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[拼音]：Liu Jingting

明末清初說書家。原姓曹，名逢春。江蘇泰縣人。15歲時，因犯法獲罪，泰州府尹李三才為他開脫罪名，得以免死，從此逃亡在外。由於生活無著，常聽藝人說書，自己加以揣摩，從此借說書賣藝為生，流浪江湖。由安徽盱眙輾轉行至寧國，偶然醉臥敬亭山下，楊柳拂身，遂隱掉曹姓，改名柳敬亭。後來在江蘇松江，得到對說書藝術有深刻研究的文人莫後光的指導，經過一段時期的苦心學習，藝術精進，先後在揚州、杭州、蘇州賣藝。後到明代留都南京，長期在桃葉渡旁的長吟閣說書，結識了相國何如寵、工部尚書範景文等一些官僚和文人墨客，被延為上客，聲譽日隆。在此期間，他和東林黨、復社等團體中有政治抱負的文人多有交往，思想上也受到他們的影響。以後，他被鎮守武昌的寧南侯左良玉延至軍中說書，並做幕客，參劃機宜，還被派往南京和南明政權接洽軍務事宜。左良玉死後，南明政權覆滅，他又繼續賣藝。清兵平定江南以後，他被蘇鬆常鎮提督馬逢知招到軍署中說書，但以鬱郁不得志離去。清康熙元年(1662)他隨漕運總督蔡士英北上，到過天津、北京，並和文人龔鼎孳、曹貞吉、汪懋麟往還。 4年後已年近80，又到安徽廬江說書謀生，暮景淒涼。

柳敬亭的說書藝術，曾經受到明末清初文人們的賞識和重視。吳偉業、黃宗羲、周容為他寫過傳記；閻爾梅、餘懷、張岱、王沄、曹貞吉等人的詩文中也描繪過他的說書藝術。他的藝術極為精湛圓熟，在刻畫古代英雄形象時，使聽書的人如見其人，如聞其聲，“縱橫撼動，聲搖屋瓦，俯仰離合，皆出己意，使聽者悲泣喜笑”，被後世說書藝人奉為一代宗師。他擅長的書有《水滸》、《隋唐》、《西漢》等多部，另據周容《雜憶七傳柳敬亭》的記載，他可能也說《三國》、《精忠嶽傳》。他的藝術成就，和他長期流浪江湖，熟悉社會生活，以及國破家亡、流離顛沛的遭際分不開。