那先比丘經
[拼音]：shangye
[英文]：commerce
商品交換的發達形式，是一種為賣而買的特殊的買賣活動，把商品從生產者手中轉移到消費者手中，媒介成社會商品交換。
產生和發展
人類社會自從出現了貨幣，商品交換就分裂為賣和買兩個互相對立又互相依存的經濟行為，交換髮展成為商品從生產者手中通過買賣到達消費者手中的過程。以貨幣為媒介的商品交換過程就是商品流通。但生產者直接向消費者出售，會因為商品的生產和需求在時間、空間、集散上的矛盾而難以進行。這就需要專門從事商品經營的商人來作他們之間的媒介，即商人事先掌握一定數量的貨幣，向生產者購買，然後再向消費者賣出。這就產生了生產與商業的分工，即人類社會的第三次社會大分工（見三次社會大分工）。商人組織商品流通，媒介成社會商品交換的活動，在商品購銷量不大、流通範圍不廣時，可以由一個商人來完成。在商品流通擴充套件以後，這個流通過程往往要靠若干個商人在商品流通過程的環節分工的基礎上，採取接力的辦法來完成。這樣，在商品經營上，就分出專營流通最後一道環節、向消費者供應商品的零售商業和專門向生產者直接購進商品、然後再轉賣給零售商業的批發商業。隨著商品流通的進一步發展，批發商業又向多個批發商業環節發展，從批發商業中分出產地批發、銷地批發乃至中轉地或集散地批發等。
職能
商業執行的是商品交換的職能，這種職能在於媒介成社會商品交換。這種媒介不是直接的物物交換，也不是簡單的商品流通，而是以發達的商品流通作為運動的形式。所以它是特殊的、媒介性的交換。商業職能是專門從事商業活動、專門組織商品流通的商業部門的基本職能。離開商業職能，商業部門的其他職能（如運輸，保管之類的生產職能，與商業活動連在一起的服務職能等）就會失去依據，但其他職能又是商業職能得以充分發揮的必要條件。商業職能的發揮要依靠商業經營者在進行商業活動時有機地把購、銷、存三者結合起來。購是運動的前提，銷是運動的終結，但銷又為購創造條件，使再購成為可能，喚起再購的需要。存是購銷矛盾的緩衝器，使購銷得以順利進行。商業部門內部的流通，即商業經營者彼此之間的購銷不是商業活動另外的機能，實質上仍是購、銷機能。
性質
商人作為第三者插在生產者和消費者之間進行商業活動，在物與物的關係之後有人與人的關係，有一定的經濟利益關係，商人的中間地位使他在購銷活動中的利益是雙重的。商人在向生產者收購時發生的是工商關係或農商關係。這裡不僅有商人自身的利益，而且有消費者的利益。商人從生產者那裡購買商品，並不是為了自己消費，而是為了出售，在這一點上他只是代表消費者向生產者購買，代表著消費者的利益。反之，商人向消費者出售時，並不是出售自己生產的商品，而只是代表生產者向消費者出售，代表著生產者的利益。同樣，商人之間的購銷，彼此也代表著與之相關的生產者、消費者和商品經營者的利益。在階級社會的商業購銷活動中，由於買賣雙方所處的經濟地位不同，有的是勞動者，有的是剝削者，所以在買賣中發生的關係有的是勞動者之間的關係，有的是剝削者之間的關係，有的是剝削者和勞動者之間的關係。因此，有的是在等價交換原則下進行；有的則是不等價交換，如前資本主義條件下商人資本（見前資本主義商業資本）和小生產者之間的交換往往是不等價的。不同性質的商業購銷體現著不同性質的交換關係。在資本主義商業中體現的是資本家對勞動者剝削和掠奪的關係，以及資本家之間互相傾軋的關係，在社會主義商業中體現的是社會主義的互助合作關係。
作用
商業活動是從買賣活動中分離出來的特殊的買賣活動，這種活動被社會上一部分人作為固定從事的職業，發展成為一個獨立的社會經濟部門──商業部門。商業的獨立化能使生產者騰出更多時間和精力從事生產和組織生產，能使生產者節省資金和費用；並且由於組織商品流通的專業化，能夠改善商品流通過程，節省商品流通過程的勞動耗費和時間，提高社會經濟效益。另外，還有助於更好地滿足消費者的需要，減輕消費者的負擔。所以它是人類社會分工的必然產物。在發達的商品經濟條件下，它成為社會商品流通的主要組織者。
商業的作用依社會條件和商業經營的所有制性質的不同而不同。在社會主義條件下，國營商業利用它的中介地位，在生產方面，可以加以促進和引導，使生產能有計劃按比例地發展；在分配方面，商業活動為國民收入分配比例的實現服務，併發揮價格對國民收入再分配的職能，有助於實現社會主義積累和按勞分配；在交換方面，通過組織商品流通，可以活躍和繁榮市場，促使商品流通有計劃按比例發展，穩定市場物價；在消費方面，通過合理組織商品供應，可以安定和改善人民生活，有計劃地調節消費，指導消費，提高消費質量。