聖誕老人的故鄉在哪裡

　　？聖誕老人已經成為聖誕節最受喜愛的象徵和傳統。他趕著馴鹿，拉著裝滿玩具和禮物的雪橇，挨家挨戶給每個孩子送禮物的快樂老精靈的形象，已深深地留在人們的記憶中。

　　傳說中的聖誕老人只有一位，但近些年裡，有近20個國家說本國才是聖誕老人的故鄉。於是，出現了150多位“正宗”聖誕老人。

　　關於聖誕老人從哪裡來，歐洲歷史上有很多傳說。

　　一種說法是,聖誕老人出生在公元三四世紀之間，是小亞細亞一個富裕家庭的虔誠信徒，名為尼古拉斯。他在地中海附近一處名為Myra ***位於今土耳其境內***的地方當主教。傳聞他時常救濟窮人、幫助孤寡。他過世後，被奉為保護兒童和窮人的聖者。

　　1882年，一位美國詩人以他的生花妙筆,第一次把聖誕老人描寫成親切可愛的形象：他的面頰像玫瑰，鼻子似櫻桃，長著長長的白鬍子，每逢聖誕前，他快樂地駕著馴鹿雪橇來到村鎮，從各家的煙囪爬下去，把禮物送給乖孩子。詩人這篇名為《聖尼古拉斯的探訪》的詩文一經發表，便在全世界風行起來，而快樂的聖誕老人形象也從那時起深入人心。

　　1927年，一家芬蘭報紙指出，聖誕老人的家其實在芬蘭北部的拉普蘭。

　　也是在這一年，芬蘭電臺的兒童節目主持人馬古斯叔叔描述聖誕老人的正確住址是拉普蘭的耳朵山。

　　從20世紀50年代開始，拉普蘭的聖誕老人在每年聖誕前都會到羅瓦涅米附近的北極圈接見想親近他的遊客,特別是兒童。但是,因為前來的人終年不絕，從1985年開始，聖誕老人就長駐在那裡了。

　　順理成章，芬蘭人在拉普蘭的北極圈上建造了全球第一個聖誕老人村。

　　近十幾年來，許多國家都在自己的國家為聖誕老人尋根覓祖，查詢故鄉。於是，在近20個不同的國家，居住了150多位聖誕老人。

　　1996年，在丹麥哥本哈根召開了聖誕老人世界大會，來自全世界的聖誕老人都出席了這次盛會，唯獨芬蘭耳朵山的聖誕老人沒有參加。

　　原來，芬蘭人堅持認為，最早為聖誕老人找到故鄉的是芬蘭人，只有自己國家才是真正的聖誕老人的故鄉，因而對這次大會進行抵制，拒絕與“冒牌”的聖誕老人聚會。

　　芬蘭的聖誕老人村

　　在世界各地眾多的聖誕老人之家裡，芬蘭的聖誕老人村最負盛名。

　　羅瓦涅米是芬蘭北部拉普蘭省省會，是世界上唯一設在北極圈上的省會。在拉普蘭方言裡，羅瓦涅米的意思是一個草木叢生的山坡或者曾經發生過森林大火的小山。二戰期間，這裡遭到過嚴重破壞，幾乎夷為平地。經過戰後重建，現在人口在3萬左右。

　　拉普蘭每年10月進入冬季，一直要到第二年的5月才開春。到了冬至前後，人們可以親身感受到極夜，看到24小時不滅的星光;到了夏至前後，人們又可以感受極晝，看到24小時不落的太陽。

　　聖誕老人村位於羅瓦涅米以北8公里處的北極圈上，村裡有一條白線，標有66°33"07"的字樣，這就是北極圈了。不少人在線上跳來跳去，意味著在北極進進出出。

　　聖誕老人村是一組木建築群，包括餐廳、花圃、聖誕老人辦公室、居所、郵局、禮品店、馴鹿園等。鹿園裡面有許多美麗的馴鹿，夏天，它們懶洋洋地躺在草坪上養生;到了冬天，特別是聖誕節時，它們為聖誕老人及遊客努力工作，在雪地上飛馳。

　　聖誕老人的辦公室是座木質結構的單層平房，屋內的佈置充滿了聖誕色彩，紅色的軟墊、金色的鈴鐺，掛滿屋子的五彩繽紛的糖果和聖誕襪子，高大的聖誕樹上綴滿彩燈，下面鋪滿了綵帶包裝的禮物。

