世界上最大的脊椎動物
有脊椎骨的動物就叫做脊椎動物。現今世界上存在許多脊椎動物，它們都有各自的特點。那麼，有哪些呢?下面，由小編為你詳細介紹。
——藍鯨
藍鯨***學名：Balaenoptera musculus***是一種海洋哺乳動物。藍鯨亦稱“剃刀鯨”，是地球上最大與最重的動物，屬於哺乳綱、鯨目、鯉鯨科。分佈廣泛，從北極到南極的海洋中都有。藍鯨的身軀瘦長，背部是青灰色的，不過在水中看起來有時顏色會比較淡。目前已知藍鯨至少有三個亞種：生活在北大西洋和北太平洋的B. m. musculus;棲息在南冰洋的B. m. intermedia與印度洋和南太平洋的B. m. brevicauda***也稱侏儒藍鯨***。在印度洋發現的B. m. indica則可能是另一個亞種。與其他鬚鯨一樣，藍鯨主要以小型的甲殼類***例如磷蝦***與小型魚類為食，有時也包括魷魚。藍鯨在晚秋開始交配，並一直持續到冬末 ，雌鯨通常2～3年生產一次，在經過10～12個月的妊娠期後，一般會在冬初產下幼鯨。
1、呼吸
藍鯨雖然生活在大海里，但也同其他哺乳動物一樣，用肺進行呼吸，肺的重量達1000多千克，能容納1000多公升的空氣。這樣大的肺容量，使它呼吸的次數大大減少，大約每隔10-15分鐘才露出水面呼吸一次。呼吸時先將肺內的二氧化碳等廢氣從鼻孔逐出體外，然後再吸進新鮮氧氣。每當它的頭部露出水面呼吸時，先將體內的二氧化碳等廢氣逐出體外，這股強有力的灼熱氣流衝出鼻孔時，噴射的高度可達10米左右，並把附近的海水也一起卷出海面，使藍色的海面上出現了一股蔚為壯觀的水柱，遠遠望去，宛如一股海上噴泉，同時還發出猶如火車的氣笛一般響亮的聲音，人們稱之為“噴潮”。人們可以根據藍鯨噴氣時發出的聲音、噴潮的高度和形狀，來確定它的位置。藍鯨生活在各大洋中。我國海域極為少看到，黃海和南海曾有出現過藍鯨的記錄。它潛水一般不超過100米，但有的個體可潛至500米深，潛水時間可持續10-20分鐘，隨後是連續8-15次噴氣。
一般鯨類在潛水之前是不會升起尾巴的，但藍鯨在潛水之前總是將尾巴露出水面，有時竟高高地躍出水面，然後迅速潛入30-40米的水中去尋覓食物。平時它也喜歡用尾鰭打水，這是一種有著多種用途和多種目的的消遣，可能是在做遊戲，也可能是為了引起同伴的注意，或許是為了擺脫面板上的寄生蟲的騷擾。
2、活動
藍鯨雖然有人曾見到50-60只藍鯨成群活動，但一般很少結成群體，大多數是孤獨的，或僅有2-3只在一起活動。雙棲的藍鯨彼此十分和睦，一起游泳、潛水、覓食和呼吸，宛如鴛鴦，形影不離，身後常常留下一條寬寬的水道。3只在一起的藍鯨，大多為雌獸和一隻幼仔鯨緊靠在一起，雄獸尾隨其後，相距大約3米左右。
儘管體型巨大，平時行動緩慢，常常靜止不動，卻能在水中沉浮自如，尾巴靈活地擺動，既是前進的動力，也起著舵的作用，前進的時速高達28公里。
3、發聲
藍鯨是世界上最大聲的動物，藍鯨在與夥伴聯絡時使用一種低頻率，震耳欲聾的聲音。這種聲音有時能超過180分貝，比你站在跑道上所聽到的噴氣式飛機起飛時發出的聲音還要大，有一種靈敏的儀器曾在80千米外探測到藍鯨的聲音。通過距離藍鯨1米參考壓力一毫帕的測量，估算藍鯨的聲音在源頭處可以達到155-188分貝。即使考慮到水和空氣的不同的阻抗，不同的標準參考壓力，空氣中的等價聲音範圍仍有89-122分貝。作為比較，風鑽的聲音大約100分貝。但人類可能無法體會到藍鯨是聲音最大的動物。所有的藍鯨種群發聲的基頻在10-40赫茲，而人類能夠察覺的最低頻率是20赫茲。藍鯨的聲音持續時間為10-30秒鐘。有記錄斯里蘭卡海岸外藍鯨的聲音重複唱4個音符的“歌”，每次持續兩分鐘，使人想起駝背鯨之歌。研究者認為，因為這種現象沒在其它種群中看到，它可能為B. m. brevicauda***侏儒***亞種獨有。
