沙漠的氣候和特點
沙漠主要是指地面完全被沙所覆蓋、植物非常稀少、雨水稀少、空氣乾燥的荒蕪地區。形成沙漠的因素有哪些呢?以下是由小編整理關於沙漠是如何形成的的內容，希望大家喜歡!
沙漠形成的因素
所渭沙漠化，即植被破壞之後，地面失去覆蓋，在乾旱氣候和大風作用下，綠色原野逐步變成類似沙漠景觀的過程。土地沙漠化主要出現在乾旱和半乾旱區，形成沙漠的關鍵因素是氣候，但是在沙漠的邊緣地帶，原生植被可能是草地，由於人為原因沙化了，這些人為的因素主要有以下幾個方面：
***一***不合理的農墾。無論在沙漠地區或原生草原地區，一經開墾，土地即行沙化。在1958到1962年間，片面地理解大辦農業，在牧區、半農牧區及農區不加選擇，亂加開荒，1966-1973年，又片面地強調以糧為綱，說什麼“牧民不吃虧心糧”，於是在牧區出現了濫墾草場的現象，致使草場沙化急劇發展。
由於風蝕嚴重，沙荒地區開墾後，最初l-2年單產尚可維持二三十千克，以後連種籽都難以收回，只有棄耕，加開一片新地，這樣導致“開荒一畝，沙化三畝”。據統計，僅鄂爾多斯地區開墾面積就達120萬公頃，造成120萬公頃草場不同程度地沙化。
***二***過度放牧。由於牲畜過多，草原產草量供應不足，使很多優質草種長不到結種或種子成熟就吃掉了。另外，像佔牲畜總數一半以上的山羊，行動很快，善於剝食沙生灌木莖皮，刨食草根，再加上踐踏，使草原產草量越來越少，形成沙化土地，造成惡性迴圈。
***三***不合理的樵採。從歷史上來講，樵採是造成我國灌溉綠洲和旱地農業區流沙形成的重要因素之一。以伊克昭盟為例，據估計五口之家年需燒柴700多千克，若採油蒿則每戶需5000千克，約相當於3公頃多固定、半固定沙丘所產大部或全部油蒿。
據統計，伊克昭盟僅樵採一項而使巴拉草場沙化的面積達20萬公頃。
沙漠的氣候
沙漠地區，氣候乾燥，雨量稀少，年降水量在250毫米以下，有些沙漠地區的年降水量更少至10毫米以下***如中國新彊的塔克拉瑪干沙漠***，但是偶然也有突然而來的大雨。沙漠地區的蒸發量很大，遠遠超過當地的降水量;空氣的溼度偏低，相對溼度可低至 5% 。
氣候變化頗大，平均年溫差一般超過攝氏30度;絕對溫度的差異，更往往在50度以上;日溫差變化極為顯著，夏秋午間近地表溫度可達60度至80度，夜間卻可降至10度以下。
沙漠地區經常晴空，萬里無雲，風力強勁，最大風力可達颶風程度。熱帶沙漠成因：主要受到副熱帶高壓籠罩，空氣多下沉增溫，抑止地表對流作用，難以致雨。
若為高山阻隔、位處內陸、或熱帶西岸，均可以形成荒漠。例如澳洲大陸內部的沙漠，就是因為海風抵達時，已散失所有水其而形成的。有時，山的背風面也會形成沙漠。
地面物質荒漠並非全是沙質地面，更常見為疊石地面或巖質地面;地面尚有湖和綠洲。
沙漠的特點
泥土
乾燥地區的泥土有很多礦物質，很少有機肥料。重覆的水儲積把有的土壤變成鹽性層。鹽溶液裡沉澱的碳酸鈣可以把沙粒和石子沾成50米厚的“水泥”。
硝石層是沙漠土壤常見的紅棕色到白色層。硝石層一般成塊，或者裹在礦物顆粒外面，是由水和二氧化碳之間複雜的互作用中形成的。二氧化碳來自植物根部，或者有機品腐爛的副產品。氣候炎熱，早晚溫差大。
植物
多數沙漠植物是抗旱或抗鹽的植物。有些在根，莖，葉裡存水;有些具有龐大的根莖系統，可以達到地下水層，攔住土壤，防止水土流失;有些有較大的莖葉，可以減低風速，儲存沙土。
