紀實攝影基礎知識
紀實攝影是以記錄生活現實為主要訴求的攝影方式，素材來源於生活和真實，如實反映我們所看到的，因此，紀實攝影有記錄和儲存歷史的價值，具有作為社會見證者獨一無二的資格。
一、範疇
1935年美國經濟學家羅依·斯特萊克***Roy stryher***就提出要為紀實攝影下一個定義，但迄今為止，都沒有一個公眾認可的定義。紀實攝影***documentary photography***，就攝影而言,最先使用“紀實"一詞的是20世紀初法國攝影家歐仁·阿特熱。“紀實”這個詞源於拉丁文的"docere"，意思是"教導"，紀實照片的功能不止於傳達資訊，他還教導觀眾從他所透露的真相認知社會的某個層面。 [1]
1940年，美國紀實攝影家多蘿西婭，蘭格***Dor other lange，1895-1965年***為英文“紀實攝影”概念確定了理論意涵。觀點：紀實攝影反映當下，為將來作影像實證。紀實攝影反映的是人與人，人與自然的關係;主要記錄人的活動;描繪人類社會生活中的制度、習俗等;揭示影響人類行為的生活方式;不僅需要專業工作者參加，而且還需要廣泛的業餘攝影愛好者參與。 [2]
1985年，美國南卡羅萊那大學碩士生斯蒂芬尼.安克萊恩***stphani e Am Rlein***在《紀實攝影的新定義》中說：1、紀實攝影是由一個技藝高超，富有獻身精神的攝影家以任何畫幅的照相機拍攝的系列照片，它能抓取人類狀況的現實本質，展現生活條件，無論是好是壞。
2、紀實攝影是對被研究社會狀況的視覺描寫。其中流露出拍攝者的關心，並表明可能需要作那些變化。
3、紀實攝影是解釋人與環境，人與社會活動之間相互關係的解說性照片。
《紀實攝影》封面
中文“紀實攝影”概念的創始人是王惠敏。1984年，該詞初見於《國際攝影》，是當時的編輯王惠敏臨時想出來為國外某一種攝影樣式起名的。在流行拿來主義的20世紀80年代，這個被對應為英文“Document Photography”的概念，很快就在國內作為一個有特指而沒有確切定義的孤立存在概念，普遍使用開來。 [2]
紀實攝影是具有強烈的社會責任感和使命感的攝影家們，秉承人道主義精神和善良準則，以無比的毅力甚至是獻身精神，深入人類的生存實際，真正的瞭解並尊重被攝物件，不虛構、不粉飾、不誇張，大多以抓拍的方式再現的真實的情景。紀實攝影作品無論美好或是醜陋，目的都在於表現一個真實的世界，引起人們的關注，喚起社會良知，同時記錄特有的文化，為後世留下寶貴的歷史財富。
核心
到目前為止，對於紀實攝影的確切概念範疇，雖然每家之言各有不同，但在主要的核心問題上基本還是達成了共識，那就是：
1、當其誕生之時，西方人將其命名為Document Photography。根據"Document"最基本的含義，它應當是指起到一種證明、證據和文獻作用的攝影型別。
2、在中國最後定名為"紀實攝影"，同樣表達了文獻和歷史紀年的含義，也強調了真實性的價值範疇。
3、根據兩者命名的定位，紀實攝影應當是對人類社會進行的真實的記錄，它的題材內容是具有一定的社會意義和歷史文獻價值的。
二、美學價值
王福春《火車上得中國人》紀實攝影之一
一、紀實攝影的出現是攝影本身的一次解放，更是意味著攝影走出繪畫的惟一出路。紀實攝影以反映社會人為本質，摒棄那種唯美及人工的傾向，創出了新的美學領域：在紀實攝影活動中，藝術被淡化了，美學意義卻更強了。因為紀實作品並不是什麼美的原則，醜的原則或是均衡，對稱等所能闡釋的，紀實攝影的一切都是統攝在人的這面旗幟下，關於人的一切就是紀實作品的一切，人性的涵義也正是美學意義最重要的部分。
二、紀實攝影衝出了繪畫的美學上的樊籠，掙脫了繪畫本身的專制解放了自己，而且在前後一大批“新視覺”的實驗者們的努力下建立了一整套有關攝影本身的美學主張，並以自己獨有的攝影性為人們提供了新的視覺領域。
三、像十七世紀玄學派詩人的那些令人意想不到，雲譎波詭的奇喻的詩逼得讀者注意詩的文字本身一樣，紀實攝影體現了本世紀初出現的新批評美為思想對作品本體的崇拜。 [4]
社會價值
“一張照片的價值不能僅用美學的觀點去衡量，還必須從對人類和社會在視覺上的表現強度去判斷”***納吉*** [4] 紀實攝影作為社會的見證者，從一開始就為人類的自身尊嚴、存在、人性的迴歸作出不懈的努力。如20世紀初美國攝影家路易斯·海因對童工進行的攝影紀實提醒了公眾注意窮人的困境，促使美國人相信有必要制定一部關於童工的勞動法;20世紀70年代美國攝影家對日本的水銀中毒事件的曝光引起全世界對公害的重視。這都是人類利用攝影這一利器為人類自身利益進行鬥爭並取得勝利的典範。 [4]
歷史價值
紀實攝影具有深刻的力量，從字義的分析，紀實攝影是以記錄生活現實為主要訴求的攝影方式，又分為：人文攝影和新聞攝影。都是來源於生活和真實，如實反映我們所看到的，換句話說，紀實攝影有記錄和儲存歷史的價值，所以，紀實攝影具有作為社會見證者的獨一無二的資格。