有關左右為難的英語作文

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  英語優秀文章1

  今天要講的習慣用語都跟美國土著民族印第安人有關。早在歐洲人發現美洲新大陸然後移居美洲之前,印第安人部落就世代居住在這片土地上了。而來美洲開拓的歐洲人逐步把勢力範圍向內陸延伸,那可惹火了印第安人。他們覺得那些外來的白人侵佔了自己在山林曠野上的家園,印第安人和白人定居者之間的戰火從此爆發。

  這樣的零星摩擦爭鬥時斷時續達幾世紀之久。雖然有些印第安人部落曾經頑強抵制白人的入侵,但是到頭來都以失敗告終,不得不遷居到遠離家鄉的印第安人居留地去。居留地也就是為某一個目的而特別保留的公共土地,稱為:reservation。

  印第安人離鄉背井來到了reservation,他們通常發現當地窮山惡水、土地貧瘠,既種不了莊稼又打不到野獸,幾乎難以維生。在極度失望和憤怒的驅使下,他們成群結隊跨上戰馬衝出居留地,去襲擊白人定居地點。這就引出了我們今天要學的第一個習慣用語:go off the reservation。

  Go off the reservation,雖然當初是指印第安人憤而衝出印第安居留地去攻擊白人的舉動,但是這個習慣用語如今卻逐漸被應用到其它各方面,而跟印第安人無關了。

  我們聽聽個例子。這段話說的是一名民主黨的政界人士在2000大選的競選運動中取笑當時的共和黨總統候選人布什,說他唯一夠總統資格的長處就是他有一位前總統父親。我們聽聽這句刻薄話引起了什麼***:

  例句-1:This upset the ex-president. He told reporters that he had tried hard to stay out of his son's campaign for the White House. But this made him so mad he was tempted to "go off the reservation" - in other words, join the political battle himself.

  他說:這句話可惹火了前總統布什。老布什對記者說,自己向來對兒子競選總統採取置身事外的立場,但是這種話卻使他不勝憤慨,想要親自上陣參與政治鬥爭了。

  老布什在這兒用go off the reservation來描寫自己憤而想參與政壇拼殺的願望。這個習慣用語的意思就是採取強硬行動,洗刷不白之冤或者反擊深惡痛絕的事情。

  我們不清楚老布什隨後採取了什麼具體行動,反正這場早已平息,因為小布什已登上了總統寶座。我們還是繼續學下一個習慣用語吧:on the warpath。在印第安語中warpath指印第安武士穿越密林荒野前去襲擊敵對部落的小道。

  可想而知,on the warpath原本是印第安人武士踏上征途的意思。大約在1880年前後on the warpath,被廣泛地應用,不再侷限於印第安人的生活背景。

  我們聽個例子。說話的人在一家辦公用品公司工作,他今天一早來上班就發現他的領導肝火特旺,原因是公司原以為十拿九穩,能和郵政管理局簽定一筆大生意的合同,但是沒料到這筆生意落空了。於是說話的人在辦公室提醒各位同事得倍加小心,千萬別衝在這當口上當替罪羊。

  例句-2:Watch out for Mr. Lee today! He's really on the warpath this morning. Boy, I've never seen him so upset and angry. Stay out of his way - if he finds out who's to blame for losing the Postal Service contract, he's going to kick him out right on the spot!

  他說:今天對Lee先生可得倍加小心才是。他今兒早上真是氣勢洶洶。哇,我還從沒見過他有這麼生氣發火的時候。千萬別撞在他的刀口上,萬一讓他發現丟了郵政管理局合同要怪誰,他會拿這傢伙開刀,當場一腳把這人踢出公司大門。

  如今on the warpath這個習慣用語可以用來描述任何人那種怒氣衝衝、敵視他人的一連串舉動。

  但是,即使是幾百年前的敵對印第安部落也不可能老是on the warpath。換句話說,他們之間的戰火總得有平息的一天。在和平終於來臨的那一天,兩個敵對的印第安人部落會聚在一起,共同把兩把短柄的小斧子深深地埋進地裡,表示戰事結束,從此和平相處了,因為這種斧子是印第安人好用的兵器。它的英文是:hatchet。印第安人這種休戰議和的風俗帶來了我們今天要學的第三個習慣用語:bury the hatchet。至少在兩百來年前,bury the hatchet就開始被用到日常生活中,泛指任何結束糾紛講和的舉動了,而且直到今天還相當通用。

  我們來聽個很普通的例子。說話人的隔壁鄰居是六年前搬來的。兩家從此摩擦不斷。然而凡事總得有個了結,於是他邀請這位近鄰來自家後院一起做燒烤共同享用。我們聽聽從此發生了什麼變化:

  例句-3:Cooking our food outdoors and sitting down to eat together with our kids helped bury the hatchet - now we say good morning, visit back and forth, and are friendly to each.

