世界四大洋中海洋麵積最小的洋
北冰洋***Arctic Ocean***，又稱北極海，位於北極圈內，大致以北極點為中心。2012年8月25日，北冰洋海冰面積達觀測史以來最小。
北冰洋
北冰洋麵積1405.6萬平方公里，約佔世界大洋麵積的3.6%。平均深度1200-1300米，為世界大洋平均深度的三分之一。最深處為南森海盆，深度為5450米。北冰洋是世界最小最淺和最冷的大洋。大致以北極圈為中心，位於地球的最北端，被亞歐大陸和北美大陸環抱著，有狹窄的白令海峽與太平洋相通;通過格陵蘭海和許多海峽與大西洋相連，是世界大洋中最小的一個，古希臘曾把它叫做“正對大熊星座的海洋”。1845年，英國倫敦地理學會命名，經漢文翻譯為北冰洋。洋名Arctic源於希臘語，意指正對著大熊星座的海洋。***
1自然介紹
北冰洋***6***北冰洋，洋名***Arctic***源於希臘語，意即正對大熊星座的海洋。1650年，德國地理學家B.瓦倫紐斯首先把它劃成獨立的海洋，稱大北洋;1845年倫敦地理學會命名為北冰洋。改為北冰洋一則是因為它在四大洋中位置最北，再則是因為該地區氣候嚴寒，洋麵上常年覆有冰層，所以人們稱它為北冰洋。
面積：1475萬Km²，約相當於太平洋麵積的1/14。約佔世界海洋總面積4.1%，是地球上四大洋中最小最淺的洋。
位置：大致以北極為中心，介於亞洲、歐洲和北美洲之間，為三洲所環抱。北冰洋跨經度360°，是世界上跨經度最廣的大洋。
範圍：在亞洲與北美洲之間有白令海峽通太平洋，在歐洲與北美洲之間以冰島-法羅海檻和威維亞·湯姆遜海嶺與大西洋分界，有丹麥海峽及北美洲東北部的史密斯海峽與大西洋相通。
深度：平均深度約1200米，南森海盆最深處達5449米，是北冰洋最深點。
北極地區北極圈以北的地區稱北極地方或北極地區，包括北冰洋沿岸亞、歐、北美三洲大陸北部及北冰洋中許多島嶼。北冰洋周圍的國家和地區有俄羅斯、挪威、冰島、格陵蘭***丹***、加拿大和美國。北極地區有幾十個不同的民族，其中因紐特人分佈最廣。
北冰洋北冰洋是以北極點為中心的周圍地區，是一片遼闊的水域。位於北極圈內的北冰洋，整個面積為1310萬Km²，是世界四大洋中最小的一個，只有太平洋麵積的1\14。因此，北冰洋又被稱為北極海。北冰洋海水的總容積為1690萬Km³，平均深度為1296米，最深處***利特克海溝***為5449米。北冰洋佔北極地區面積的60%以上，其中2\3以上的海面全年覆蓋著厚一米半到四米的巨大冰塊。
由於洋流的運動，北冰洋表面的海冰總在不停地漂移、裂解與融化，北極地區的冰雪總量只接近於南極的1/10，大部分集中在格陵蘭島的大陸性冰蓋中，而北冰洋海冰、其他島嶼及周邊陸地的永久性冰雪量僅佔很小部分。
北冰洋表面的絕大部分終年被海冰覆蓋，是地球上唯一的白色海洋。中央北冰洋的海冰已持續存在300萬年，屬永久性海冰。
面積1478.8萬平方千米，是太平洋的1/14，大西洋的1/7，印度洋的1/6，佔世界海洋麵積的4.1%。北冰洋平均水深1225米，為太平洋的1/3;最大水深5527米，不及太平洋的1/2。其2/3以上的面積屬於大陸的水下邊緣，即在北冰洋的周圍具有非常寬闊的大陸架。
北冰洋北冰洋海岸線十分曲折，形成了許多淺而寬的邊緣海及海灣。海岸型別中有侵蝕海岸、峽灣式海岸、三角洲型海岸及瀉湖式海岸。在亞洲大陸沿岸的邊緣海有巴倫支海、喀拉海、拉普捷夫海、東西伯利亞海以及楚科奇海。北美洲沿岸有波弗特海、格陵蘭海。北冰洋島嶼眾多，僅次於太平洋而居各大洋之第二位。島嶼總面積約為380萬平方千米，均屬大陸島，多分佈在大陸架上。流入北冰洋的主要河流有鄂畢河、葉尼塞河、勒拿河及馬更些河和育空河。在北冰洋周圍之各邊緣海，有數不清的冰山，高度雖然比不上南極的冰山，但外形奇異。冰山順著海流向南漂去，有的從北極海域一直漂到北大西洋。由於漂流路線不固定，所以給航行在北大西洋上的船隻帶來很大的危害。北冰洋有常年不化的冰蓋。
