世界最長的古代防禦工程
古人的智慧無窮無盡，很多真正的洪濤偉略都是來自古人，那麼是什麼呢?
萬里長城是新七大奇蹟之一，也是。
1987年12月，長城被列為世界文化遺產。長城東西南北交錯，綿延起伏於我們偉大祖國遼闊的土地上。明朝在“外邊”長城之外，還修築了“內邊”長城和“內三關”長城。長城建築於兩千多年前的春秋戰國時代，現存的長城遺蹟主要為建於十四世紀的明長城。據2012年國家文物局釋出資料，歷代長城總長為21196.18千米;而國家文物局曾於2009年公佈明長城調查資料，中國明長城總長為8851.8千米。長城是我國古代勞動人民創造的偉大的奇蹟，是中國悠久歷史的見證。它與羅馬鬥獸場、比薩斜塔等列為中古世界七大奇蹟之一。
城牆
長城的城牆是這一防禦工程中的主體部分。它建於高山峻嶺或平原險阻之處，根 據地形和防禦功能的需要而修建，凡在平原或要隘之處修築得十分高大堅固，而在高山 險處則較為低矮狹窄，以節約人力和費用，甚至一些最為陡峻之處無法修築的地方便採 取了“山險牆”和“劈山牆”的辦法，在居庸關、八達嶺和河北、山西、甘肅等地區的長城城 牆，一般平均高約七八米，底部厚約六七米，牆頂寬約四五米。在城牆頂上，內側設宇牆， 高一米餘，以防巡邏士兵跌落，外側一面設垛口牆，高2米左右，垛口牆的上部設有望口， 下部有射洞和擂石孔，以觀看敵情和射擊、滾放擂石之用。有的重要城牆頂上，還建有層 層障牆，以抵抗萬一登上城牆的敵人。到了明代中期，抗倭名將戚繼光調任薊鎮總兵時， 對長城的防禦工事作了重大的改進，在城牆頂上設定了敵樓或敵臺，以住宿巡邏士兵和 儲存武器糧襪，使長城的防禦功能極大的加強。
關城
關城是萬里長城防線上最為集中的防禦據點。關城設定的位置至關重要，均是選 擇在有利防守的地形之處，以收到以極少的兵力抵禦強大的入侵者的效果，古稱“一夫當 關，萬夫莫開”，生動地說明了關城的重要性。長城沿線的關城有大有小，數量很多。就以 明長城的關城來說，大大小小有近千處之多，著名的如山海關、黃崖關、居庸關、紫荊關、 倒馬關、平型關、雁門關、偏關、嘉峪關以及漢代的陽關、玉門關等。有些大的關城附近還 帶有許多小關，如山海關附近就有十多處小關城，共同組成了萬里長城的防禦工程建築 系統。有些重要的關城，本身就有幾重防線，如居庸關除本關外，尚有南口、北口、上關三 道關防。北口即八達嶺，是居庸關最重要的前哨防線。
烽火臺
烽火臺是萬里長城防禦工程中最為重要的組成部分之一。它的作用是作為傳遞 軍情的設施。烽火臺這種傳遞資訊的工具很早就有了，長城一開始修築的時候就很好地 利用了它而且逐步加以完善，成了古代傳遞軍情的一種最好的方法。傳遞的方法是白天燃煙，夜間舉火，因白天陽光很強，火光不易見到，夜間火光很遠就能看見。這是一傳遞 資訊很科學又很迅速的方法。為了報告敵兵來犯的多少，採用了以燃煙、舉火數目的多少 來加以區別。到了明朝還在燃煙、舉火數目的同時加放炮聲，以增強報警的效果，使軍情 傳遞頃刻千里。在古代沒有電話、無線電通訊的情況下，這種傳遞軍情資訊的辦法可以說 十分迅速了。關於烽火臺的佈局也是十分重要的，要緊的是要把它佈置在高山險處或是 峰迴路轉的地方，而且必須是要三個臺都能相互望見，以便於看見和傳遞。烽火臺在漢代 曾經稱過亭、亭隧、烽燧等名稱，明代稱作煙墩。它除了傳遞軍情之外，還為來往使節保護 安全，提供食宿、供應馬匹糧秣等服務。還有些地段的長城只設烽臺、亭燧而不築牆的，可見烽火臺在長城防禦體系中的重要性。
