陰陽中和之道是太極拳的靈魂
，陰陽中和之道，含義有二：一日修陰陽中和之氣，二日把“中和”立為尚德精武之大道，名出有二，實則為一。它的本質內涵，構成了太極拳的靈魂，表明了太極拳取名“太極”之本意。下面隨小編一起了解一下太極拳的靈魂，歡迎閱讀。
一氣與二氣
諸家太極拳都注重煉氣，但煉氣的內容及心法，卻各有千秋。本門的練功總訣說：“修陰陽中和之氣，煉天地至柔之術”，表明本門太極拳煉的是陰陽中和之氣。
所謂修陰陽中和之氣，就是通過練拳練功，把體內的陰陽二氣進行中和，融合為一，返歸太極一氣，還要與自然界的精靈之氣，內外交感，中和為一，並且迴圈往復，生生日新，不斷優化，以常葆青春登壽域。太極拳的內勁及技法，也要通過分陰分陽，陰陽平衡，陰陽中和，合為太極一氣的煉氣過程，才能培植聚集內勁，練成“階及神明”的技法。所以，煉陰陽中和之氣，是太極拳體用兼備的必由之路，是武當丹派武功的根基。
這裡說的太極一氣與陰陽二氣，源於中國古代的太極學說。太極拳是依循太極哲學原理創造出來的拳術，人稱“哲拳”。弄清有關哲學的基本概念，對於分析一氣與二氣，乃至練好太極拳有著十分重要的作用。
“太極”一詞，原本是古代哲學家在探索宇宙生成過程中使用的哲學概念。但真正成為哲學理論，始於《周易》，而集其大成並發展完善者，則是北宋的理學祖師周敦頤。先哲們認為，宇宙生成的第一個序列，是無形無相的“無極”狀態，學者們稱之為太極一氣，混元一氣，又稱先天之氣。
經過漫長時間的動靜變化，“太極”內部孕育著陰陽的萌芽，但他們仍然處在太極一氣的統一體中，尚未分別出來，其性質依然是太極一氣，目前流行的陰陽魚圖形太極圖，是這一狀態的一種表象。
後來，陰與陽成熟了，就分陰分陽，分別而出。這時，它們的性質變成了陰陽二氣，已不是原來的太極一氣了。陰陽分，天地判，陰陽成了宇宙生成的第二個序列。
這就是太極一氣與陰陽二氣的由來。正如王宗嶽《太極拳譜》所言：“太極者，無極而生，動靜之機，陰陽之母也。”
二氣中和
既然分出了陰陽，為何還要中和為一呢?因為宇宙生成過程並非到陰陽二氣為止，再要經過多少個序列的演變，才能生成天地萬物。《周易》描述宇宙生成的過程是“太極生二儀，二儀生四象，四象生八卦”。而周敦頤在著名的《太極圖》及《太極圖說》中，描述宇宙生成有六個序列，即無極一太極一陰陽一五行一乾男坤女一生化萬物。周子還特別指明在宇宙生成過程中起關鍵作用的是“無極之真，二五之精，妙合而凝”，“二氣交感，化生萬物”。這讓我們清楚地看見，無極的真諦，加上陰陽二氣及五行的精髓，非常奇妙的凝合為一，才化生出天地萬物。
假如太極一氣歸一氣，陰陽二氣歸二氣，各不相干，互不交感中和，也不妙合為一，怎能生成宇宙萬物呢!所以先哲們把陰陽中和之道，作為天地萬物發生、發展、變化的根本之道，是天地人萬物新陳代謝的總規律。如《周易》所言：“天地陰陽交而萬物通也”，“保合太和，乃利貞”。
因此，自古以來，儒、道、釋、醫、武諸家，都把陰陽中和之道，作為天地大道，尤其是儒家，把“中和”提高到“天道”的高度，認為“致中和”，就是循天之道，奉此大道就能修身齊家治國平天下。《禮記》說：“中也者，天下之大本也。和也者，天下之達道業。致中和，天地位焉，萬物育焉。”漢朝的董仲舒說得更透徹：“中者，天地之所始終也，而和者，天地之所生成也”，“能以中和理天下，其德大成。能以中和養其身者，其壽極命”。《周易》塑造的陰陽乾坤中和精神，是中華文化之魂。
道家同樣把“中和”作為天地大道，三豐始祖說，“夭地大道，含合抱中”。元初的李道純著《中和集》一書，他說：“中也，和也。感通之妙用也。應變之樞機也。”“至此，無極之真復矣，天地萬理皆悉備於我矣”。武當山上的太子坡，至今還在《姥姆亭》內懸掛著“保合太和”的匾額。傳說玄武大帝當年修煉遇阻時，天地化作姥姆予啟示，才能保合太和得道飛天。雖然是傳說，卻反映了道家十分看重中和、太和、保合之道。有位武當名家說得好：“天地不可一日無和氣，人間不可一日無祥氣，中和之道，祥和之氣，是驅魔成道的至寶。”
返歸一氣
煉陰陽中和之氣，並非一加一等於二，而是中和為一，返璞歸真為新一輪的太極一氣，並且不斷螺旋昇華。