4、棲息環境
溫暖海水與冰冷海水的交匯處，是藍鯨絕佳的棲息地，冰冷的海水通常富含浮游生物和磷蝦，藍鯨通常就以這兩種生物為食，藍鯨呈世界性分佈，以南極海域數量為最多，主要是水溫5-20℃的溫帶和寒帶冷水域，有少數鯨曾來遊於黃海和臺灣海域。
5、分佈範圍
藍鯨分佈於從南極到北極之間的南北兩半球各大海洋中，尤以接近南極附近的海洋中數量較多，但熱帶水域較為少見。
分佈的國家有安哥拉、阿根廷、澳大利亞、巴哈馬、孟加拉國、貝南、百慕大、巴西、喀麥隆、加拿大、維德角、智利、中國、科科斯群島、哥倫比亞、葛摩、庫克群島、哥斯大黎加、象牙海岸、吉布提、厄瓜多、薩爾瓦多、赤道幾內亞、厄利垂亞、福克蘭群島***馬爾維納斯群島***、法羅群島、加彭、迦納、直布羅陀、希臘、格陵蘭、格瑞那達、瓜地馬拉、冰島、印度、印度尼西亞、伊朗伊斯蘭共和國、伊拉克、愛爾蘭、日本、肯亞、馬達加斯加、馬來西亞、馬爾地夫、馬紹爾群島、茅利塔尼亞、模里西斯、墨西哥、摩洛哥、莫三比克、緬甸、奈米比亞、新喀里多尼亞、紐西蘭、尼加拉瓜、奈及利亞、北馬裡亞納、挪威、阿曼、巴基斯坦、帛琉、巴拿馬、祕魯、菲律賓、皮特凱恩、葡萄牙、留尼汪島、俄羅斯聯邦、聖赫勒拿、阿森松島和特里斯坦達庫尼亞***特里斯坦達庫尼亞***、聖皮埃爾和密克隆群島、聖多美和普林西比、塞內加爾、塞席爾、索馬利亞、南非、南喬治亞島和南桑威奇群島、西班牙、斯里蘭卡、坦尚尼亞聯合共和國、泰國、東帝汶、多哥、英國、美國、烏拉圭、西撒哈拉、葉門。
6、物種分類
藍鯨是須鯨科目的其中一個物種，這個科的成員還包括大翅鯨、塞鯨、布氏鯨、長鬚鯨與小鬚鯨。鬚鯨科被認為早在漸新世中期就和鬚鯨亞目的其他科分離。但是對於鬚鯨科的成員何時彼此分離演化還是未知的。藍鯨通常被歸類在鬚鯨屬的其中之一，雖然有學者將它歸類在另一個單型屬-藍鯨屬***Sibbaldus***中，但是這種分類方法並沒有被其他學者接受。DNA序列分析顯示，藍鯨比其屬中的其他物種在種繫上更接近座頭鯨和灰鯨。如果進一步的測試可以證實這種關係的話，將有把鬚鯨重分類的必要。
藍鯨是鰮鯨屬七個物種中的一種。但是DNA測序分析表明，藍鯨比其屬中的其它物種在種繫上更接近駝背鯨和灰鯨。關於藍鯨/鰭鯨雜交的成年後代至少有11項文獻記載。也已知有藍鯨與大翅鯨之間的雜交種。阿倫遜和格爾伯格***1983年***認為藍鯨和鰭鯨的差別類似於人類和大猩猩的差別。普遍認為鰮鯨科早在漸新世中期就和鬚鯨亞目的其他科分離。但是不知何時這些科的成員彼此分離。
與藍鯨相關的動物種系樹一些權威把該物種分為三個亞種：B. m. musculus，包括北大西洋和北太平洋的種群;B. m. intermedia，包括南大洋的種群;B. m. brevicauda ***也稱侏儒藍鯨***，包括印度洋和南太平洋的種群。更早的權威把把印度洋種群單獨列為一個亞種稱B. m. indica。但和其他三個亞種不同的是，最後一個亞類的名稱並未出現在瀕危物種紅色列表上。兩種分類方法仍舊受到一些科學家的置疑;遺傳分析卻表明只有兩種亞種。