在北極點附近，每年近6個月是極夜***10-次年3月***，這時高空有光彩奪目的極光出現，一般帶狀、弧狀、幕狀或放射狀，北緯70°附近常見。其餘半年是極晝。
由於氣候嚴寒、冰層覆蓋，對北冰洋調查的規模都較小，直到20世紀30年代以後才陸續在冰上建立漂浮科學站，開展一些較為系統的考察。1937年蘇聯用冰上飛機在北極登陸並在北冰洋建立了北極1號漂浮科學站。40年代，美國、加拿大等國從空中進行過20次極冰登陸，並建成8個海洋站和1個科學考察站。國際地球物理年***1957～1958***期間，除飛行活動外，還增加了許多連續觀測的漂浮站，並用核動力潛艇考察了冰蓋下面的情況。
北冰洋是如何起源的?海洋地質學家通過長期研究認為：北冰洋的形成，它和北半球勞亞古陸的破裂和解體有著很大關係。洋底的擴張過程，起自於古生代晚期，而主要是在新生代實現的。它是以地球北極為中心，通過亞歐板塊和北美板塊的洋底擴張運動，而產生了北冰洋海盆。北冰洋底所發現的“北冰洋中脊”，即為產生冰洋底地殼的中心線。在本洋底還同時發現了與北冰洋中脊相平行的。
北冰洋兩條海嶺棗羅蒙諾索夫海峽和門捷列夫海峽***即老大洋中脊***，說明北冰洋的海底擴張運動，曾進行過不只一次。2000萬年前，北冰洋最多隻算是一個巨大的淡水湖，湖水通過一條狹窄的通路流入大西洋。然後在1820萬年前，由於地球板塊的運動，狹窄的通道漸漸變成較寬的海峽，大西洋的海水開始流進北極圈，慢慢形成了今天的北冰洋。這是瑞典科學家分析了2004年從北冰洋海底採集的沉澱物後，得出的上述結論。
瑞典斯德哥爾摩大學的馬丁·傑克遜等人前不久發表報告說，他們從北冰洋中部靠近北極的羅蒙諾索夫海嶺採集了428米厚的沉澱物，其中一段5.6米厚的沉澱物具有特別重要的意義。這段沉澱物形成於1820萬年前至1750萬年前，分成顏色不同的三段，其最下層是黑色沉澱物，其中含有很多沒有分解的有機物，這說明當時北冰洋底無法獲得足夠的氧來進行降解。 傑克遜說，從1820萬年前開始，連線北冰洋和大西洋的費爾姆海峽***夾在格陵蘭島與斯瓦爾巴特群島之間***開始變寬，“我們猜想***當時***淡水從北極水面流出，而較重的海水則從下面流入”，這些缺氧的海水導致了黑色沉澱物的形成。
隨著費爾姆海峽的擴張，海水開始從水面湧入北冰洋，它們吸收了氧氣後才沉入水底，這樣水底開始出現氧氣和海洋生物，對應的沉澱物也變成了灰色。最後，北冰洋的淡水全換成了海水，在海底開始出現氧化鐵、氧化錳以及海洋生物化石。
瑞典科學家說，他們還無法確定北冰洋形成的準確時間，不過這一過程可能經歷了約75萬年。
2地理位置
北冰洋北冰洋位於北極周圍，大致以北極為中心，被亞歐大陸和北美大陸所環抱。儘管它是世界上最小、最淺和最冷的大洋，但卻有著極其重要的戰略意義。就海上運輸來說，北冰洋航線是蘇聯歐洲部分與遠東地區聯絡的捷徑，從摩爾曼斯克到東方的符拉迪沃斯託克***海參崴***之間的航距為10400公里，走此航線比繞道蘇伊士運河要近13700多公里，比繞經好望角的航線要縮短20000多公里。北冰洋在航運上的最大缺點是通航期短暫，除巴倫支海南部全年不凍外，蘇聯、美國和加拿大北部沿海一年僅有50%或1\3的時間能夠通航。即使在短暫的通航期內，也必需靠破冰船開道，而且運載能力有限，船舶噸位一船為4000～5000噸。