世界上最長的城牆
長城是中華文明的瑰寶，是世界文化遺產之一，也是與我國的“國山”泰山、埃及金字塔齊名的建築，還是人類的奇蹟。在遙遠的兩千多年前，是勞動人民以血肉之軀修築了萬里長城。長城是中國古代人民智慧的結晶，更是中華民族的象徵。
概述
長城是古代中國在不同時期為抵禦塞北遊牧部落聯盟侵襲而修築的規模浩大的軍事工程的統稱。長城東西綿延上萬華里，因此又稱作萬里長城。長城建築於兩千多年前的春秋戰國時代，現存的長城遺蹟主要為建於14世紀的明長城。據2012年國家文物局釋出資料，歷代長城總長為21196.18千米;國家文物局曾於2009年公佈明長城調查資料，中國明長城總長為8851.8千米。長城是我國古代勞動人民創造的偉大的奇蹟，是中國悠久歷史的見證。它與故宮，泰山，兵馬俑同為我國的第一批世界遺產，一起被世人視為中國的象徵。1987年12月，長城被列為世界文化遺產。
歷史
春秋戰國時期，各國諸侯為了防禦別國入侵，修築烽火臺，並用城牆連線起來，形成了最早的長城。以後歷代君王幾乎都加固增修長城。它因長達幾萬裡，故又稱作“萬里長城”。據記載，秦始皇用了近百萬勞動力修築長城，佔全國總人口的二十分之一。當時沒有任何機械，全部勞動都由人力完成，工作環境又是崇山峻嶺、峭壁深壑，十分艱難。長城始建於春秋戰國時期，歷史達2000多年，今天所指的萬里長城多指明代修建的長城。古今中外，凡到過長城的人無不驚歎它的磅礴氣勢、巨集偉規模和艱鉅工程。長城是一座稀世珍寶，也是藝術非凡的文物古蹟，它象徵著中華民族堅不可摧永存於世的偉大意志和力量，是中華民族的驕傲，也是整個世界的驕傲。
地形
“因地形，用險制塞。”是修築長城的一條重要經驗，在秦始皇的時候已經肯定了它，接著司馬遷又把它寫入《史記》之中，之後的每一個朝代修築長城都是按照這一原則進行的。凡是修築關城隘口都是選擇在兩山峽谷之間，或是河流轉折之處，或是平川往來必經之地，這樣既能控制險要，又可節約人力和材料，以達“一夫當關，萬夫莫開”的效果。修築城堡或烽火臺也是選擇在險要之處。至於修築城牆，更是充分地利用地形，如像居庸關、八達嶺的長城都是沿著山嶺的脊背修築，有的地段從城牆外側看去非常險峻，內側則甚是平緩，有“易守難攻”的效果。在遼寧境內，明代遼東鎮的長城有一種叫山險牆、劈山牆的，就是利用懸崖陡壁，稍微地把崖壁劈削一下就成為長城了。還有一些地方完全利用危崖絕壁、江河湖泊作為天然屏障，真可以說是巧奪天工。長城，作為一項偉大的工程，成為中華民族的一份寶貴遺產。2001年06月25日，長城作為春秋至明時期古建築，被國務院批准列入第五批全國重點文物保護單位名單，併為國家5A級建築。
起止點
根據歷史文獻記載，修建長城超過5000公里的有三個朝代：一是秦始皇時修築的西起臨洮，東至遼東的萬里長城;二是漢朝修築的西起河西走廊，東到遼東的萬里長城，在1萬公里以上。這些長城的遺址分佈在我國今天的北京、甘肅、寧夏、陝西、山西、內蒙古、河北、新疆、天津、遼寧、黑龍江、湖北、湖南和山東等10多個省、市、自治區。其中僅內蒙古自治區境內就有遺址1.5萬多公里。其次是甘肅的長城。由於時代久遠，早期各個時代的長城大多殘缺不全，現在儲存比較完整的是明代修建的長城。所以人們一般談的長城，主要指的是明長城，所稱長城的長度，也指的是明長城的長度，明長城西起嘉峪關，東達鴨綠江畔。
現今作用
