化石是如何形成的
說到化石，大家腦海裡第一個想起的肯定是恐龍化石。很多人都不太瞭解那麼化石是什麼，尤其是好奇化石是由什麼組成的。下面由小編為你詳細介紹化石是怎麼形成的。
化石的形成過程
化石是存留在岩石中的古生物遺體、遺物或遺蹟，最常見的是骨頭與貝殼等。
化石，古代生物的遺體、遺物或遺蹟埋藏在地下變成的跟石頭一樣的東西。研究化石可以瞭解生物的演化並能幫助確定地層的年代。儲存在地殼的岩石中的古動物或古植物的遺體或表明有遺體存在的證據都謂之化石。從一古時候到現在都有化石出現。
簡單地說，化石就是生活在遙遠的過去的生物的遺體或遺蹟變成的石頭。
在漫長的地質年代裡，地球上曾經生活過無數的生物，這些生物死亡之後的遺體或是生活時遺留下來的痕跡，許多都被當時的泥沙掩埋起來。在隨後的歲月中，這些生物遺體中的有機質分解殆盡，堅硬的部分如外殼、骨骼、枝葉等與包圍在周圍的沉積物一起經過石化變成了石頭，但是它們原來的形態、結構***甚至一些細微的內部構造***依然保留著;同樣，那些生物生活時留下的痕跡也可以這樣保留下來。
我們把這些石化了的生物遺體、遺蹟就稱為化石。從化石中可以看到古代動物、植物的樣子，從而可以推斷出古代動物、植物的生活情況和生活環境，可以推斷出埋藏化石的地層形成的年代和經歷的變化，可以看到生物從古到今的變化等等。
化石有三葉蟲化石，植物化石，貝殼化石，足印化石，恐龍化石，魚化石等。
化石的形成條件
雖然一個生物是否能形成化石取決於許多因素，但是有三個因素是基本的：
***1***有機物必須擁有堅硬部分，如殼、骨、牙或木質組織。然而，在非常有利的條件下，即使是非常脆弱的生物，如昆蟲或水母也能夠變成化石。
***2***生物在死後必須立即避免被毀滅。如果一個生物的身體部分被壓碎、腐爛或嚴重風化，這就可能改變或取消該種生物變成化石的可能性。
***3***生物必須被某種能阻礙分解的物質迅速地埋藏起來。而這種掩埋物質的型別通常取決於生物生存的環境。海生動物的遺體通常都能變成化石，這是因為海生動物死亡後沉在海底，被軟泥覆蓋。軟泥在後來的地質時代中則變成頁岩或石灰岩。較細粒的沉積物不易損壞生物的遺體。在德國的侏羅紀的某些細粒沉積岩中，很好地儲存了諸如鳥、昆蟲、水母這樣一些脆弱的生物的化石。
***4***被埋藏的生物屍體還必須經歷長時間的石化作用後才能形成化石。有時生物死後雖然被迅速埋藏，但不久因沖刷等各種因素暴露出來而遭到破壞，也不能形成化石。有一些儲存在較古老岩層中的化石，因岩層的變形和變質作用，使化石遭到破壞。
***5***沉積物在固結成巖的過程中，壓實作用和結晶作用都會影響化石的石化作用和儲存。
化石的作用
化石化作用是指隨著沉積物變成岩石的成岩作用，埋藏在沉積物中的生物遺體而經歷了物理作用和化學作用的改造，但是仍然保留著生物面貌及部分生物結構的作用。
化石化作用有三種方式：礦物質填充作用、交替作用和升餾作用。
礦物質填充作用
礦物質填充作用是指，某些無脊椎動物貝殼或脊椎動物骸骨中的有機物分解消失以後留下了中空的部分，在地層下被埋藏日久以後，溶解在地下水中的礦物質***主要是碳酸鈣***往往在其孔隙中經重結晶作用變成了較為緻密、堅實、並且增加了重量的實體化石。
交替作用
交替作用是指，生物硬體的組成物質在埋藏情況下被逐漸溶解，再由外來礦物質逐漸補充替代的過程。在這個過程中，如果溶解和交替速度相等，而且以分子相交換，就可以儲存原來的細徵結構。如矽化木。常見的交替物質有二氧化矽、方解石、白雲石、黃鐵礦等，相應的過程就可以叫做矽化、方解石化、白雲石化和黃鐵礦化。
升餾作用
升餾作用是指古生物遺體在被埋藏之後，不穩定成分分解、可揮發物質往往首先揮發消失，最後只留下碳質薄膜而儲存下來的過程。這個過程也稱為“炭化”。
