下元節的由來及文化內涵

　　下元節的來歷與道教有關。道家有三官，天官、地官、水官、謂天官賜福，地管赦罪，水官解厄。三官的誕生日分別為農曆的正月十五、七月十五、十月十五，這三天被稱為“上元節”“中元節”“下元節”。下元節，就是水官解厄暘谷帝君解厄之辰，俗謂是日，水官根據考察，錄奏天廷，為人解厄。《中華風俗志》也有記載：“十月望為下元節，俗傳水宮解厄之辰，亦有持齋誦經者。”這一天，道觀做道場，民間則祭祀亡靈，並祈求下元水官排憂解難。古代又有朝廷是日禁屠及延緩死刑執行日期的規定。宋吳自牧《夢粱錄》：“***十月***十五日，水官解厄之日，宮觀士庶，設齋建醮，或解厄，或薦亡。”又河北《宣化縣新志》：“俗傳水官解厄之辰，人亦有持齋者。”此外，在民間，下元節農

　　歷十月十五，為中國民間傳統節日，下元節，亦稱“下元日”、“下元”。這一日，還有民間工匠祭爐神的習俗，爐神就是太上老君，大概源於道教用爐煉丹。

　　農曆十月十五，為中國民間傳統節日--下元節，亦稱“下元日”、“下元”。下元節的來歷與道教有關。道家有三官，天官、地官、水官、謂天官賜福，地管赦罪，水官解厄。三官的誕生日分別為農曆的正月十五、七月十五、十月十五，這三天被稱為“上元節”“中元節”“下元節”。下元節，就是水官解厄暘谷帝君解厄之辰，俗謂是日，水官根據考察，錄奏天廷，為人解厄。《中華風俗志》也有記載：“十月望為下元節，俗傳水宮解厄之辰，亦有持齋誦經者。這一天，道觀做道場，民間則祭祀亡靈，並祈求下元水官排憂解難。古代又有朝廷是日禁屠及延緩死刑執行日期的規定。宋吳自牧《夢粱錄》：“***十月***十五日，水官解厄之日，宮觀士庶，設齋建醮，或解厄，或薦亡。”又河北《宣化縣新志》：“俗傳水官解厄之辰，人亦有持齋者。”此外，在民間，下元節這一日，還有民間工匠祭爐神的習俗，爐神就是太上老君，大概源於道教用爐煉丹。

　　下元節 - 民俗活動

　　①焚“金銀包”等祭拜祖先亡靈的活動：民間折紅綠紙為仙衣，折錫箔為銀錠，裝入白紙糊的袋中，正面寫“謹言冥寶一封、綵衣一身上獻某某受納”，下書“子孫某某百拜”，背面寫“某年、某月、某日謹封”，俗稱“金銀包”，叩拜後焚化。除此以外，還有其它常見的祭拜祖先活動。

　　②道教專門場所的有關活動：這一天，道觀做道場，為民眾解厄除困，民眾前往道觀觀祭，並在道觀中拜祭下元水官和祖先。

　　③祭禹：水官大帝禹的誕辰日，各地禹廟等大禹紀念場所常有祭祀活動。

　　④做餈粑等食俗：這一天，人們在家中做餈粑並贈送親友，蒸麻腐包子等。

　　⑤家中拜祭下元水官：每逢下元節來臨，水官下降凡間巡查人間善惡，為人們解除災難。家家戶戶張燈三夜，在正廳上掛著一對提燈，並在燈下供奉魚肉水果等。

　　⑥“水色”等戶外活動：水，和“水官”有關，色，色彩豐富。一般是扎綵船，在河中巡遊。水色由此得名。下元節-相關活動下元節 - 相關活動上元祈福：民間將自然界分成三界，即天界、地界和水界，並予人格化。因此稱為天官、地官和水官合稱三官大帝正月十五上元為天官大帝生日。天官的主責是賜福，所以，民間在清晨備牲醴祭拜天官大帝，祈求賜福，信徒中以漳籍移民最為虔誠。

　　元宵祭祖：上元節吃元宵可能始自宋代，不過當時稱做浮圓子，到明朝才改稱元宵每家做元宵、煮元宵。古時為年頭佳兆，吃湯圓以象徵家福。元宵煮好後先敬祖先，然後闔家團聚，吃元宵，已是團圓幸福。

