中國醫學科學院
[拼音]：ganran
[英文]：infection
病原體侵入人體並在體內（包括胃腸道）繁殖的病理現象。感染後可引起組織損傷，導致不同的臨床現象。病原體侵入人體後，人體對之產生免疫應答。由於人體防禦能力的強弱不同，侵入人體的病原體的數量和毒力不同，因此鬥爭的表現也有所不同。一般有以下五種表現。
（1）病原體被消滅或排出體外。例如進入鼻、咽、氣管內的病原體能被該部位分泌的粘液所粘附，被區域性的免疫球蛋白A所消滅，或由區域性纖毛的運動排出體外；進入胃內的病原體可被胃酸殺滅等，在這種情況下，人體不出現任何症狀，也不出現全身性免疫反應，也就是說不產生對該病原體的特異性免疫力，如果再有該病原體侵入，仍有可能罹患該種疾病。
（2）形成病原體攜帶狀態，即病毒攜帶者、帶菌者和帶蟲者（指攜帶寄生蟲者），即病原體能在人體內生長、繁殖並排出體外，但人體並不出現任何症狀。這種情況如果發生在疾病的潛伏期，則該人稱為潛伏期攜帶者。發生在疾病的恢復期，該人稱為恢復期攜帶者，如果始終不發生疾病則稱為健康攜帶者。攜帶者無症狀，不易被發現，容易作為傳染源散佈病原體而引起疾病的流行。
（3）隱性感染，又稱亞臨床感染。即人體受病原體感染後，不出現症狀，但能產生特異性免疫，如特異性抗體陽性、皮內試驗陽性等。而且不易再感染該種病原體。這種隱性感染可見於很多傳染病，如乙型腦炎、甲型肝炎等。很多健康人並未患過這些傳染病，但其血中可檢出該病的特異性抗體，這說明曾有這些病原體的隱性感染。
（4）潛伏性感染，即病原體長期地潛伏在人體內，與人體的抵抗力保持平衡狀態。人即不能消滅病原體，病原體也不能明顯地在人體內生長繁殖，不引起症狀。但一旦人體抵抗力低下時，病原體就能活躍地生長繁殖，引起疾病。例如，結核桿菌就能長期地潛伏在人體內，一旦營養不良、過度勞累或應用腎上腺皮質激素後，就會發生各種結核病。單純皰疹病毒也能潛伏在人體內，一旦抵抗力減低時，可在口脣部位出現皰疹。
（5）顯性感染，即感染病原後出現症狀，發生疾病。因人體抵抗力、病原體毒力和治療措施的不同，而表現痊癒、病死、慢性化、攜帶病原體、潛伏感染和發生後遺症等不同結局。
“感染”和“傳染”有時通用，例如病原體侵入人體，可以叫做“感染”，也可以叫做“傳染”。但嚴格說來，兩者又有一定差別，“感染”的範圍比“傳染”更廣，“傳染”一般是指病原體從病人、攜帶者或患病動物傳染給健康人，而“感染”除了包括“傳染”之外，還指人體感染原來就存在於自己身上的病原體，例如當免疫力低下時，存在於身體表面和體內的一些條件致病菌就可能侵入人體而引起疾病，即所謂“機會性感染”。“交叉感染”是指病人之間、醫務人員和病人之間，通過被汙染的衣服、食物、日常用品、手及空氣飛沫等引起的感染。