通過北冰洋上空的空中航線，1957年首航成功，它是東亞、北美、西歐和北歐間最短的空中通道，從日本的東京經阿拉斯加和北極到丹麥首都哥本哈根的航空線，比原來的航程縮短2，700公里。另外，巨大的冰蓋、冰島、冰山和浮冰雖不利於船隻的行馳，但對潛艇的活動十分有利，如由於冰的遮蔽可以使潛艇擺脫飛機和偵察衛星的監視;浮冰的漂流有礙於監聽裝置的追蹤;由於冰與冰之間的擠壓和冰與水之間的沖刷而產生的噪音，使艦艇的聲納裝置受到干擾等。蘇美兩國越來越多的核潛艇在北冰洋的冰下游弋，一則說明這裡的戰略地位重要，二則也利用了這裡的有利條件。總之，北冰洋的戰略地位非常重要，第二次世界大戰後其重要性更加突出，許多國家都加緊了在這個地區的活動，特別是美蘇兩國都在北冰洋沿岸地區建立了許多針對對方的、包括核武器在內的軍事基地。
北冰洋北冰洋被陸地包圍，近於半封閉。通過挪威海、格陵蘭海和巴芬灣同大西洋連線，並以狹窄的白令海峽溝通太平洋。
根據自然地理特點，北冰洋分為北極海區和北歐海區兩部分。北冰洋主體部分、喀拉海、拉普捷夫海、東西伯利亞海、楚科奇海、波弗特海及加拿大北極群島各海峽屬北極海區;格陵蘭海、挪威海、巴倫支海和白海屬北歐海區。北極圈以北的地區稱北極地方或北極地區，包括北冰洋沿岸亞、歐、北美三洲大陸北部及北 北冰洋中許多島嶼。
北冰洋陸棚發達，最寬達1200公里以上。峰頂一般距水面1000-200米，個別峰頂距水面僅900多米，有劇烈的火山和地震活動，它把北極海區分成加拿大海盆、馬卡羅夫海盆***門捷列夫海嶺將該海盆分隔為加拿大和馬卡羅夫兩個海盆***和南森海盆。海盆深度均在4000-5000米之間。北冰洋中部還有許多海丘和窪地。格陵蘭島和斯瓦爾巴群島之間有一帶東西向海底高地，是北極海區與北歐海區的分界。北歐海區東北部為大陸架，西南部為深水區，以格陵蘭海最深，達5500多米。
3海底地形
北冰洋是四大洋中面積最小、海岸最曲折、島嶼眾多的一個洋。總面積1230萬Km²，佔海洋總面積3.6%，體積1700萬Km³，佔海洋總體積的1.24%。
北冰洋的水平輪廓近乎一半封閉性的地中海，海岸十分曲折破碎。島嶼的數量和麵積僅次於太平洋居第二位，有世界第一大島格陵蘭島***217.56萬Km²***，加拿大的北極群島***130萬Km²***是世界第二大群島。
北冰洋北冰洋是深度最淺、大陸架面積寬廣的一個大洋，平均水深1205米***一說1117米***，最大深度為5527米***斯匹次卑爾根群島北，低於北緯82°23′、東經19°31′的利特克海溝***，水深不足200米的面積約440萬Km²，約佔總面積的35.8%;水深超過3，000米的面積僅佔15%***其中4，000米以上的只佔2.17%***。
北冰洋海底地貌突出特點就是大陸架非常寬廣，特別是亞歐大陸北部最寬，一般400～500公里，最寬處近1，700公里***水深50～150米***，阿拉斯加以北大陸架較窄，僅20～30公里。這些大陸架大部原為陸地的一部分，第四紀冰期以後才下沉成淺海的。北冰洋海底地貌的另一特點是起伏不平，一系列海嶺、海盆、海槽和海溝交錯分佈。
北冰洋中部有一橫貫的海底山嶺——羅蒙諾索夫海嶺，自新西伯利亞群島經北極到埃爾斯米爾島，全長1，800公里，寬60～200公里，高出洋底3000米，嶺脊距海面約1000米左右。洋底山地坡度大、陡峭，有火山噴發，系構造斷裂褶皺山，山脈由沉積岩和變質岩組成。海嶺把整個北冰洋分為兩部分，面向北美洲為加拿大海盆，面向亞歐大陸的為南森海盆，兩部分在海流、海水運動方向和水溫等方面都有明顯的差異。在加拿大海盆以西有一條門捷列夫海嶺，長1500公里，相對高度小，坡度平緩。在南森海盆外側有一北冰洋中央海嶺，又稱南森海嶺、加克利海嶺或奧托·斯密特海嶺，由幾條平行海嶺組成，自拉普帖夫海經格陵蘭島北端到冰島接大西洋海嶺。總之，對北冰洋海底地貌的瞭解還很不夠，但已知大部為冰覆蓋的北冰洋不是陸地，不是群島，也不是一個完整的深海盆。