活化石
活化石是指一些與化石物種十分相近的現存物種，或是一些只從化石中瞭解到的生物被發現尚存在。
舌形貝、鱟***又稱“馬蹄蟹”***、水杉、銀杏等都是活化石。
恐龍蛋化石
恐龍蛋化石是非常珍貴的古生物化石，最早於1869年發現於法國南部普羅旺斯的白堊紀地層中，由於在全世界範圍內發現的恐龍蛋化石的數量不多。
所見到的一般都是蛋的鈣質外殼，極少發現儲存有某種恐龍胚胎化石的蛋，很難判斷所發現的蛋化石是由哪類恐龍產的。因此，在很長的一段時期內，有關恐龍蛋化石的研究工作並沒有取得重要的進展。
1984年在中國出土一件有6500萬年的歷史的“恐龍蛋窩”化石。本“恐龍蛋窩”化石出土之後，幾經輾轉流失到中國***，此件“恐龍蛋窩”化石包含22枚盜蛋龍恐龍蛋，其中19枚恐龍蛋中可見初具雛形的恐龍胚胎。2003年，一名美國收藏家在美國公開拍賣會上以42萬美元將其買下，後經多方交涉無償歸還中國。這也是中國政府首次通過外交途徑追索流失國外的古生物化石。
全世界已發現的恐龍蛋化石
據1993年6月報道，全世界總共已發現大約500個恐龍蛋化石。其中，含有胚胎的恐龍蛋化石只有100個左右。隨著恐龍蛋化石的不斷髮現，全世界已發現恐龍蛋化石的總數在不斷增大。
另據1993年7月報道，中國河南省的西部和西南部特別是西峽地區，大量恐龍蛋化石的新發現，重新整理了世界恐龍蛋化石的陳舊統計資料。有關專家認為，過去中國已發現的恐龍蛋化石大約有400多個，約佔世界已發現恐龍蛋化石總數的80%。僅河南省一位收藏家收藏的恐龍蛋化石就達2000多個。據初步統計，中國已發現的恐龍蛋化石約有4000個左右。其總數居世界首位。
埋藏在整個地層的恐龍蛋化石
有的中國專家分析推測，中國恐龍蛋化石資源極其豐富，其埋藏量約在10000個以上。另有中國專家估計，中國河南省西峽縣一帶，恐龍蛋化石全部埋藏量不下數萬個，其豐富程度舉世罕見。
恐龍蛋化石在地球上的時空分佈
據報道，在空間分佈上，除了南極以外***有在南極發現恐龍骨骼的報道***，在世界其它各洲均已發現有恐龍蛋化石分佈。
法國東南部的聖維克圖瓦爾，是世界著名的恐龍蛋化石遺蹟之一，到1990年該地區已發現數百個恐龍蛋化石，其中一部分是完整的恐龍蛋化石，其地質年代大約相當於中生代早白堊世，距今約1.3億年。
中國河南省西峽地區是目前中國已發現的、地質年代最早的恐龍蛋化石產地，其地質年代也大約相當於早白堊世，距今約1億年。而且，中國河南省西部和西南部已發現33個恐龍蛋化石產地。專家認為，其數量之多、產地之集中、地質年代之早、結構之原始，均實為舉世罕見。
到1990年，中國已發現的恐龍蛋化石，僅限於晚白堊世紅色粘土巖中。在中國廣東省發現的一個恐龍蛋化石的地質年代，大約相當於晚白堊世末，距今約0.65億年。
可見，在時間分佈上，世界已發現恐龍蛋化石的地質年代，大約相當於中生代早白堊世至晚白堊世末，距今約1.3～0.65億年。然而，世界恐龍的興亡歷史是：在中生代三疊紀出現，在侏羅紀、白堊紀極盛，到白堊紀末全部絕滅。這表明，世界已發現恐龍蛋化石在時間分佈上，接近於恐龍極盛期晚期和絕滅期。
此外，恐龍蛋化石有時具有分佈面積大、呈集中條帶狀分佈和成層分佈的特點。例如，中國河南省西峽地區恐龍蛋化石群分佈面積達40平方公里;埋藏集中，成條帶狀II型分佈，寬約2公里，長約10公里;從區域性的發掘剖面上看，可觀察到三個化石層位，化石鑲嵌在褐紅色軟石層中。
典型的化石
昆蟲遠祖：撫仙湖蟲
撫仙湖蟲是澄江動物群中特有的化石，屬於真節肢動物中比較原始的型別，成蟲體長10釐米，有31個體節，外骨骼分為頭、胸、腹三部分，它的背、腹分節數目不一致，與泥盆紀直蝦類化石類似，而直蝦是現代昆蟲的祖先，這間接表明了撫仙湖蟲是昆蟲的遠祖。侯先光還發現，撫仙湖蟲消化道充滿泥沙，這表明它是食泥的動物。
