世界上最高大的山脈
喜馬拉雅山脈 ***梵語：hima alaya，意為雪域***，藏語意為“雪的故鄉”。位於青藏高原南巔邊緣，是世界海拔最高的山脈，其中有110多座山峰高達或超過海拔7350米。是東亞大陸與南亞次大陸的天然界山，也是中國與印度、尼泊爾、不丹、巴基斯坦等國的天然國界，西起克什米爾的南迦-帕爾巴特峰***海拔8125米***，東至雅魯藏布江大拐彎處的南迦巴瓦峰***海拔7782米***，全長3400km，寬200～350km。喜馬拉雅山脈由19條主要河流排水，其中以印度河與布拉馬普得拉河為最大，各擁有約259,000平方公里的山地匯水面積。主峰是世界最高峰珠穆朗瑪峰 ***又名聖母峰，藏語名：Qomolangma*** ，是藏語第三女神的意思，海拔高達8844.43米。據最新測定資料表明，珠穆朗瑪峰平均每年增高1釐米。
1、基本概述
喜馬拉雅山是世界上最高，也是最年輕的山脈之一。據地質學家考證，7000萬年以前，這裡還是一片汪洋大海，到了3000萬年前，由於造山運動，南方的印度洋板塊與北方的歐亞大陸板塊相互碰撞，交疊相擠，使喜馬拉雅山不斷抬高。到了300萬年前，已上升到3500米，而近10萬年以來，上升更快，平均高度今已達到6000米以上，現在還在繼續上升。喜馬拉雅山驟然隆起，構成一道凌空屏障，阻擋了印度洋暖溼氣流的北上，造成青藏高寒乾旱氣候，一直影響到大西北。
“ 珠穆朗瑪”是藏語雪山女神的意思。她銀裝素裹，亭亭玉立於地球之巔，俯視人間，保護著善良的人們。時而出現在湛藍的天空中，時而隱藏在雪白的祥雲裡，更顯出她那聖潔、端莊、美麗和神祕的形象。作為地球最高峰的珠穆朗瑪峰，對於中外登山隊來說，是極具吸引力的攀登目標。
2、地理位置
喜馬拉雅山是世界上最高大最雄偉的山脈。它聳立在青藏高原南緣，分佈在中國西藏和巴基斯坦、印度、尼泊爾和不丹等國境內，其主要部分在中國和尼泊爾交接處。西起青藏高原西北部的南迦帕爾巴特峰，東至雅魯藏布江急轉彎處的南迦巴瓦峰，全長2450千米，寬200～350千米。據最新測定資料表明，珠穆朗瑪峰***又名聖母峰，藏語名：Qomolangma***平均每年增高1釐米。
3、形成歷史
喜馬拉雅山脈是由印澳板塊與歐亞大陸板塊碰撞形成的。印度板塊仍在以每年大於5釐米的速度向北移動，喜馬拉雅山脈仍在不斷上升中，同時還處於板塊邊界碰撞型地震構造帶上。
早在20億年前，喜馬拉雅山脈的廣大地區是一片汪洋大海，稱古地中海，它經歷了整個漫長的地質時期，一直持續到3000萬年前的新生代早第三紀末期，那時這個地區的地殼運動，總的趨勢是連續下降，在下降過程中，海盆裡堆積了厚達30000米的海相沉積岩層。到早第三紀末期，地殼發生了一次強烈的造山運動，在地質上稱為“喜馬拉雅運動”，使這一地區逐漸隆起，形成了世界上最雄偉的山脈。經地質考察證明，喜馬拉雅的構造運動至今尚未結束，僅在第四紀冰期之後，它又升高了1300～1500米。還在緩緩地上升之中。
喜馬拉雅山脈是從阿爾卑斯山脈到東南亞山脈這一連串歐亞大陸山脈的組成部分，所有這些山脈都是在過去6500萬年間由造成地殼巨大隆起的環球板塊構造力形成的。
大約18000萬年以前，在侏羅紀，一條深深的地槽——特提斯洋與整個歐亞大陸的南緣交界，古老的貢德瓦納超級大陸開始解體。貢德瓦納的碎塊之一、形成印度次大陸的岩石圈板塊，在隨後的13000萬年間向北運動，與歐亞板塊發生碰撞;印度-澳大利亞板塊逐漸將特提斯地槽侷限於自身與歐亞板塊之間的巨鉗之內。