　　迎花燈

　　元宵節又稱燈節，所以花燈是元宵節的中心活動。民間稱花燈為鼓子燈，因為過去小朋友所提的燈型似鼓鑼。

　　元宵花燈種類很多，如寺廟的彩燈、店鋪的走馬燈及兒童的鼓仔燈等。式樣種類很多，基本上可分為兩類：

　　一是形象燈如關刀燈、兔燈、水果燈、半燈等;另一是活動燈，是根據民間故事編制，現在多為電動花燈，如狀元遊街、八仙賀壽、桃園結義等表現忠

　　文化內涵

　　下元節不是傳統節日復興的重點，只是為吸取其有益的文化內涵，為人們的生活提供多一種節日文化選擇，故此處只做簡略的介紹。

　　農曆的每年十月十五為漢民族的傳統節日，下元節。又叫下元誕、下元水官節等。這一節日嚴格來說是一個道教節日，來源於道教所謂上元、中元、下元“三元”的說法。道教認為，“三元”是“三官”的別稱。上元節又稱“上元天官節”，是上元賜福天官紫微大帝誕辰;中元節又稱“中元地官節”，是中元赦罪地官清虛大帝誕辰;下元節又稱“下元水官節”，是下元解厄水官洞陰大帝誕辰。道教《太上三官經》雲：“天官賜福，地官赦罪，水官解厄”，一切眾生皆是天、地、水官統攝。三官大帝又被分別對應於堯、舜、禹，所以，下元水官也就是因治水而聞名的大禹王。

　　上元節就是我們平時所說的正月十五元宵節，中元節就是七月十五民間所謂的“鬼節”，而下元節被人們遺忘的比較久了，相關的民間風俗基本已經消失。值得注意的是，道教中所說的“官”，其含義並非“官員”的“官”，而有“宇宙構成元素”這樣的意思。道教認為：三元之氣生成人倫，並滋養萬物。有分析認為，中國道教主要產生在中國農業文明發達地區，所以，中國道教一向認為天玄地和地玄天，地生萬物，水為生物之本，且地含水。這就是說，由於中國農業文明注重地水兩元素對人類萬物的重要作用，故而在中國道教文化理念中一直蘊涵著以地為中心去觀察世界的“本體論”和“認識論”及其“方法論”。按照道教這種世界觀，道教習慣將一年的“天官”***上半年***的正月的十五稱之為“上元節”;下半年的地官節段的七月十五，則叫做“中元節”;由於地含水，水作用地，所以，地官下半年中段的十月十五則是“下元節”。這上、中、下三元，則組構出了道教對世界的三元一體系統認識。

　　人生在世，難免遭遇苦厄，而信仰道教的那些古代人民，或者說，雖不信仰卻對其文化內涵有一定程度認同的老百姓，都很看重水官大帝“除困解厄”的神通。在這一天，人們祭祀祖先、迎接水官大帝，以求得困厄的舒解與人生的安詳。下元節與上元節和中元節一起，構成了先民對人生感受、祈福、贖罪、解困等完整的生命體驗，節日的正規化不過是這種生命哲學的文化表達而已。

　　“天官”***上半年***的正月的十五稱之為“上元節”;下半年的地官節段的七月十五，則叫做“中元節”;由於地含水，水作用地，所以，地官下半年中段的十月十五則是“下元節”。這上、中、下三元，則組構出了道教對世界的三元一體系統認識。人生在世，難免遭遇苦厄，而信仰道教的那些古代人民，或者說，雖不信仰卻對其文化內涵有一定程度認同的老百姓，都很看重水官大帝“除困解厄”的神通。在這一天，人們祭祀祖先、迎接水官大帝，以求得困厄的舒解與人生的安詳。下元節與上元節和中元節一起，構成了先民對人生感受、祈福、贖罪、解困等完整的生命體驗，節日的正規化不過是這種生命哲學的文化表達而已。

　　復興下元節

　　需要說明的是，這裡所說復興，並不是說一定要全民大張旗鼓都來過下元節。其實，讓下元節的合理文化內容能夠在時代中得以延續，有關的節日民俗能夠有選擇地繼承下來，讓有心過這個節的國民同胞有一種選擇的餘地，應該說就已經很好了。

　　下元節有一個很寶貴的東西，基於這樣一個美好的願望：那就是對生命歷程中持久的困境與苦厄的消除、化解。這種生命的體驗，並不能只用“愚昧無知”“宗教盲從”來概括甚至打壓。我們考慮，下元節在當今時代，若能被塑造為中國人的“解厄日”、“祈福日”，那麼它就有望得到復興。