　　每天上午10點半，聖誕老人便會準時坐在這裡。這裡彷彿是一個神祕而又充滿祥和氣氛的家，木板牆上掛著串串鈴鐺，屋頂有彩燈閃爍，正面的牆壁上鑲著一幅木製的世界地圖。慈祥的聖誕老人笑容可掬地坐在壁爐邊的橡木椅上，捲曲的白鬍子直垂過胸，濃密的白眉毛幾乎遮蓋了鼻樑上的整副眼鏡。花17歐元就能得到一張與聖誕老人的合影，這幾乎是所有家長必須要為孩子花的錢了。

　　在聖誕老人辦公室的對面，就是著名的聖誕老人郵局。郵品陳列區是郵局最熱鬧的地方，所有遊客都會忙著挑明信片和郵票。對於遊客來說，印刷精美的郵票和明信片簡直就是難得的寶貝，尤其是加蓋了聖誕老人郵局特有聖誕郵戳之後，這些郵品就更加珍貴。人們仔細貼上郵票，一筆一畫地寫上親人和朋友的姓名、地址。

　　這是芬蘭最繁忙的郵局，聽說每年這裡要收到來自世界150多個國家和地區的數十萬封信，工作人員在這些來信中要選擇26萬封給予回覆。為了完成這繁重的工作任務，郵遞中心聘用了近百名工作人員並配備近百臺電腦。時近聖誕，聖誕老人和助手們更是忙得不可開交。

　　郵局裡有好幾個大木箱和高高的大櫃子，裡面裝滿了世界各地的人們寫給聖誕老人的信。每日平均3萬封信從各地如雪片飛至，所以聖誕老人日常工作也是很忙的，除了天天接待絡繹不絕的拜訪者，還得處理大批信件。

　　郵局的架子上有標著月份的小格子，人們希望明信片在哪個月寄出就放進標記為該月的小格子裡。郵局裡立有兩個郵筒，一個是投遞立即寄出的明信片用的，另一個郵筒裡的賀卡卻會儲存起來，在當年聖誕來臨之際才會寄出。

　　相關知識延伸：美國的聖誕老人之家

　　美國最大的州阿拉斯加有一個有趣的小鎮北極村，這裡是美國的“聖誕老人之家”。

　　北極村位於阿拉斯加第二大城市費爾班克斯的南邊，是一個只有 10平方公里、居住人口1700多人的小鎮，它號稱“北極村”，其實離地球上真正的北極點還有2700多公里，甚至未到北極圈。但是，這並不妨礙它把“聖誕老人之家”的名號攬入自己懷中。

　　為了營造一種聖誕老人家鄉的氛圍，這裡的許多公共設施都帶有聖誕節的印記。小鎮的宣傳口號是“每天都是聖誕節”。走在北極村的街道上，彷彿走在童話世界裡，路燈都是紅白相間的糖果棒的形狀，就連小鎮的救護車和警車，用的都是聖誕節的兩種經典顏色：紅色和綠色。

　　當地最主要的一條大街是“叮噹大街”，源自聖誕老人滑著雪橇經過時鈴鐺叮叮噹噹的響聲。

　　小村裡有聖誕老人之家，這是一座白色的平房，外牆上畫著色彩鮮豔的各種聖誕故事畫。走入“聖誕老人之家”，耳邊響起歡樂的聖誕音樂，熱情的店員都穿著紅色和綠色的斗篷，好像童話人物一般。

　　每年12月，這個小小北極村的郵局會變得繁忙起來。每天，信件從世界各個角落雪片般地飛來，這些信上的收件人都是“聖誕老人”，地址是 “阿拉斯加北極村”，這些信大多是孩子們寄來的，也有不少成年人寫信是為了得到“北極村”的郵戳。

　　雖然阿拉斯加的北極村自稱是“聖誕老人之家”，但它的競爭者不在少數。

　　許多北極圈附近的國家為了廣開旅遊財源，都希望聖誕老人到本地來“定居”：芬蘭人認為芬蘭的拉普蘭才是聖誕老人的正宗家鄉，冰島人認為冰天雪地的格陵蘭島最適合聖誕老人居住，瑞典和挪威為了誰是聖誕老人的故鄉而爭執不休，甚至連距離北極甚遠的日本也把北海道和聖誕老人扯上了關係。

　　不過美國孩子卻堅信：阿拉斯加的北極村才是聖誕老人真正的家。