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[拼音]：meinüzao

[外文]：Daphnia pulex

枝角目溞科溞屬常見淡水種之一（圖1）。

是廣溫性世界種，中國各地均有分佈。一般生活於水質較清的水窪、池塘或湖濱。體側扁，呈寬卵圓形。殼瓣大而透明，覆蓋整個軀體和胸肢。殼瓣背、腹兩緣具有較長的殼刺。殼瓣內層上皮是氣體交換的地方。具有5對扁平葉狀的胸肢，亦有呼吸功能。後腹部較長，背緣微凸，有10～14個肛刺，尾爪基部具櫛（呈梳狀微刺），其形態是鑑定屬的主要依據之一(圖2)。雌雄的差別顯著。一般雄性較小，無額角，第1軀肢有1小鉤和1長鞭，在交配時用以鉤住雌體。

美女溞的血液中含有血紅素，因而體呈紅黃色。血紅素的含量與水中的含氧量有密切關係，水中含氧量愈低，血紅素含量愈高。因此，溞體的紅色程度反映了池沼水中的含氧量，這在淡水養殖上有著實踐意義。

由於環境因素瞬息多變，美女溞的生殖週期常呈現雙週期或多週期，全年每個月內幾乎都進行有性生殖，出現雌體和雄體。在嚴寒的冬季種群消失，留下休眠卵越冬，到次年春暖時期環境轉好（水溫升高、食料豐富）孵出幼溞，又重複進行孤雌生殖。

美女溞分佈廣，數量大，是淡水魚類（尤其是幼魚）的天然食餌。淡水枝角類（特別是溞屬）已能進行大規模培養，這對淡水養殖業的發展十分重要。