橋本進吉
[拼音]：xueqian jiaoyuxue
[英文]：preschool pedagogy
研究學前年齡階段兒童教育規律的科學，教育學的一個分支學科。中國的學前教育學研究在社會主義社會條件下3～6歲幼兒教育的一般原理和幼兒園教育的任務、原則、內容和方法，也包括學前家庭教育的要求和內容。學前年齡階段的劃分在各國是不同的，有的國家為 2～5、6歲，也有的國家為初生到5、6歲或7歲。3歲前是兒童身心發展比較重要的階段，與3～6歲兒童教育有密切聯絡，因此，有的學者認為把兩者統稱為學前教育較為恰當。
學前教育學的建立與發展
學前教育思想最早散見於古代一些著作中，中國古代在《大戴禮記·保傅》篇中就曾記載殷周統治者注重胎教，為太子、世子選擇保輔人員，使他們“自為赤子時，教固已行矣。”《禮記·內則》篇中有從兒童能食能言時便進行教育的記載，如“子能食食，教以右手。能言，男唯女俞。男鞶革，女鞶絲。六年，教之數與方名。……”中國古代有些教育家十分重視學前教育， 如魏晉南北朝的顏之推在《顏氏家訓》中提出，對兒童應從“嬰稚”時期起“便加教誨”，認為俗諺“教兒嬰孩”，很有道理;並強調父母對年齡幼小的子女不能“無教而有愛”。 宋代朱熹也重視兒童入學以前的教育，主張“生子必擇乳母”，“乳母之教，所繫尤切”，必須選擇品德良好的乳母，才有利於嬰幼兒的保教。在西方，一些古代哲學家、教育家也有過關於學前教育的論述。如古希臘哲學家柏拉圖的《理想國》和亞里士多德的《政治學》中都曾提到學前教育的重要意義和內容，柏拉圖還第一次提出了兒童從出生起就在專門機構中養育的學前公共教育思想。
歷史上第一本學前教育的專門著作是捷克教育家J.A.誇美紐斯的《母育學校》(1632)。在這本著作中，他全面地論述了兒童出生後頭6年教育的意義、內容和方法，提出了學前家庭教育的體系。19世紀初葉，由於大工業的發展，母親外出勞動，幼小子女無人照顧，因而逐漸建立了照管和教育學前兒童的機構。學前教育機構的產生直接促進學前教育學的建立。有了專門的學前教育機構，有專門人員從事學前教育工作，就提出了研究學前教育理論的客觀需要。英國空想社會主義者R.歐文於1816年開辦的“性格陶冶館”中，為工人階級創辦了幼兒學校，收託2～5歲兒童。他主張從童年起就實施正確的教育;重視體育和戶外活動，把“要盡力使小朋友快樂”作為應遵循的格言；反對處罰兒童。
學前教育學成為一門獨立的科學，首先是由德國教育家F.W.A.福祿貝爾提出的。他在誇美紐斯和法國啟蒙思想家J.-J.盧梭的影響下，又接受了瑞士教育家J.H.裴斯泰洛齊的兒童教育思想。於1837年在布蘭肯堡創設了一所收託1～7歲兒童的教育機構，1840年命名為幼兒園(Kindergarten)。福祿貝爾系統地論述了幼兒園教育的重要性、內容和方法。他認為兒童的發展是漸進的過程，教育應適合兒童的發展，教育應以兒童的自主活動為基礎。他重視遊戲的教育價值，把遊戲作為幼兒園的主要活動，還設計了一套遊戲和教學材料。他的主要著作有：《人的教育》(1826)、《慈母遊戲和兒歌》(1843)、《幼兒園教育學》(1862)。雖然福祿貝爾教育理論中有唯心主義觀點，但他在實踐上和理論上推動了各國幼兒園的建立和學前教育學的研究。
19世紀後期，生物學、生理學、心理學和兒童心理學的發展，為揭示學前教育的規律提供了有利條件，從而促進了學前教育學的發展。“新教育”運動中學前教育的代表人物，義大利教育家M.蒙臺梭利和比利時教育家O.德克羅利，通過對學前教育的研究和實驗，提出了自己的學前教育思想和理論。蒙臺梭利提出：學前兒童經歷各種敏感期，易於學習某些知識和技能；教育主要在於提供適合於兒童發展的環境，通過兒童的自由活動促進自我發展。她強調感官教育，並設計了一套遊戲和教學材料。但她的訓練方法比較機械，脫離兒童的實際生活。德克羅利也主張為兒童提供適當的環境，但他認為兒童應在集體中活動，在實際生活中學習，“讓兒童在生活中預備生活”。他的教育體系以 3個過程為基礎：觀察，聯想，表現（通過活動，通過口頭語言、文字和手工來表示）。