老當益壯的典故

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  漢光武帝劉秀靠武力奪取了江山,他手下有批出身豪強地主的大將謀臣,都是幫光武帝打天下立過赫赫戰功的,其中功勞最大的有二十八個。光武帝死後,他的兒子漢明帝劉莊把二十八人的肖像畫在南宮的雲臺上,稱為“雲臺二十八將”。但是在二十八將之外,還有一員大將,他的名字雖然沒有留在雲臺上,但在歷史上卻非常有名氣。這個人便是馬援。

  馬援在王莽統治的時候,做過扶風郡的督郵。有一次,郡太守派他送犯人到長安,半路上,他看犯人哭得挺傷心,就把他們放走了,自己也因此而丟了官,逃亡到北地郡躲起來。出於生計,馬援一邊種地,一邊養殖,不到幾年工夫竟有了牛、羊幾千頭,還積蓄了很多糧食。但是他並不想一直留在那裡過“日出而作、日落而息”的田園生活。他心懷天下,常說:“男子漢大丈夫,應該有遠大志向。越窮越堅強,越老越健壯。”後來,王莽政權垮臺,馬援投奔劉秀,先後任隴西大、伏波,南征北戰,立了很多戰功。

  公元44年秋天,馬援從外面打仗回來,有人對他說:“您已經夠辛苦的了,還是在家裡休養休養吧。”馬援激昂地說:“不行,現在匈奴和烏桓還在作亂,我正要向皇上請求保衛北方。男子漢大丈夫,死應該死在邊疆,讓別人用馬革裹著屍首送回來埋莽。怎麼能老呆在家裡跟妻子兒女過日子呢?”接著就上了戰場。

  北方平定下來不久,南邊五溪***在今湖南、貴州交界的地方***有一個部族入侵,漢光武帝兩次派兵征討,都被五溪部族打敗,光武帝為了這件事很是煩惱。那時候馬援己經六十二歲了,但還是請求讓他帶兵去打仗。

  光武帝瞧了瞧馬援,見他的鬍子都白了,就說:“老了,還是別去吧!”

  可是馬援不服老,就在殿前穿上愷甲,跨上戰馬,雄赳赳地來回跑了一圈。

  光武帝不禁讚歎說:“好硬朗的老人家!”於是,派他帶領馬武、耿舒兩名和四萬人馬去攻打五溪。

  馬援的軍隊到了五溪,由於不太適應南方的氣候,有不少兵士中暑死去了,馬援自己也得了病,最後病死在軍中,完成了馬革裹屍的壯志。

  由於馬援性情耿直,得罪了小人,所以他自交趾打仗帶回的一車薏米被說成了一車明珠寶貝,而朝廷一般大臣認為:“好啊,你帶回一車珠寶,竟然也不分給我們一點,太小氣了。”紛紛舉報馬援貪汙,使得光武大怒。

  馬援的家人不敢把他迎歸埋葬,許多賓客故人連弔喪都不敢去。

  ——《後漢書·馬援傳》

  【求解驛站】雖然年紀很大了,但志氣和身體更壯。現引用為年紀老,體力精神更加旺盛或者幹勁更大。

  【活學活用】心不衰老,勤於鍛鍊,自然能~。

  【妙語點撥】王莽當政時期,心懷仁慈的馬援因放走哭泣的犯人,而逃到邊區墾田、畜牧,擁有牛、羊數千頭,也算是個創業有成的大商人了。但馬援不以此為滿足,他常常說:“丈夫為志,窮當益堅,老當益壯。”正是在這種信念的指導下,六十二歲高齡的馬援,主動向皇上請纓出戰,這種為了國家利益,捨身忘死的大無畏精神與愛國情操,著實令人佩服。馬援雖然沒有列居“雲臺二十八將”之內,卻也是真英雄。

  【近義】老而彌堅

  【反義】未老先衰