微波統一系統
[拼音]：shiwulian
[英文]：food chain
一切生物為了維持生命都必須從外界攝取能量和營養，以這種能量和營養的聯絡而形成的各種生物之間的鏈索稱為食物鏈。首先是綠色植物（包括藻類）在陽光下進行光合作用，依靠體內的光合作用色素把二氧化碳轉變成有機物，儲存於體內。綠色植物為草食動物所食，草食動物又被肉食動物所食，逐級傳遞能量和營養，構成食物鏈。食物鏈上的每一個層次都稱為一個營養級。彼此交錯的食物鏈構成食物網。
C.R.達爾文在1859年最先發現生物之間存在著食物聯絡，他在英國牧草田內觀察到丸蜂(Bombus)傳佈紫花苜蓿(Medicago sativa)花粉，田鼠(Microtus)捕食丸蜂，家貓捕捉田鼠。C.S.埃爾頓在1927年首先使用了食物鏈這個名稱。由植物或無生命的有機體開始，經過不同的食物型別彼此間發生聯絡，因而在群體內甲食乙、乙食丙，形成甲─→乙─→丙這樣的連鎖關係。他認為一般食物鏈只有5～6個營養級。L.B.斯洛博金在1961年提出食物鏈最多不超過7個營養級。
型別
根據環境以及生物之間的食物聯絡，食物鏈有以下幾種型別：
（1）捕食性食物鏈:既存在於水域，也存在於陸地環境中。生物間以捕食的關係而構成的食物聯絡，由較小的生物開始逐漸到較大的生物，後者捕食前者。如：藻類─→甲殼類─→鰷─→青鱸；麥─→麥蚜─→肉食性瓢蟲─→食蟲小鳥─→猛禽。
（2）寄生性食物鏈：生物間以寄生物與宿主關係而構成的食物聯絡，由較大的生物開始逐漸至較小的生物，後者寄生在前者的機體上。如：哺乳類或鳥類─→跳蚤─→原生動物─→細菌─→濾過性病毒。
（3）腐生性食物鏈：腐爛的動物屍體或植物體被微生物利用，如森林中的動物屍體和枯枝落葉為微生物所利用而構成的食物鏈。
（4）碎食性食物鏈：經過微生物分解的野草或樹葉的碎片，以及微小的藻類組成碎屑性食物，被小動物、大動物相繼利用而構成的食物鏈。
物質和能量的流動
在食物鏈的能量轉換過程中， 通過每一營養級，能量均有損耗。光能通過光合作用轉變為化學能貯存於植物體中的有效率一般為0.2％左右，捕食動物儲存的能量為攝取能量的 5～20％。食物鏈中最低一級營養級的生物個體數最多，隨營養級的升高，個體數逐級減少，呈金字塔形（見生態系統）。
食物鏈對環境有十分重要的影響。有害人體健康和生物生存的毒物會通過食物鏈擴散開來，增大其危害範圍。例如從生活在北極的白熊和南極的企鵝體內都能檢出DDT。DDT能到達遠離人類現代生產活動的地方，除了DDT以氣溶膠的形式通過大氣傳播以外，食物鏈也是一個重要的傳遞途徑。
生物還可以在食物鏈上通過生物放大作用，逐級濃縮有毒物質，達到致死劑量，危害人類。如水俁病、痛痛病、脫髮症和嬰兒白血癥等公害病，就是通過有關的食物鏈引起的。
食物鏈的研究
研究有毒物質在食物鏈中的遷移轉化規律，對防止有毒物質的擴散，減輕環境汙染以及利用生物淨化環境等均可提供重要的科學依據。
研究食物鏈的組成及其數量的調節對維護生態平衡具有重要作用。如濫加捕殺某類動物，就會影響這類動物所在環境的食物鏈，破壞自然界的平衡和協調，導致該地區的生物群落的改變，使生態系統失去平衡。
研究食物鏈的方法，以往是分析動物胃腸內的食物成分，以判斷它們的食性，確定它們在食物鏈中的位置。目前採用的方法是將放射性同位素 32磷噴射到植物附近的土地上，或者將同位素引入某一類植物，再通過對周圍各種生物體內32磷的放射性強弱的測定，確定食物鏈的結構和組成。
食物網
在每一個生態系統中，各生物之間在食物上的聯絡，並不只是一種直線的關係。一種動物不是隻吃一種食物，而同一種食物又會成為不同動物的食物，所以生態系統中有許多食物鏈，彼此之間形成錯綜複雜的網路，如圖。
參考書目
E. P. Odum， Fundamentals of Ecology， 3rd ed.， W. B.Saunders & Co.， Philadelphia， 1971.
P. R. Ehrlich， A. H. Ehrlich & J. P. Holdren， Ecoscience，Population， Resources， Environment，W.H. Freeman & Co，. San Francisco， 1977.