4自然環境
北冰洋地區大陸與島嶼的海岸線曲折，沿亞洲和北美洲海岸都有較寬的大陸架。
北冰洋陸棚發達，最寬達1200千米以上。中央橫亙羅蒙諾索夫海嶺，從亞洲新西伯利亞群島橫穿北極直抵北美洲格陵蘭島北岸，峰頂一般距水面1000-2000米。海盆深度均在4000-5000米之間。在北冰洋中部還有許多海丘和窪地。
北冰洋北冰洋氣候寒冷，洋麵大部分常年冰凍。北極海區最冷月平均氣溫可達-20--40℃，暖季也多在8℃以下;年平均降水量僅75-200毫米，格陵蘭海可達500毫米;寒季常有猛烈的暴風。北歐海區受北大西洋暖流影響，水溫、氣溫較高，降水較多，冰情較輕;暖季多海霧，有些月份每天有霧，甚至連續幾晝夜。北極海區，從水面到水深100-225米的水溫約為﹣1至﹣1.7℃，在濱海地帶水溫全年變動很大，從﹣1.5-8℃;而北歐海區，水面溫度全年在2-12℃之間。此外，在北冰洋水深100-250米到600-900米處，有來自北大西洋暖流的中間溫水層，水溫為0-1℃。 北冰洋是世界上條件最惡劣的地區之一，由於位於地球的最北部，每年都會有獨特的極晝與極夜現象出現。每年10月到來年3月，冬半年為“長夜”;4月至9月，夏半年為“長晝”。經過一個“白天”和一個“夜晚”，就是一年。每逢長夜來臨，大自然只有美麗的月光和五彩繽紛的極光，給人們帶來光明和安慰。在那無邊的冰原上，陣陣五顏六色的極光，像突然升起的節日煙火，一下照亮半邊天;他時而如舞在半空的彩條，時而像掛在天際的花幕，時而如探照燈一樣直射蒼穹。但極光的美，無法掩飾北冰洋惡劣的氣候。這兒千里冰封，終年雪飄，天氣嚴寒，冰山林立，這裡的海冰，約有300萬年的歷史。
冬季，80%的海面被冰封住，就是在夏季，也有一多半的海面，被冰霸佔。但即使在這樣寒氣逼人的天地裡，海藻依然生機盎然，海豹、海象時常出沒於冰水之間;強悍的北極熊是捕魚能手，狡猾的北極狐常尾隨在後面，企圖不勞而獲分享剩骨殘肉。成群的魚、雪魚，長的又肥又壯;善於用冰雪造屋的愛斯基摩人，過著豪邁的遊獵生活。在北極地區土著人、因紐特人世世代生活和居住在這裡，至少有4000多年的歷史。在過去的漫長歲月中，他們過著一種沒有文字、沒有貨幣、卻是自由自在、自給自足的生活。隨著時代的推移，因紐特人已經開始接受現代文明，生活發生了巨大的變化。
北冰洋洋流系統由北大西洋暖流的分支挪威暖流、斯匹次卑爾根暖流、北角暖流和東格陵蘭寒流等組成。北冰洋洋流進入大西洋，在地轉偏向力的作用下，水流偏向右方，沿格陵蘭島南下的稱東格陵蘭寒流，沿拉布拉多半島南下的稱拉布拉多寒流。
冰蓋與冰川
北冰洋水文最大特點是有常年不化的冰蓋，冰蓋面積佔總面積的2/3左右。其餘海面上分佈有自東向西漂流的冰山和浮冰;僅巴倫支海地區受北角暖流影響常年不封凍。北冰洋大部分島嶼上遍佈冰川和冰蓋，北冰洋沿岸地區則多為永凍土帶，永凍層厚達數百米。
極光
在北極點附近，每年近六個月是無晝的黑夜***10月-次年3月***，這時高空有光彩奪目的極光出現，一般呈帶狀、弧狀、幕狀或放射狀，北緯70°附近常見。其餘半年是無夜的白晝。
5海洋資源
北極熊***5***北冰洋雖是一個冰天雪地的世界，氣候嚴寒，還有漫長的極夜，不利於動植物的生長，但它並不是人們想象的寸草不長，生物絕跡的不毛之地。當然比起其它幾大洋來，生物的種類和數量是比較貧乏的。海島上的植物主要是苔蘚和地衣，南部的一些島嶼上有耐寒的草本植物和小灌木;動物以生活在海島、浮冰和冰山上的白熊最著名，被譽為北極的象徵，其它還有海象、海豹、雪兔、北極狐、馴鹿和鯨魚等。由於氣溫和水溫很低，浮游生物少， 故魚類的種類和數量也較少，只有巴倫支海和格陵蘭海因處在寒暖流交匯處，魚類較多，盛產鯡魚、鱈魚，是世界著名漁場之一。