現在在甘肅武威以東的20多公里處的長城已經遭到了嚴重的破壞，因為此處的長城遺蹟使用黃土高原的特製的黏土壓制而成。正因為長城的修築材料是上好的黏土，當地農民用工具刮下來撒到自家農田裡。毀壞還有最重要的原因，此處的長城是明朝時期修復而成，距今450多年，經過450多個春夏秋冬的風吹雨打，毀壞相當的嚴重，還有遊客在長城隨地亂扔垃圾也是一個原因。只剩下孤零零的城牆了，正因為只剩下的城牆讓長城的抵禦敵人入侵的作用已經完成，現在的作用只有抵禦風沙。長城東邊是浩瀚的騰格裡沙漠，西邊則是葡萄酒廠的葡萄園基地。
以雄峙中國北方大地的萬里長城為中介的南北廣大地域所構成的長城帶，橫貫今遼寧、內蒙古、寧夏、甘肅、陝西、山西、河南、河北、北京、天津、山東和吉林、黑龍江、青海、新疆等省***市、自治區***的相當一部分地區，也包括歷史時期處於今蒙古人民共和國和朝鮮半島的若干地區。其範圍南北寬約數百公里乃至上千公里，東西長約數千公里。長城帶自遠古至今居住著眾多的民族，各民族及其相互關係的發展，是觀察和理解長城帶一切事物的關鍵所在。
相關傳說--孟姜女哭長城
古時候，孟老漢和姜老漢互為鄰居，僅一牆之隔。一年春天，孟老漢在自己院中種了一顆葫蘆籽，經過澆水、施肥精心培育，葫蘆秧長得肥壯、高大，從牆頭爬過去，到姜老漢的院裡結了個很大的葫蘆，有幾十斤重。等葫蘆熟後，姜老漢拿刀把它切開，突然見裡邊躺著個又白又胖、非常可愛的女娃娃，姜老漢喜出望外，奔走相告，村裡人聽說後，紛紛前來觀看這新鮮事，可是孟、姜兩老漢卻因此產生了矛盾，吵得不可開交。孟老漢非常堅定地說：“這葫蘆是我親自種下的，胖女孩該歸我。”姜老漢卻固執地說：“這葫蘆結在我的院子裡，這女娃該是我的。”吵了三天三夜，難解難分，毫無結果，後經村裡人調解為：女娃娃屬於兩家共同的，輪流居住，共同扶養，並取了個“孟姜女”的名字。
光陰似箭，日月如梭，轉眼間十多年過去了，孟、姜兩家老人為現已長大成人的孟姜女選了個丈夫叫範杞梁，選定良辰吉日，準備成親。天有不測風雲，成親當天，新郎被幾個衙役，抓走了。原來，當時由於秦始皇在全國各地抽調大批民夫修築長城，日日夜夜拚命幹，民夫們被累死、餓死的不計其數，為了加快工程速度，他們又到處抓民夫補充，範杞梁也被髮配去充當修長城的民夫了.轉眼一年過去了，範杞梁杳無音信，急得孟姜女飯吃不下，覺睡不著，不知如何是好，跟兩家老人商量後，決定去找丈夫，發誓找不到丈夫絕不回家。
她帶上乾糧和給丈夫特製的禦寒衣服上路了。一路上，風吹雨淋、日晒風寒、飢寒交迫、步履艱難，經過千難萬險的萬里跋涉，她終於找到了修長城的地方，一打聽才知道，為修長城死了許多人，丈夫範杞梁早就累死了，並被埋在長城下，屍骨都找不到了。這一訊息如同晴天霹靂，孟姜女頓時就傷心地痛哭起來，淚如泉，聲如雷，哭得驚天動地，天昏地暗，眼看著長城一段段的倒塌，哭到哪裡便塌到哪裡，足有八百里長。這下可急壞了工程總監，急忙去報告正來此巡查工程進展的秦始皇。秦始皇趕忙去見孟姜女尋問根由。一見之後，便被她的美貌迷住了，非要封她為“正宮娘娘”。孟姜女雖然怒火滿腔，但還是壓住心頭仇恨，靈機一動，將計就計地非要秦始皇答應她三個條件，才能當“正宮娘娘”。一要找到丈夫範杞梁的屍體;二要為其丈夫舉行國葬;三要秦始皇為範杞梁披麻戴孝、打幡送葬。秦始皇聽罷孟姜女提的三個條件，思索片刻，為了得到美貌的孟姜女，便硬著頭皮答應下來，孟姜女戴著孝拜了為築城而死的範杞梁墳墓後，宿願已償，面對滾滾的渤海，縱身一躍，投海自盡了。