他還重視並親自編訂了一些教學遊戲。蒙臺梭利和德克羅利等人推動了學前教育學的發展。中國到19世紀末、20世紀初，開始注意到設定學前教育機構。康有為、蔡元培都曾提出兒童公育的主張。20世紀初，各地先後設定了少數幼兒園。中國學前教育理論和幼兒園的實施方面，先仿效日本，後學習歐美，受教會的影響較大。當時還有一些教育家致力於研究和創立適合中國國情的學前教育。其中陳鶴琴創辦了南京鼓樓幼兒園，對幼兒園的課程、教材、教學方法和裝置進行了實驗研究。撰寫了《兒童心理之研究》、《幼稚教育》、《家庭教育》等著作。同時，陶行知創辦了農村和工廠幼兒園，發表《創設鄉村幼稚園宣言》、《幼稚園之新大陸》等著作。張雪門主辦香山慈幼院的北平幼稚師範學校，並出版了《幼稚園教育概論》、《新幼稚教育》、《幼稚園的課程》、《幼稚園組織法》等著作。這些著作為建立中國學前教育學邁出了第一步。
中華人民共和國成立後，學前教育工作者總結本國學前教育的經驗，並吸取國外有益的經驗，在教育實踐和科學研究等方面做了不少工作，進一步科學地揭示了學前教育的規律。對幼兒園一日教育過程的組織，兒童生活護理和身體鍛鍊，道德品質和行為習慣的培養，語言和智力的發展以及幼兒園常識、體育、 音樂、 美工、 計算各科教學法方面，都取得了一定的研究成果。高等師範院校學前教育專業和幼兒師範學校編寫了學前教育學教材，這些都推動了學前教育學的發展。
學前教育學的研究範圍
①這門學科的研究物件、任務和方法，學前公共教育和學前教育學的沿革。
（2）學前教育的本質。從學前教育與兒童發展的關係、學前教育與社會發展的關係等方面探討和論述學前教育的基本規律。
（3）教育目的和學前教育任務。學前教育是學制的第一個環節，學前教育的具體任務是：根據學前兒童身心發展的特點，向他們進行體、智、德、美全面發展的教育，使其身心健康活潑地成長，為入小學打好基礎，為造就一代共產主義新人奠定基礎。
（4）學前教育的內容，包括有:a.體育。在學前期，體育具有特殊重要的意義。研究學前教育中體育的任務，分析幼兒園體育工作的內容，為兒童身體生長髮育創造良好條件，保護兒童安全與身體健康，增強體質。發展兒童的基本動作，培養良好的生活衛生習慣。b.智育。學前期是智力迅速發展的關鍵時期，發展兒童智力是一項重要任務。研究發展兒童感知覺、觀察、注意、記憶、想象和思維能力，發展語言表達能力；培養兒童對學習的興趣、求知的慾望和良好的學習習慣等。c.德育。學前兒童可塑性大，從小培養兒童良好的品德和行為習慣，對個性的健全發展有長遠的影響。研究學前兒童德育的內容、過程，論述德育的原則等。d.美育。研究學前兒童美感的發展，培養他們的美感和審美能力，發展他們的想象力和創造力。e.學前教育的組織形式與方法。遊戲是學前教育的主要形式。研究遊戲及其教學的基本理論及如何通過遊戲、教學和日常生活等組織形式，促進兒童的全面發展。f.幼兒園與小學的銜接，與家庭的聯絡。g.學前教育的組織與領導。論述幼兒園的設定、人員及其職責，教育工作的組織與檢查，以及學前教育行政的領導管理體制。
學前教育學的發展趨勢
學前教育學是一門年輕的科學，近30年來由於科學技術的發展和社會上對學前教育的重視，學前教育理論的研究有很大進展。國外科研成果在下列方面有進一步發展：如學前教育對兒童發展的作用，家長在兒童教育中的重要作用，兒童語言和認知的發展，瑞士心理學家J.皮亞傑認知理論在學前教育領域的運用，兒童情感的發展和兒童行為的研究，幼兒園和小學銜接的實驗研究，特殊兒童的教育等。中國學前教育的研究工作也日益開展，如：
（1）擴大了研究物件，兒童的年齡延伸到 3歲前。
（2）重視進一步運用兒童發展的理論和進行實驗研究，探討學前兒童學習的過程和道德品質形成的過程。
（3）從學前兒童是教育的主體的觀點出發，改革教育內容和教育、教學方法，培養兒童的主動性和創造性。
（4）重視研究學前兒童智力的早期發展、幼兒園與小學的銜接等等。
（5）重視研究農村學前教育的特點等等。