在其次的3000萬年間，由於特提斯洋海底被向前猛衝的印-澳板塊推動起來，它的較淺部分逐漸乾涸;形成西藏高原。在高原的南緣，邊際山脈***外喜馬拉雅山脈***成為這一地區的首要分水嶺並升高到足以成為氣候屏障。
中國地處歐亞板塊東南部，為印度洋板塊、太平洋板塊所夾峙。自早第三紀以來，各個板塊相互碰撞，對中國現代地貌格局和演變發生重要影響。自始新世以來，印度洋板塊向北俯衝，產生強大的南北向擠壓力，致使青藏高原快速隆起，形成喜馬拉雅山地，這次構造運動稱為喜馬拉雅運動。喜馬拉雅運動分早、晚兩期，早喜馬拉雅運動，印度洋板塊與亞洲大陸之間沿雅魯藏布江縫合線發生強烈碰撞。喜馬拉雅地槽封閉褶皺成陸，使印度大陸與亞洲大陸合併相連。與此同時中國東部與太平洋板塊之間則發生張裂，海盆下沉，使中國大陸東部邊緣開始進入邊緣海-島嶼發展階段。
尤其重要的是發生於上新世-更新世的晚喜馬拉雅運動。在亞歐板塊、太平洋板塊、印度洋板塊三大板塊的相互作用下，發生了強烈的差異性升降運動，中國地勢出現了大規模的高低分異。差異運動的強度自東向西由弱變強。由於印度洋不斷擴張，推動著剛硬的印度洋板塊，沿雅魯藏布江縫合線向亞洲大陸南緣俯衝擠壓，使喜馬拉雅山和青藏高原大幅度抬升。這種以小的傾角俯衝於亞歐板塊之下的印度洋板塊持續向北的強大擠壓力，在北部遇到固結歷史悠久的剛性地塊***塔里木、中朝、揚子***的抵抗，產生強大的反作用力，使構造作用力高度集中，引起地殼的重疊，上地幔物質運動的加強和深層及表層構造運動的激化，導致地殼急劇加厚，促使地表大面積大幅度急劇抬升，於是形成雄偉的青藏高原，構成中國地形的第一級階梯。
4、地貌特徵
喜馬拉雅山脈最典型的特徵是扶搖直上的高度，一側陡峭參差不齊的山峰，令人驚歎不止的山谷和高山冰川，被侵蝕作用深深切割的地形，深不可測的河流峽谷，複雜的地質構造，表現出動植物和氣候不同生態聯絡的系列海拔帶***或區***。從南面看，喜馬拉雅山脈就像是一彎碩大的新月，主光軸超出雪線之上，雪原、高山冰川和雪崩全都向低谷冰川供水，後者從而成為大多數喜馬拉雅山脈河流的源頭。不過，喜馬拉雅山脈的大部卻在雪線之下。創造了這一山脈的造山作用至今依然活躍，並有水流侵蝕和大規模的山崩。
喜馬拉雅山脈可以分為4條平行的縱向的不同寬度的山帶，每條山帶都具鮮明的地形特徵和自己的地質史。它們從南至北被命名為外或亞喜馬拉雅山脈;小或低喜馬拉雅山脈;大或高喜馬拉雅山脈;以及特提斯或西藏喜馬拉雅山脈。
喜馬拉雅山脈東西綿延2400多公里，南北寬約200—300公里，由幾列大致平行的山脈組成，呈向南凸出的弧形，在我國境內是它的主幹部分。平均海拔高達6000米，是世界上最雄偉的山脈。海拔7000米以上的高峰有40座，8000米以上的高峰有11座，主峰珠穆朗瑪峰海拔 8844.43米，為世界第一高峰。
5、地質結構
喜馬拉雅山脈在地勢結構上並不對稱，北坡平緩，南坡陡峻。在北坡山麓地帶，是我國青藏高原湖盆帶，湖濱牧草豐美，是良好的牧場。流向印度洋的大河，幾乎都發源於北坡，切穿大喜馬拉雅山脈，形成3000—4000米深的大峽谷，河水奔流，勢如飛瀑，蘊藏著巨大的水力資源。喜馬拉雅山連綿成群的高峰擋住了從印度洋上吹來的溼潤氣流。因此，喜馬拉雅山的南坡雨量充沛，植被茂盛，而北坡的雨量較少，植被稀疏，形成鮮明的對比。隨著山地高度的增加，高山地區的自然景象也不斷變化，形成明顯的垂直自然帶。