全世界最大的葉子

　　從池塘裡摘一張荷葉蓋在頭上，就象一頂大草帽。荷葉可算是大葉子了。可是，比起生長在南美洲亞馬遜河裡的王蓮葉子來，就象腳盆裡面放茶碗。跟著小編一起探索這世界上最大的葉子究竟有多大?

　　王蓮

　　王蓮是睡蓮科王蓮屬植物。多年生或一年生大型浮葉草本，有直立的根狀短莖和發達的不定鬚根，白色。擁有巨型奇特似盤的葉片，浮於水面，十分壯觀，並以它嬌容多變的花色和濃厚的香味聞名於世。夏季開花，單生，浮於水面，初為白色，次日變為深紅而枯萎。

　　該屬植物均是熱帶著名水生庭園觀賞植物，具有世界上水生植物中最大的葉片，直徑可達3米以上，葉面光滑，葉緣上卷，猶如一隻只浮在水面上的翠綠色大玉盤;因其葉脈與一般植物的葉脈結構不同，成肋條狀，似傘架，所以具有很大的浮力，最多可承受六七十公斤重的物體而不下沉。

　　原產於南美熱帶地區，主要產於巴西、玻利維亞等國。須要高溫、高溼、陽光充足的環境下生長髮育。生長適宜的溫度為攝氏25～35度，低於20度時，植株會停止生長。

　　形態特徵

　　王蓮是水生有花植物中葉片最大的植物，其初生葉呈針狀，長至2-3片時矛狀，4-5片時呈戟形，6-7片葉時完全展開呈橢圓形至圓形，到11片葉後葉緣上翹呈盤狀，葉緣直立，葉片圓形，像圓盤浮在水面，直徑可達2米以上，葉面光滑，綠色略帶微紅，有皺褶，背面紫紅色，葉柄綠色，長2-4米，葉子背面和葉柄有許多堅硬的剌，葉脈為放射網狀。王蓮巨大的葉不僅引人注目，而且其負載能力更讓人吃驚。一片大的葉片能夠負重70千克，這是由於其葉片和葉脈內具有很多大的空腔，腔內充滿氣體，使葉片浮於水面。葉子背面生長著粗壯的葉脈，板狀隆起，縱橫交錯構成一個一個的高10釐米以上的方形小格，有利於保持葉片開展性，增加葉片的排水力和負載力。

　　王蓮的花很大，單生，直徑25-40釐米，有4片綠褐色的萼片，呈卵狀三角形，外面全部長有刺;花瓣數目很多，呈倒卵形，長10-22釐米，雄蕊多數，花絲扁平，長8-10毫米;子房下部長著密密麻麻的粗刺。王蓮的花期為夏或秋季，傍晚伸出水面開放，甚芳香，第一天白色，有白蘭花香氣，次日逐漸閉合，傍晚再次開放，花瓣變為淡紅色至深紅色，第3天閉合並沉入水中。

　　王蓮9月前後結果，漿果呈球形，種子黑色，果實成熟時，內含300-500粒種子，多的可達700顆。種子大小如蓮子，富含澱粉，可食用，當地人稱之為“水玉米”。

　　以英國女王維多利亞名字作為屬名的王蓮***Victoria***，似乎生來就有王者的風範。那是因為不僅在她的原產地熱帶美洲水域裡，它佔據著巨大的水域面積，也因為它擁有著世界上最為優美碩大的獨特的圓葉片。在許多種植王蓮的植物園裡，王蓮常常是夏日裡的焦點。它的葉子觀賞期可從5月底一直延續到11月中，長達半年。而它的花朵花開三變，花期一般有三天，每天的顏色各不同，開花時花蕾伸出水面，第一天傍晚時分開花，白色並伴有芳香，第二天變為粉紅色，第三天則變為紫紅色，然後閉合而凋謝沉入水中，種子在水中成熟。由於王蓮這一奇特的特性，被人們稱為“善變的女神”。

　　生長習性

　　王蓮為典型的熱帶植物，喜高溫高溼，耐寒力極差，氣溫下降到20℃時，生長停滯。氣溫下降到14℃左右時有冷害，氣溫下降到8℃左右，受寒死亡。在西雙版納的正常年份，可在露地越冬並能結出種子，所結種子可以繁殖後代，但特寒年份有凍害。廣州、南寧較暖年份，可在露地越冬，一般年份需保溫設施方可越冬。北迴歸線以北的廣大地區，較暖年份也不能在露地越冬，只能在特製的溫室內越冬。

　　王蓮喜肥沃深厚的汙泥，但不喜過深的水，栽培水池內的汙泥，需深50釐米以上，水深以不超出1米較為適宜。種植時施足廄肥或餅肥，發葉開花期，施追肥1-2次，入秋後即應停止施肥。王蓮喜光，栽培水面應有充足陽光。人工栽培的關鍵技術是越冬防寒。

　　主要價值

　　王蓮以巨大廳物的盤葉和美麗濃香的花朵而著稱。觀葉期150天，觀花期90天，若將王蓮與荷花、睡蓮等水生植物搭配佈置，將形成一個完美、獨特的水體景觀，讓人難以忘懷。如今王蓮已是現代園林水景中必不可少的觀賞植物，也是城市花卉展覽中必備的珍貴花卉，既具很有高的觀賞價值，又能淨化水體。家庭中的小型水池同樣可以配植大型單株具多個葉盤，孤植於小水體效果好。在大型水體多株形成群體，氣勢恢弘。不同的環境也可以選擇栽種不同品種的王蓮，克魯茲王蓮株型小些，葉碧綠，適合庭院觀賞;亞馬遜環形蓮株型較大，更適合大型水域栽培。