仙人掌能在乾旱炎熱的沙漠中生存的原因

　　仙人掌科***Cactaceae***是被子植物門、雙子葉植物綱、石竹亞綱、石竹目的一科。多數為多年生草本植物，少數為灌木或喬木狀植物。該科有140屬2000餘種，大多原產美洲熱帶、亞熱帶沙漠或乾旱地區，以墨西哥及中美洲為分佈中心;少數分佈在北緯53°加拿大的和平河，以及海拔3 000米積雪的高寒地區。只有葦枝屬產於東非、馬達加斯加及斯里蘭卡。中國栽培的有600餘種，供觀賞。仙人掌屬和量天尺屬等少數屬種在南方諸省亦生。

仙人掌

　　仙人掌喜歡生長在乾旱的沙漠裡。在乾旱的環境中，仙人掌逐漸形成了自己獨特的抗旱特徵：莖肥厚多汁，有發達的薄壁組織細胞善於貯藏水分;莖的表皮由厚而硬的蠟質或生有密集的絨毛覆蓋，從而避免和減少陽光照射，降低水分蒸發。仙人掌根系龐大，吸收水分的能力很強，善於收集微量的水分。一遇降雨，它就會在表層長出許多新根，大量吸水。仙人掌的大根有很厚的木栓組織保護，能在灼熱的沙石上頑強生活而不會幹死。 有些大仙人掌的壽命可達數百年。仙人掌是仙人掌科植物的統稱，共有2000多個種類，有掌形、球形、柱形等多種形態。