世界最大的沙漠叫什麼名字

　　沙漠，亦作砂漠，全稱沙質荒漠。地球陸地的三分之一是沙漠。因為水很少，一般以為沙漠荒涼無生命，有“荒沙”之稱。和別的區域相比，沙漠中生命並不多，但是仔細看看，就會發現沙漠中藏著很多動植物，尤其是晚上才出來的動物。撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠。“撒哈拉”在阿拉伯語中譯為“大荒漠”，位於阿特拉斯山脈、地中海以南，西起大西洋海岸，東到紅海之濱。橫貫非洲大陸北部，東西距離5600千米，南北距離1600千米，面積約954萬平方千米，約佔非洲總面積的1/3，它是世界上最大的沙漠。

　　概況

　　撒哈拉沙漠西至大西洋沿岸，北接阿特拉斯山脈和地中海，東抵紅海，南達蘇丹地區和尼日河河谷。撒哈拉沙漠可以分西撒哈拉、中部的阿哈加爾高原、提貝斯提高原和艾爾高原、以及最為乾旱的泰內雷沙漠和利比亞沙漠。其最高點在庫西山，位於查德北部的提貝斯提高原，海拔3,415米***11,204英尺***。

　　撒哈拉沙漠是非洲大陸最大的荒漠，南部界限為半乾旱熱帶稀樹草原，稱“薩赫勒”;薩赫勒南部為南蘇丹和剛果河盆地。薩赫勒沙漠大部分為巖漠，沙漠***被沙丘覆蓋的大片地帶***只佔一小部分。

　　地理

　　撒哈拉沙漠包括了阿爾及利亞、查德、埃及、利比亞、馬裡、茅利塔尼亞、摩洛哥、尼日、西撒哈拉、蘇丹、突尼西亞的大部分。撒哈拉沙漠是非洲的African massive中，三大地形分割槽中的一個。

　　撒哈拉沙漠的地貌主要是因風成過程而形成，偶爾也有下雨，地貌也包括沙丘、沙丘源、沙質荒漠、巖漠、冰水平原、幹谷及鹽盤，較特殊的地貌有茅利塔尼亞的理查特結構。

　　在撒哈拉沙漠有一些山嶺、高原及火山，包括埃爾山脈、阿哈加爾高原、撒哈拉阿特拉斯山脈、提貝斯提高原、阿德拉爾山脈及紅海丘陵。撒哈拉沙漠的最高峰是位在北查德提貝斯提高原內的庫西山。

　　歷史

　　依據撒哈拉沙漠裡的巖畫內容，可劃分它們為幾個時期：

　　史前時期

　　史前時期在始新世的前後。撒哈拉當時並未很乾燥，而是廣闊的河流沖積平原。這階段沒有發現人類活動跡象，因此取名史前，並非當時有巖畫影象。

　　水牛時期

　　約從3萬5千年前至公元前8000年左右。其巖畫主要在阿爾及利亞東南部、查德和利比亞。它們約畫於公元前10000年至公元前8000年之間，使用目前已在當地絕跡的動物奶汁混合顏料畫在岩石上。這些動物包括水牛、象、河馬和犀牛。畫中人物經常戴著圓型盔帽，使用棍棒、斧頭、弓箭，並投擲棍棒擊打獵物，但未見標槍。

　　黃牛時期

　　約從公元前7500年至公元前4000年左右。當地居民開始從事遊牧生活，放牧牛、羊。曾經發現陶器和新石器時代經過打磨加工的石斧、石磨和箭頭，及一些打獵用的弓箭。放牧的動物是從亞洲引進。後期並發現一些能聚集較多人和牲畜的村落遺蹟。

　　馬時期

　　撒哈拉沙漠***3***約從公元前3000年到公元前700年左右。這時期有跡象已引進了馬、駱駝和奶牛，並從事大規模農業。從腓尼基人學會使用和鍛造鐵器，可能在公元前1220年前後。腓尼基人其時在當地建立了橫跨整個撒哈拉到埃及的大帝國聯盟。

　　人口狀況

　　撒哈拉沙漠***2***撒哈拉地區地廣人稀,平均每平方公里不足1人。以阿拉伯人為主,其次是柏柏爾人等。居民和農業生產主要分佈在尼羅河谷地和綠洲,部分以遊牧為主。

　　經濟狀況

　　沙漠的經濟發展極為困難，對傳統的撒哈拉沙漠幾乎未有所改變。在殖民統治撒哈拉沙漠期間，殖民當局對這塊看似沒有希望的地區的經濟發展毫無興趣。但第二次世界大戰之後，尤其在發現了石油之後，此地引起了國際的興趣和投資。

　　交通運輸

　　撒哈拉沙漠撒哈拉沙漠，傳統上都是通過駱駝隊，緩慢、艱苦，也很危險。需冒迷路、過熱、窒息人的沙暴以及餓死、渴死等危險，再加上還可能遭到打劫。儘管有這麼多危險、困難，沿著連線綠洲的商隊路線的泛撒哈拉沙漠貿易從很早時候起就一直延續了下來。

　　研究探索

　　古代描繪撒哈拉沙漠的記錄與今日所見雷同——一個廣闊無垠的可怕障礙物。埃及人只控制他們鄰近的綠洲，有時也控制南面的土地;迦太基人顯然延續了早在青銅時代就建立起來的與內地的商業關係。羅馬人對撒哈拉沙漠感興趣在西元前19年至西元86年的探險文獻中已有記載。地理勘探在中世紀一直持續進行。

　　撒哈拉沙漠中世紀的旅遊者懷著宗教和商業動機對進一步瞭解撒哈拉沙漠及其人民作出貢獻。

　　接下來的歐洲人對撒哈拉沙漠的認真探索始於19世紀，很多是始於偶然對非洲內地的主要水道發生興趣。為了試圖決定尼日河的走向，英國探險家裡奇***Joseph Ritchie***和里昂***George Francis Lyon***於1819年來到費贊區，1822年英國探險家德納姆***Dixon Denham***、克拉珀頓***Hugh Clapperton***和奧德萊***Walter Oudney***接連越過這個沙漠從而發現了查德湖。蘇格蘭探險家萊恩***Alexander Gordon Laing***穿過撒哈拉沙漠，於1826年抵達傳說中的城市廷巴克圖，但是在他回來之前卻在那裡被人殺害了。法國探險家卡耶***Rene Caillie***喬裝成一個阿拉伯人，於1828年從南部越過撒哈拉沙漠到北部訪問了廷巴克圖後生還。其他著名的探險由下列各人完成︰德國地理學家巴爾特***Heinrich Barth,1849～1855***、法國探險家杜韋裡埃***Henri Duveyrier,1859～1862***和德國探險家納赫蒂加爾***Gustav Nachtigal,1869～1875***以及羅爾夫斯***Gerhard Rohlfs,1862～1878***。

　　自從歐洲各殖民國家軍事佔領撒哈拉沙漠之後，進行了更詳盡的探險，至19世紀末，已經掌握了沙漠的主要特點。雖然20世紀政治、商業和科學等活動極大地增加了對撒哈拉沙漠的認識，但是無垠的地帶仍很遙遠，知之甚少，難以抵達。