土星光環有時會消失的原因

　　土星光環是太陽系行星的行星環中最突出與明顯的一個，環中有不計其數的小顆粒，其大小從微米到米都有，軌道成叢集的繞著土星運轉。環中的顆粒主要成分都是水冰，還有一些塵埃和其它的化學物質。雖然環的反射能夠增加土星的亮度，但從地球僅憑裸眼還是看不見環。在1610年，當望遠鏡第一次指向天空之際，伽利略雖然未能清楚的看出環的本質，但他還是成為觀察土星環的第一個人。在1655年，惠更斯成為第一個描述環是環繞土星的盤狀的人。

土星光環

　　因為土星的自轉軸與公轉軌道平面之間有一個28°的傾角，土星的光環與赤道平面是平行的。地球上總是能看到土星光環面向陽光的一面;但當土星執行到不同的位置時，我們的視線與土星光環平面所構成角度是不同的。每隔15年，土星光環的正側面朝向地球。這時，我們只能看到光環的邊緣。

　　土星光環雖然很寬，但它的最大厚度只有15公里，土星離地球十分遙遠，即使用最好的望遠鏡，也看不清楚土星光環的邊緣。