鼻子音的影響，會出現一段較短的半鼻化的過渡過程，這是語音結合過程中的必然現象。不能盲目追求鼻音效果，母音過早地進入鼻腔而造成鼻音過重形成母音鼻化，也不能丟掉鼻尾音而因鼻音不足發成鼻化母音。
鼻音n可以做聲母，也可以做韻尾。8個前鼻音韻母an、en、ian、in、uan、uen、üan、ün發音時，鼻韻尾“n”沒有其做聲母時的除阻階段，不用發出明顯的鼻音，音值弱很多，舌尖收到上齒齦“n”的音位即可。發音位置比其做聲母時要稍微偏後一些。這幾個音中要注意，an、en、ian、uan、üan，由於受鼻韻尾n發音時舌尖受到上齒齦的影響，母音a、e的舌位比單發a、e時要稍靠前；in由於從i到n舌頭運動範圍小，不容易掌握，要適度擴大i的開口度以增加從i到n的變化幅度，發出i後舌尖立即向前、上方向翻、頂；uen 受聲調的影響，在陰平和陽平音節發音中，中間的e會弱化，如wēn（溫）、wén（文），但在上聲和去聲音節中，e不能弱化，如wěn（穩）、wèn（問），這主要是由於上聲和去聲調值變化幅度大造成的；ün發音時，ü脣形不如單發時那麼圓，這主要是受尾音n的展脣影響引起的，同in的發音道理相同，為了提高清晰度，要加大口腔開度，以增加從ü到n的變化幅度。
8個後鼻音韻母ang、eng、iang、ing、uang、ueng、ong、iong中，a、o、e、i是韻腹，ng是韻尾。要注意，發鼻韻尾ng時，舌頭不要過分後縮，否則會擠壓喉部以導致進入鼻腔的氣流過多，造成鼻音過重。ang、eng中，因受後鼻音韻尾ng發音時舌頭後縮的影響，a、e的舌位處於較靠後的位置；iang、uang發音時，口腔經歷了由閉到開再半開的變化，變化範圍較大。iang受韻頭i的影響，a的脣形稍扁；而uang受韻頭u的影響，a的脣形稍圓；ing的韻腹i的舌位偏前偏高，發音時要適度放鬆，以便與後鼻音ng相協調；ueng由eng前加上韻頭u構成，發音時，u短促，一帶而過，接著發eng；ong中o的舌位在u與o之間，口腔開度比u稍大，這與單韻母o的發音不同，另外還要注意其口型要適當撮圓，避免發成ueng或eng；iong是ong前加個輕短、過渡的韻頭i。由於受到圓脣音o的影響，i在發音開始時就要注意撮口，脣形接近於ü。
鼻韻母是練聲和“吐字歸音”練習中不可缺少的材料。鼻韻母音節的拼合、拆分練習可以增加口腔開度並鍛鍊口腔的控制力以解決聲音扁、立不住、口腔鬆、吐字不清等問題。
另外，在複韻母和鼻韻母中還需要注意區分寬窄對比練習，用以幫助語音的準確、清晰、到位。“寬窄指的是韻母發音過程中舌位動程大小之間的對比關係”。每一對有寬窄對比關係的韻母，其韻頭或韻尾相同，舌位運動方向相近，其主要區分在於韻腹母音的舌位高低，即口腔開度的大小。以上論述中已提到一些有寬窄對比關係的韻母，這裡做進一步歸納。有寬窄對比關係的複韻母有6對：ai-ei、ao-ou、ia-ie、ua-uo、iao-iou、uai-uei；鼻韻母有7對：an-en、ang-eng、ian-in、iang-ing、uan-uen、uang-ueng***ong***、üan-ün。