從人體的生成來說，人體也是通過二氣交合，中和為一而生成的。周敦頤在太極圖說中論及人之生成時說：“唯人也，得其秀而最靈。形既生矣，神發知矣，五性感動而善惡分，萬事出矣。”在天地萬物的生成中，人得到上天的靈氣而最靈，才能形神兼備，成為有生命的人。三豐始祖在《大道論》中則從另一個角度來說明這問題：“父母始生之時，一片靈氣，投入胎中，此太極時也”，“嗣後而父精藏於腎，母血藏於心，心腎脈連，隨母呼吸，十月形成，脫離母腹。斯其時也，性渾與無識，有以無極優其神，命資於有生，復以太極育其氣”。可見人的生成，乃是陰陽中和以後，復歸太極一氣而成的。
從培元固本來說，人之初生，元氣充盈，陰陽和合，生命旺盛。由於後天失調，陰陽失和，元氣日損，疾病纏身。為了健康長壽，儒、道、釋、醫、武諸家無一不重視恢復太極元氣，採取多種方法培元固本。武當丹派通過行功走架及靜功修煉，讓先天元氣與後天水谷之氣中和，使體內的陰陽二氣中和，並與大自然的精靈之氣中和，這三個“中和”，合成一團太極元氣，用以祛病延年益壽。
從煉氣的層次來說，太極拳的練功層次，由低到高，從分清陰陽，到陰陽平衡，進而陰陽中和，中和為一。其中，陰陽平衡與陰陽中和，是兩個不同層次的過程，不可混淆。練太極拳當然要分陰分陽，陰陽平衡，但是還不夠，不能到此為止，應當更進一步，邁向中和之美景。因為陰陽並非凝固不變的，而是變動不居的。即使陰陽動態平衡的概念，仍不能充分反映陰陽變動不居的本質關係。事實上，陰陽的動態變化，也就是新一輪的太極一氣，並且迴圈往復，不斷螺旋昇華。道家經典《太平經》，乾脆把陰、陽、和三者，作為三種氣質來看待，三氣中和為一，它指出：“陰、陽、和三者為合，上應天理，下合人倫。”
從太極拳的懂勁來說，也要中和為一。王宗嶽在拳譜中描述了練功懂勁的全過程：“由著熟而漸悟懂勁，有懂勁而階及神明”。怎能懂勁呢?他進一步說：“須知陰陽……陰陽相濟，方為懂勁”。這陰陽相濟如何理解?濟者，渡 也、和也，相濟，即相互濟渡到對方去。所以王氏所說的陰陽相濟是指陰陽二氣相互濟渡到對方里面去，和合為太極一氣，並不是說五陰五陽的平列。若是一半陽，一半陰，各自平立，互不相關，怎能達到懂勁練成妙手呢?王氏提出的懂勁要分六部走，一是著熟，二是知陰陽，三是陰不離陽，陽不離陰，四是陰陽相濟，方為懂勁。這第四步是最關鍵的一步，這一步練成了，才能進入“懂勁後越練越精，默識揣摩，漸至隨心所欲”的第五步，最後的第六步，才是“階級神明”的階段。
煉氣之法
太極拳之煉氣之道，與鬆柔之道相輔相成。鬆則能通，通則易順，順而能致和，所以要“煉陰陽中和之氣，練天地至柔之術”。鬆柔要訣，將另文介紹，這裡主要談煉氣之法。
武當丹派，以道家內丹功為根基，練拳與煉丹結合，練拳過程，就是煉丹過程，初聽起來，似乎複雜玄奧，其實下手功夫並不難。三豐始祖在《道言淺近說》中指出：“凝神調息，調息凝神八個字，就是下手功夫”。“心止於臍下日凝神，氣歸於臍下日調息”。宋唯一在《武當劍譜》中概括為“揉轉玉環，鶴息歸臍”的心法。李景林總結出易知、易練、效果好的獨門修煉法一臍轉胎息法。
臍輪，俗稱肚臍眼，穴名神闕。它是人處母胎時，賴以呼吸的臍帶，出胎後臍帶雖短，元陽一點元氣尚存，輸氣血，通百脈的功能猶在，是人的“性根”、“命蒂”，是內丹練功的主要穴位，煉中和之氣的入門要道。胎息，是練功到高深階段的一種呼吸法，如胎兒在母胎中的內呼吸，故名胎息。它是培育元氣，修煉精、氣、神的有效呼吸法。法有四個層次：
一、守臍。守臍內深處約寸深，常守此穴，能激發臟腑經脈充血的生成與執行，促進陰陽平衡乃至中和。先賢說：“常守肚臍，壽與天齊。”
二、斂臍。吸氣時意念肚臍內斂，吸至背後命門穴，使命門鼓撐飽滿，呼氣時將氣從命門穴注入下丹田。命門又後升田，是陰陽二氣生髮之源。命門屬火，腎精屬水，命門飽滿，則水火相濟，真氣生髮。
三、臍息胎息。初時，只是意念上的臍息，練之日久，慢慢忘卻鼻息實際鼻息尚在，由臍窩呼吸，讓臍輪成為呼吸出入之門戶，若有若無，進入胎息。三豐始祖指出：“人能從此處立功，便如母呼亦呼，母吸亦吸之時，好像重生之身一般。”
四、陰躪之息。陰躪即會陰穴。三豐始祖說：“調息者，排程陰躪之息，與心中之氣，相會於氣穴中也。”倘能知此，則天門常開，地福永閉，尻脈周流於一身，貫通上下，和氣上朝，中和為一。
這四層功夫，並不難練，只要掌握好“守臍”這把鑰匙，就能開好這把鎖，從無極式直到收勢，行拳練劍的全過程都要貫徹始終，再輔以靜功修煉，就能功到自然成。