三大紀律八項注意歌
[拼音]：dianxing
文學理論中指能夠反映現實生活某些方面的本質規律而又具有極其鮮明生動的個性特徵的藝術形象。文學藝術審美認識的特徵，就是通過個別的藝術形象來反映現實生活某些方面的本質規律。文學藝術之所以能夠在娛樂和美的享受中達到對於生活真理的領悟，通過富有感染性的藝術形式達到對於生活規律性的認識，就因為它創造了典型。
典型一詞，在希臘文中原是模子的意思。同一個模子可以塑鑄出許多同樣的東西，典型也是通過某一個單個的形象反映了某一群或某一類人的性格特徵。因此，典型雖然是個別的，卻具有普遍性。亞里士多德正是通過個別性與普遍性的統一，最早奠定了典型的理論基礎。他說：“詩所描述的事帶有普遍性……所謂‘有普遍性的事’，指某一種人，按照可然律或必然律，會說的話，會行的事。”（《詩學》）因為詩所寫的人和事帶有普遍性，所以它比歷史要更為真實。同時，亞里士多德還看到了典型與理想的關係，指出：“畫家所畫的人物應比原來的人更美”、“比實際更理想”（同前）。這裡所說的“理想”，在希臘文中與典型是同義詞。因此，西方的文藝理論家和美學家也多把典型稱為“理想”。
但是，亞里士多德晚年寫的《修辭學》，卻把重點從個別性與普遍性的統一，轉移到重視普遍性的型別，從而把典型等同於型別。在他的影響下，從羅馬時代的賀拉斯一直到17世紀的新古典主義者，都把型別當成典型。這是因為在封建社會中，人的性格是按出身和地位決定的，都是分了類、定了型的。這樣，文藝就不是按照現實生活本身豐富多采的形式來塑造典型，而是按照事先規定好了的型別來塑造了。文藝復興時期以後，隨著資產階級對自由和個性的要求，以啟蒙運動和浪漫主義為代表的新的典型理論，才逐漸把重點放在個性特徵的強調上面。近代美學的奠基人鮑姆嘉通說：“個別的事物都是完全確定的，所以個別事物的觀念最能見出詩的性質。”（《西方美學家論美和美感》第 143頁）歌德也說:“理會個別，描寫個別是藝術的真正生命。”（《西方文論選》第463頁）然而，單純的個別性畢竟不能成為典型。於是德國古典美學在調和古典主義與浪漫主義的基礎上，又重新從個別性與普遍性的統一上來理解典型。例如康德把典型稱為“美的理想”，說“理想本來意味著一個符合觀念的個體的表象”(《判斷力批判》)。後來他又把典型稱為“審美意象”，即“理性概念的形象顯現”（《西方文論選》第 463頁）。無論美的理想或審美意象，都是個別性的感性形象與普遍性的理性概念的統一。黑格爾也把典型稱為“理想”，說：“理念就是符合理念本質而現為具體形象的現實，這種理念就是理想。”(《美學》第一卷第92頁)這就是說，理念就其本質來說是普遍的，但在藝術中卻轉化為個別的具體形象。顯現了普遍理念的個別形象，就是藝術的美，就是“理想”，也就是典型。由於“理想藝術表現的真正中心”是人物性格，所以黑格爾把典型與人物性格聯絡起來，認為理想的人物性格，一方面“這是一個人”，另一方面“每個人都是一個整體，本身就是一個世界”（同前第303頁）。
馬克思主義的經典作家，充分肯定了德國古典美學關於典型問題的論述。恩格斯在《致敏娜·考茨基》中明確指出：“每個人都是典型，但同時又是一定的單個人，正如老黑格爾所說的，是一個‘這個’。”黑格爾所說的“這個”，是在《精神現象學》中提出來的。他認為每一個“這個”都包含著許多“這個”，因此“這個”既是個別的，又是普遍的。但是，黑格爾所說的個別性，是理念自身顯現為感性形象的個別性；黑格爾所說的普遍性，是唯心主義的精神性的理念。恩格斯在使用“這個”的說法同時，批判了黑格爾唯心主義的理念說，把理念還原為客觀存在的現實生活。現實生活中的人物，都是個別的具體的存在，因此，典型人物應當以“鮮明的個性描寫”作為前提。凡是典型，都必須是具有鮮明的個性特點、能夠從感情上喚起審美享受的藝術形象。然而，現實生活中的人物又不是孤立的，他們在社會生活中發生廣泛的聯絡。這些聯絡，一方面形成了人物性格藉以生存和發展的典型環境；另一方面又從不同的方面反映出社會生活某些方面的本質規律。典型的普遍性，不在於它表達了某種抽象的概念和思想，而在於它反映了蘊含於生活本身中的某些本質的規律性。正因為這樣，所以典型的藝術形象，能夠通過個別的感性的審美形式，揭示生活的真理，就在美的享受當中，提供巨大的認識意義。馬克思主義的經典作家，就這樣總結了歷史上從亞里士多德到黑格爾有關典型的理論傳統，把典型看成是個別性與普遍性的統一，是黑格爾所說的“這個”；同時，又根據文藝審美的特殊規律，把典型看成是反映了現實生活某些方面本質和規律的藝術形象。
中國古代的藝術實踐，偏重於抒情詩、寫意畫等方面，因此，重視的是比興方法，是情景交融的意境。比較起來，典型的理論不象西方那麼發達。但這並不是說，中國古代就沒有典型理論。劉勰《文心雕龍·物色篇》所說的“以少總多”，司空圖《二十四詩品》所說的“萬取一收”等，都是與典型相類似的講法。明清以後的小說戲曲理論，更大量地談到典型問題。