太陽是金色的原因
有一首歌唱道:“金色的太陽,升起在東方,光芒萬丈。”可是我們平時所看見的旭日卻是接近紅色的。
金色的太陽
這是怎麼回事呢?原來這是地球大氣層做的手腳。因為太陽無論是從東方地平線上冉冉升起,還是跌入西邊山巒之前,它放射出的光波經過地球大氣層的距離,都比太陽在頭頂上直射時的距離大兩倍多。此時的陽光經過懸浮在地球大氣中的氣體分子、小塵埃、冰晶、水滴的吸收和散射後,光波中波長較短的藍光、紫光大多被吸收或散射掉,只剩下波長較長的紅光、橙光到達地表被觀測到,所以旭日和夕陽看起來不是金色,而是紅彤彤的了。不過在一天的大多數時間裡,7種顏色的光都是按差不多的比例混合的,看起來呈金黃色,也就是物理學中所指的白光。此時的太陽便是耀眼奪目的金黃色。
對地球生命來說,呈金黃色的太陽是至關重要的,也只有金黃色的太陽,才可能孕育出花團錦簇的地球。因為宇宙中的恆星,如太陽、牛郎星、織女星、天狼星、北斗星,都是碩大無比的核子爐,上面都是烈焰騰騰。當然這些烈焰騰騰的核子爐的溫度又各不相同,溫度不同的重要標誌之一就是其顏色有差異。例如我們在夜空中看到的天狼星、織女星,又明又亮,它們是白色的,與之對應的溫度是10000℃;金色的太陽是黃顏色,與共同色對應的溫度是6000℃;我們祖先最早發現的參宿四,現在呈紅色,所以它上面的溫度比低得多,只有3000℃左右。
如果太陽是白色的,我們地球將被炙烤成焦土,處處如火焰山;如果太陽是紅色的,情況同樣不妙,地球上一年四委都將是冰天雪地,如同現在的南北極度。在這兩種情況下,地球生命都會面臨巨大威脅。正是金黃色太陽恰到好處的作用,地球生物包括人類才擁有了生命所需的一切一切。