夏季在西伯利亞沿岸一帶鳥類很多，形成獨特的“鳥市”。值得注意的是，北冰洋海域的礦產資源相當豐富，是地球上一個還沒有開發的資源寶庫，特別是巴倫支海、喀拉海、波弗特海和加拿大北部島嶼以及海峽等地，蘊藏有豐富的石油和天然氣，估計石油儲量超過100億噸。斯匹次卑爾根的煤儲量約80多億噸，煤層厚、質量優、埋藏淺，蘇聯和挪威已聯合進行開採，年產煤100多萬噸;格陵蘭的馬莫里克山的鐵礦，儲量20多億噸，系優質礦。此外，北冰洋地區還蘊藏著豐富的鉻鐵礦、銅、鉛、鋅、鉬、釩、鈾、釷、冰晶石等礦產資源，但大多尚未開採利用。 礦物 大陸架有豐富的石油和天然氣，沿岸地區及沿海島嶼有煤、鐵、磷酸鹽、泥炭和有色金屬。如伯朝拉河流域、斯瓦爾巴群島與格陵蘭島上的煤田，科拉半島上的磷酸鹽，阿拉斯加的石油和金礦等。
海洋生物海洋生物相當豐富，以靠近陸地為最多，越深入北冰洋則越少。鄰近大西洋邊緣地區有範圍遼闊的漁區，遍佈繁茂的藻類***綠藻、褐藻和紅藻***。海洋裡有白熊、海象、海豹、鯨、鯡、鱈等。苔原中多皮毛貴重的雪兔、北極狐。此外還有馴鹿、極犬等。
6水文特性
北冰洋位於北極圈內，終年獲得的太陽輻射熱很少;在其上空，由於冬季是一穩定的高壓區，雲量很少;再加上洋麵廣佈著冰蓋，在這些因素的共同影響下，使其成為世界最冷的大洋。氣溫終年很低，並多暴風雪。寒季***11月至4月***平均氣溫在-30°～-40℃之間，最低達-52℃;暖季***7～8月***平均氣溫不足6℃。平均年降水量僅75～200毫米，以降雪為主。故北冰洋水文的最大特點是：水溫低，大部分海域海水在0℃以下，因而有大面積的常年不化的冰蓋和浮冰。
北冰洋在寒冷季節，北冰洋一片雪白，冰蓋面積以三月份為最大，可達1，140萬平方公里，佔北冰洋總面積的87%;在7-9月寒季，岸邊冰雪大部融冰，周圍“冰山”、浮冰到處漂浮，但北冰洋中心部分仍為冰蓋所覆。九月份冰蓋面積最小，約700萬Km²，佔北冰洋總面積53.4%，但不是連片的冰蓋，而是由面積一至幾十平方公里的大小冰塊組成的冰叢，厚2.5米到4～5米，表面平坦或波狀起伏，較堅固。北冰洋除冰蓋外，還有由極地群島上陸棚冰入海而形成的冰島或冰山。冰島流速慢、表面平、面積大***可達600～700Km²***，厚度達30～35米;冰山分佈在冰島周圍邊緣，面積小。
北冰洋由於海底地形的關係，具有獨特的環流系統，大致以羅蒙諾索夫海嶺為界，以東為順時針環流，以西為逆時針環流，在拉普帖夫海也有一小的逆時針環流。從海流的性質來看，以寒流為主，暖流僅在巴倫支海有斯匹次卑爾根暖流、北角暖流，格陵蘭島西南端有西格陵蘭暖流和白令海暖流，影響範圍很小。流入北冰洋的水除北大西洋暖流外，還有亞、歐、北美三大洲的一些河流，這些水流使北冰洋水量增多，水面升高，並以洋流的形式向格陵蘭海和白令海流出，形成東格陵蘭寒流、拉布拉多寒流和千島寒流，與大西洋和太平洋進行著水量平衡的交換。在流入水量中90.1%來自大西洋，太平洋僅佔8.1%，在流出水量中，大西洋佔98.27%，太平洋僅佔1.35%。北冰洋由於氣溫低、蒸發弱，周圍大陸上有大量河水流入，故海水鹽度較小，平均鹽度為30～32‰，是四大洋中鹽度最低的大洋。西部北歐海區***巴倫支海和格陵蘭海***稍高，為34.5～35‰，濱海地區為33‰;東部北極海區較低，平均28～32‰，濱海地區海域最低，僅為25‰。