可可樹有什麼用途

　　可可是原產於熱帶美洲的梧桐科喬木，其果實經過發酵及烘焙後可製成可可粉及巧克力。早在哥倫布發現美洲之前，熱帶中美洲居民，尤其是瑪雅人及阿茲特克人，已經知道可可豆的用途。他們不但將可可豆做成飲料，更用它作交易媒介。

　　16世紀可可豆傳入歐洲，精製成可可粉和巧克力;還提煉出可可脂。可可樹遍佈熱帶潮溼的低地，常見於高樹的樹蔭處。樹幹堅實，高可達12米，葉橢圓形，革質，長至30釐米，枝葉伸展如傘蓋。花粉紅色，小而有臭味，直接生在枝幹上。果實叫可可果，長可達35釐米，直徑12釐米，呈卵形，表面有10條脊，黃棕色到紫色。可可果內含種子***即可可豆***20至40粒。豆長約2.5釐米，包於粉紅色有粘性的果肉中。可可樹栽培4年後，每年每株產果60至70枚。

可可樹

　　可可樹屬一種熱帶常綠喬木，原產南美洲的熱帶雨林下。花細小單生或聚生於主幹和粗枝上，每年5～11月為主花期，果實長圓形或紡錘形，外皮具縱溝，較厚，未熟時綠色、紅色、淺紅色，熟果期4～5月、9～11月，熟時橙黃色或紅色，內有種子***即可可豆***30～60粒。

　　可可豆經過不同的加工可得到可可粉和巧克力。可可豆經烘烤研靡製成可可漿，置於高壓下脫去可可脂，再研靡過篩即可得到可可粉，將可可粉鹼化可生產荷蘭式巧克力。而我們今天通常吃的巧克力是可可粉加上可可脂、糖和香草香精或其它食用香料的混合物。