修築原因
秦趙燕為何要在北邊修築長城，這要從戰國時期的形勢說起。戰國時期，是我國黃河長江中下游地區由奴隸社會向封建社會的轉變時期，諸夏文化與秦、楚、吳、越文化的交流與融合，統一的趨向日益強烈。當時進行封建改革的魏、趙、韓、楚、齊、秦、燕七國強盛之後，進行兼併戰爭，謀求以武力統一黃河、長江中下游地區。這時，陝北、晉北、冀北和內蒙古草原上的
天下第一雄關：居庸關長城少數民族主要是匈奴也強大起來，不斷擄掠秦、趙、燕三國北部邊境。秦國之北，有義渠，又北為匈奴;趙國西北有林胡、樓煩，北有襜襤、匈奴;燕國北界有東胡。自戰國中期以來，他們不斷擄掠秦、趙、燕三國北部地區。由於他們善於騎射，長於野戰，採取突然襲擊，來去飄忽，難於捉摸，顯示出很強的戰鬥力。而秦、趙、燕在戰國中期的作戰部隊主要是步兵和戰車，穿著寬衣大袖的服裝，行動遲緩，日行30——50裡，自然不能阻止匈奴、東胡的襲擊和擄掠。這不僅使三國北部人民的生命財產受到嚴重威脅，生產遭到嚴重破壞，而且大大影響了三國的統一事業。針對這種被動局面，三國便先後進行兵制改革和在北部修築長城。
秦國自商鞅開始變法，推行富國強兵。軍隊逐漸改變成步兵和騎兵，並以軍功論賞和升遷，因此軍隊的戰鬥力增強，所向無敵。惠文王六年***前332***和十年，先後大敗魏國，奪取魏西河郡***今陝西洛河流域***和上郡***今陝西東北部***地。為了防止匈奴人南掠，昭王下令於隴西、北地、上郡北部邊境修築長城，並派軍駐守。
趙國於武靈王十九年***前307***始改革兵制，行胡服騎射。自此兵力遂強。二十年，武靈王西略林胡地，至榆中，林胡王獻馬降服，才班師而歸。二十六年***前300***，破中山，攘地北至燕、代***今山西北部***，又西北拓地至雲中、九原***今內蒙古和林格爾縣至烏加河地區***。於是，下令築長城，自代並陰山***今內蒙古大青山、烏拉特山***而西，直抵大河***今內蒙古烏加河***，而置代郡、雁門、雲中郡，以防匈奴南下擄掠。為了專門經營西北，次年，他讓位於其子惠文王何，自號主父。惠文王二年***前297***，主父出代，至西河***今山西、內蒙古間之黃河***，破樓煩王而致其兵。
燕國是戰國七雄中最弱的一個，南臨強齊與新起的趙國，北逼於東胡。直到燕昭王即位***前311***以後，發憤圖強，招納各國賢能之士，實行改革，燕國才強盛起來。其時東胡強大，經常南掠燕國北部地區。燕君為了保持北部的安寧，被迫向東胡王媾和，而以大將為人質。昭王時，秦開質於東胡，他智勇雙全，東胡王甚信之，因此行動自由，得以瞭解東胡南部的山川險要、佈防情況與軍隊的活動規律。歸國之後，即率大軍襲擊東胡，大破之，東胡卻地千餘里。又“度遼東而攻朝鮮”拓地至浿水***今朝鮮清川江***。於是，“燕亦築長城，自造陽***今河北康保縣與內蒙古太僕寺旗***至襄平;置上谷、漁陽、右北平、遼西、遼東郡以拒胡。”
綜上所述，戰國時期，秦、趙、燕之所以在北邊修築長城，其目的是為了防禦匈奴、東胡等民族的劫掠，殺傷。