  他說:在戶外燒烤食品,然後和孩子們一起坐下分享促使我們前嫌盡釋,休戰議和了。如今我們不但見面問好,還互相走動拜訪。

  這裡的bury the hatchet這個習慣用語的意思是消除矛盾,重歸於好。

  英語優秀文章2

  今天要講的幾個習慣用語都描述人們陷入的尷尬局面,而且往往還是難以解脫的困境。

  第一個習慣用語是:sticky wicket。Sticky wicket來自風行英國的板球比賽。Wicket是板球運動中的三柱門。打板球的時候投球手要設法把球擊中三柱門,而對方球隊的擊球手卻要努力堵擊投來的球,守衛三柱門,使球打不中它。

  我們知道sticky這個詞的意思是‘粘的’,剛下完雨的時候板球場地上還是潮溼的,這時候球最難打中三柱門,因為門周圍的場地帶有泥濘的黏性,影響球落地後的彈跳力,當然也大大減少擊中門的機會。

  我們聽個例子,看看sticky wicket這個習慣用語怎樣應用在日常生活中吧。說話的人剛開了家新餐館,可是他遇上麻煩了。

  例句-1:I'm afraid we've run into a sticky wicket right now. I've used up all my credit and either I find a place to borrow money in a hurry or I won't be able to meet my payroll Saturday or buy enough food for us to stay open next week.

  他說:我們眼下恐怕是走投無路了。我手頭的全部資金都已經用完,要是我不馬上找到借貸的地方,那麼我星期六就付不出該付的薪水,也買不了下星期餐館開張所需的食品。

  這位老兄目前確實處境艱難。這其實是新開餐館的人常有的難題。這就是為什麼當地有百分之五十新開張的餐館在一年內都會倒閉。聽來run into a sticky wicket,意思是陷入走投無路的境地。

  今天要學的第二個習慣用語是:in a bind。Bind在這裡是名詞,意思是被緊緊困住動彈不得的情形。這個習慣用語來自伐木工人。他們砍下大樹用作木材或者造紙。他們使用粗重的鋸子來鋸高大的樹幹,然而鋸到一半的時候由於大樹沉重的份量鋸子往往會被緊緊卡住動不了了,他們就把這種進退兩難的情況說成是in a bind。當然現在這個習慣用語是用在生活的各方面了。

  我們來聽個例子。這是個即將中學畢業的學生。他盼望進大學深造,但是卻處於左右為難的局面,很難作出抉擇。他爸爸望子成龍,要他學法律將來當律師,而他本人的志向卻是學新聞當記者。我們聽聽他怎麼用in a bind來描繪自己難以兩全的局面:

  例句-2:I'm in a bind - Dad says a lawyer can make a lot of money so he'll help me with tuition and living costs. But I've always dreamed about being a reporter or a TV newsman. And if I do that, Dad says I'll be on my own and have to work full-time to pay for my college expenses.

  他說:我可真是進退兩難。爸爸說,律師能掙大錢,所以他會資助我的學費和生活開支。但是我卻一直夢想當報社記者或者電視新聞記者,然而要是我追求自己的理想的話,爸爸說我得自力更生,不得不打全工來支付我在大學的費用。

  這裡的be in a bind意思是處於進退兩難的局面。

  今天要學的最後一個習慣用語是:between a rock and a hard place。Rock,是石頭,between a rock and a hard place這個習慣用語的出典不詳。某些語言學家認為它出自一百來年前的美國西部牛仔,因為他們時常得騎馬走過美國西部那些崎嶇不平而又多石的山路,當然深知其中的艱難。

  這種牛仔生活已經是陳年往事,而這個習慣用語卻流行在日常生活的各種非正式場合的談話中,也時而會在報上讀到,between a rock and a hard place尤其常被用在日常業務中。我們聽個例子。

  這是個在某龐大的政府機構內工作的資深會計師,最近他碰上了個嚴重的問題,束手無策,想徵求他人的高見:

  例句-3:This is a tough one. My supervisor and our big boss don't like each other. One will tell me to do one thing and the other comes along two hours later and tells me to do the opposite. I tell you, this sure puts me between a rock and a hard place. Anybody got any idea what to do?

  他說:這可真是個難題。我的上級和高層領導人合不來;他倆一個會叫我去做某件事兒,而兩小時後另一個又會要我做相反的事情。告訴你吧,這可真讓我左右為難。誰能幫我出出主意該怎麼才好呢?

  這裡的put somebody between a rock and a hard place,意思是處於左右為難的局面。