海洋迄今發現最大的生物

　　景色奇異，物產豐富”的海底世界是陌生,神祕,讓人捉摸不透的，你可知道迄今為止海洋發現最大的生物是什麼?下面是小編整理出來的一起來看看吧。

　　幾年前，我和Carl Zimmer舉辦了一個科普寫作工作坊，期間我們談論瞭如何以平等的姿態向讀者介紹科學。很顯然我們的討論給Craig McClain留下了深刻印象，他是一位生物學家，同時還是部落格寫手，當時就坐在觀眾席中。“我曾說過一直想寫一篇報告，論述關於流傳的巨型烏賊的巨大尺寸多麼荒謬。不過總脫離不了自以為是的感覺。你當時對我說：你應該寫，不過要找到合適的語氣和口吻。於是我便開始了這項工作。”，McClain回憶道。

　　針對這個問題，McClain沒有選擇寫一篇憤怒激昂的駁斥性博文，而是決定寫一篇科學論文，力求準確的回答這個簡單而棘手的問題：海洋中最大的動物究竟有多大?

　　海洋是巨型動物的家園：藍鯨和大白鯊、巨型烏賊和巨蛤、象海豹和日本蜘蛛蟹都生活在這裡。這些巨型生物很輕易的就能引起人們的無限遐想，不過科學家想要抓住它們卻遠非易事。很多巨型生物極其稀有，而且非常狡猾，有些還生活在無法接近的海洋深處，想測量其尺寸大小更是難上加難。有些巨型海洋動物只有偶然被衝到岸邊軀體開始腐爛變質之後，我們才有機會對其測量。還有些就是單純的體型太大難以準確測量。同時，海洋本身就是我們瞭解有限充滿神祕的地方，關於它的一切都很容易被過分渲染。

　　例如巨型烏賊，無數媒體報道稱這種非常神祕的動物可以長到近18米長，McClain認為這是非常荒唐的，實際上大多數巨型烏賊還不到9米長。很多巨型烏賊都是被衝上岸邊後測量的，測量時軀體已經開始腐爛，好奇的人類為了還原其原本尺寸將其觸角拉伸，導致測量結果不準確。還有更離奇的測量方法：有人曾發現一隻擱淺的巨型烏賊，竟然通過自己的步法數衡量其尺寸!類似這樣的不靠譜資料不勝列舉。

　　於是，McClain和來自新墨西哥大學的Meghan Balk便設法尋求更確切的資料。他們招募了5個對此事滿懷熱情的本科生，聯合了大批同事，組成了一個調查小組對一批巨型海洋生物的尺寸進行分工調查。他們通過各種方式核實這些海洋生物的尺寸資料：科學文獻、書籍、時事通訊、報紙等。還請求博物館的同行們測量館內的標本，與拯救擱淺海龜的組織取得聯絡獲取資料，通過eBay的記錄尋找巨蛤和蝸牛殼的尺寸。通過不懈努力，他們共找出25種最大的巨型海洋動物最準確的尺寸資料。

　　有些生物被廣泛引用的尺寸資料錯誤的離譜：目前可被證實的最大大王烏賊長12米，尺寸固然不小，但與流傳的18米相去甚遠;已知的最重海象重達1883千克，而相傳一個獵人獵殺的海象重2500公斤，很明顯被過分誇大了。

　　還有些巨型生物的尺寸資料是很早之前獲得的：如最大巨蛤的尺寸可追溯到上世紀60年代到70年代。還有一些巨型生物準確的尺寸資料壓根不存在：如獅鬃水母和日本蜘蛛蟹。

　　此外，“有些巨型海洋動物可能沒有過去那麼大了”， McClain說道。1885年，阿留申群島的漁民打撈了一隻巨型太平洋章魚，經測量一隻觸角的末端到另一隻觸角的末端長達9.8米。”與我合作的兩個章魚專家稱現在的章魚沒有過去那麼大了，可能是汙染或氣候改變造成的“，McClain說道。

　　儘管排除媒體的炒作後獲取的尺寸資料有所下降，這篇論文中的資料仍表明海洋中滿是令人印象深刻的龐然大物：海洋中有巨型桶狀海綿，雖然只含有兩層細胞，中間夾著膠狀物，但仍可以長到2.5米寬;還有寬達兩米重達200公斤的越前水母;海洋深處有長達3米的巨型管蟲，生活在熾熱的海底火山口附近;還有長達50公分的深海巨蝨;更有巨型大白鯊，其鼻子前端距強壯的尾部可長達7米。

　　海洋中最大的哺乳動物非藍鯨莫屬了，長達33米，一口便可吞下50萬卡路里的食物;最長的魚類當屬鯨鯊，可長達18.8米;最長的硬骨魚要屬奇異的皇帶魚，可長到8米長;最重的硬骨魚則是翻車魨，看起來像是一條更大魚的頭部，可長達3.3米重達2300公斤。這要比最重的海龜還要沉***最重的革龜重650千克***，比最重的海象也要重***1883公斤***，不過與最重的海豹相比就不值一提了***南方象海豹可重達5000公斤***。

　　這些資料都是極盡準確的，為了獲取他們都費了一番周折。例如澳洲大香螺是一種形似密封球形救生器的大型海螺，McClain在一期夏威夷貝類新聞中看到這樣一則訊息：一個名叫Don Pisor的收藏者舉起一個目測長達90釐米的巨型澳洲大香螺。與此同時，他在《世界最大貝類檔案》中發現最大的澳洲大香螺只有72釐米長，其主人也是Don Pisor。這兩處說的是同一個澳洲大香螺嗎?還是Don Pisor是個大騙子?又或者是Don Pisor非常擅長捕捉大香螺?為了確認McClain找到了當事人，Don Pisor告訴他這的確是同一個澳洲大香螺，他已經捐贈給了休斯頓自然博物館。McClain便聯絡了博物館，得到的答覆是72釐米，於是又一項準確資料得以確認。

　　在查詢一些資料的過程中，調查小組還從這些巨型海洋生物身上獲得了新發現。收集深海巨蝨尺寸資料的Andrew Thaler發現雄性個體通常體型要比雌性大的多。”雖然對深海巨蝨瞭解很多，但是這一點卻是我們都不知道的“，McClain說道。

　　對於其中的幾種巨型海洋動物，調查小組不滿足於找出最大的尺寸，還利用其尺寸資料畫出了其尺寸分佈圖。從科學角度講，這樣做更有利用價值。人們都想知道最大的動物能長到多大，但這樣一來就導致對其典型的尺寸知之甚少了。已知的最大大王烏賊長達12米，但其平均長度只有7.3米，大部分個體短於9.2米。其主要天敵抹香鯨有記載的最長可達24米，但95%的個體卻短於15米。

　　就像身高近1.9米的McClain指出的那樣：”個體可能因為發育或遺傳缺陷而長到非常極端的尺寸“。全世界最高的人Robert Wadlow身高近2.72米，需要藉助腿支架才能行走，21歲時死於因免疫缺陷而加重的感染。世界上最高的女性曾金蓮身高2.48米，由於腦垂體長了一個瘤而導致身高異常，死時年僅17歲。我們都對極端案例充滿好奇，不過生命通常表現的都比較平常。