沙漠上的植物分佈比較稀薄，但是有很多品種。美國西南部的沙漠裡的柱仙人掌可以活200年，長到15米，10噸，成為沙漠裡的樹木。柱仙人掌成長很慢，9年之後才有15釐米，75年才分第一個枝。因為身軀龐大，看起來好像沙漠裡有很多仙人掌。
其實豌豆類和向日葵類植物也可以在乾燥酷熱地域生存。梭梭也是沙漠中獨特的灌木植物，平均高達2-3m，有的高達5m，被稱為“沙漠植被之王”壽命也可達百年以上。春季冰冷的沙漠裡一般長草或灌木叢。
水源
沙漠裡偶爾也會下雨，下起來常常是暴風雨。撒哈拉沙漠曾經有過在3個小時內降水44毫米的記錄。這種時候，平常乾的河道會很快充滿水，容易發洪水。
雖然沙漠內部少下雨，沙漠常從附近高山流出的河流進水。這些河流一般帶著很多土，在沙漠裡流了一兩天的距離就幹了。世界上只有幾條大河流通沙漠，如埃及的尼羅河，中國的黃河，和美國的科羅拉多河。
如果水足夠，沙漠裡會形成季節湖，一般較淺較鹹。因為湖底很平，風會把湖吹到好幾十平方公里。小湖幹了之後會留下一個鹽灘。在美國有上百個這樣的鹽灘，大多是12000年前冰河時期的大湖的遺物，其中最著名的是猶他州的大鹽湖。平平的鹽灘是賽車，飛機跑道和宇航器降落的好地方。
礦物儲藏
有些礦物在乾燥區域形成。地面的水溶解礦物質，然後把它集中在地下水面附近，成為容易開發的儲藏。
鹽灘上有很多水蒸發之後留在表面的礦物質，如石膏，鹽***包括鈉硝酸鹽和氯化鈉，和硼酸鹽。***從硼砂和其它硼酸鹽煉出來的硼，是玻璃、陶瓷、搪瓷、農業化學制品，軟水劑和西藥的一種基本成分。類似的還有沙金等。
在塞爾斯湖***Searles Lake***出產的礦物價值10億多美元。
南美的阿塔卡馬沙漠***Atacama Desert***出產很多鈉硝酸鹽，19世紀就開採，用於***和肥料。第二次世界大戰時期出產了3百多萬噸。
美國，智利，祕魯和伊朗出產銅。澳大利亞出產鐵，鉛，鋅礦石。土耳其出產鉻鐵礦。澳大利亞和美國有金，銀，和鈾儲蓄。
非金屬物質鈹，雲母，鋰，黏土，輕石，和金屬渣也出現在乾燥地區。
世界上最大的石油儲藏大多在沙漠地帶，但是這些儲藏並非因為乾燥氣候而成。在這些地區成為沙漠之前，它們是淺海，石油為海底植物形成。
生物
因食物來源缺乏，動物種類較少。這些動物***如昆蟲或爬行類***體表具有外骨骼或鱗片以減少水分的散失，且尿量很少。鳥類、昆蟲和念齒類動物能排出固體的尿酸或濃尿，以減少對水分的需求;蜥蜴和蛇白天埋在沙中或躲在洞穴內，以避免乾旱和高溫。駱駝在沙漠中往返，頂著熾熱的太陽，運載人們和商品。它們的身體機能非常獨特，可以連續好幾天不喝水。為了保留水分，駱駝開始流汗前，體溫會提高很多，以減少汗量。
駱駝以粗糙堅韌的沙漠植物為食，靠著存在駝峰裡的脂肪能存活相當長的時間，沙漠的降雨量少，絕大多數植物無法在此生長，不過在沙漠四周的半沙漠地帶，仙人掌類的植物則可生長，並棲息著以這些植物為食的草食動物及以草食動物為食的肉食動物。
在沙漠地區，大多數動物的體毛顏色與沙土相同。沙土般的顏色不易吸熱，能更增加在沙漠中的活動力，同時也有保護色的作用，不易被天敵發現、易於覓食。 此外，在沙漠中還可以看到一些大耳朵動物。大耳朵除了幫助體溫快速發散之外，還具有探察聲音動向的功能。