九眼精靈：微網蟲
微網蟲屬於葉足動物門，因身上多邊形的鱗狀骨片而得名，體長可達8釐米，具有9對礦化骨片和10對足，這些骨片起到連線腿和關節的作用，目前只有在澄江才發現有這種生物完整的化石。
有專家認為，這些骨片是一種繁殖後代用的儲卵器，不過參照現代節肢動物繁殖器官多集中在一個部位的特點，儲卵器不可能這樣分散。也有專家認為，這些骨片是具有感光作用的多眼，所以有了“九眼精靈”的美稱。不過動物的眼睛一般集中在頭部，和微網蟲類似的生物在地球上還沒有找到。
微網蟲曾登在《自然》雜誌封面上，成為化石明星。《紐約時報》曾經這樣評論微網蟲：“一些寒武紀生物很容易就扮演科幻小說裡的角色，最奇怪的傢伙就是一種身上長著10對足和覆蓋有鱗片狀骨骼的蠕形動物。”
神奇的腔腸動物：櫛水母
櫛水母是一種食肉的腔腸動物，目前對澄江發現的櫛水母化石僅限於描述，對其進化意義還未研究清楚。
它的身體上有類似樓梯一樣的褶子，身體輻射對稱，這在海洋生物中非常特殊。因為輻射對稱的動物在海洋中保持平衡很難，捕食就更加不容易。櫛水母身體頂端長了一個石質的平衡球，依靠它來掌握平衡。現代櫛水母叫“海胡桃”，是最古老的無脊柱動物。
寒武紀海洋巨無霸：奇蝦
奇蝦是一類已經滅絕的大型無脊椎動物，化石表明這種動物口器有十幾排牙齒，直徑有25釐米，糞便化石長10釐米，粗5釐米。由此推測，奇蝦體長可能超過2米。奇蝦最初在加拿大發現，當時只發現一隻前爪的化石，被誤認為是蝦的尾巴。科學家還想像了一個蝦頭，由於它不是蝦，所以命名為奇蝦。1994年，我國科學家在帽天山發現完整的奇蝦化石，糾正了從前的錯誤，所謂的“尾巴”其實是它的爪子。
科學家在奇蝦糞便化石中發現小型帶殼動物的殘體，這說明它是寒武紀海洋中的食肉動物，是海洋世界的統治者和食物最終的消費者。奇蝦的發現表明，當時海洋確實存在完整的食物鏈。新的研究發現，奇蝦的捕食肢能彎曲，腿在海底行走，不過它的附肢沒有分化，節之間缺少關節。
人類遠祖：雲南蟲
雲南蟲，身體呈蠕形，一般長3至4釐米，大者可以長到6釐米，1991年侯先光研究員發現並命名。它的頭部在化石上不易儲存，開始曾被認為是特殊的蠕蟲。1995年，陳均遠等研究者發現它有7對腮弓，可以呼吸，並把食物留在口腔裡，這是脊索動物的重要特點，提出了“雲南蟲是脊索動物”的觀點。
雲南蟲原始的脊索是脊椎的前身，相當柔軟，容易受到外力的傷害，似於如今脊髓中的軟性物質，身體神經單元集中的脊索上，肢體的感覺可以通過脊索傳到全身，脊索的出現提高了動物控制身體和對環境的適應能力。雲南蟲的發現證明了在澄江動物群中蘊涵著脊椎動物的起源，這是生命演化史上的重大突破。
中國學者曾在《自然》雜誌發表數篇文章，集中展現對雲南蟲的研究成果。1995年《紐約時報》發表一篇名為《從雲南蟲到你之路》的文章，文中說：“如果雲南蟲夭折，動物的中樞神經系統將永遠得不到發展，地球將像遙遠的月球一樣永遠寂寞冷清。”
夢幻生物：怪誕蟲
怪誕蟲屬於葉足動物門，頭很大，軀幹背側具有7對斜向上生長的強壯的長刺，最早發現於加拿大，它是寒武紀最著名的動物。
由於最初的化石儲存不好，當英國古生物學家莫瑞斯1977年看到它身體上規則分佈的兩排刺時，誤當成了用來走路的腿，而把本用來走路的腿誤作裝飾品。他認為這樣的奇幻生物“只有做夢才能夢到”，所以命名為怪誕蟲。
我國科學家在澄江發現的怪誕蟲化石訂正了這種錯誤的解釋。後來，侯先光先生對採自澄江的最好的塊標本修理後揭示，原先復原的怪誕蟲頭尾也顛倒了。在討論動物演化時，怪誕蟲被作為“寒武紀大爆發產生了比現代多得多的門***門一級生物***，後來大部分滅絕”這一觀點的理論基礎。