催化劑研究中的物理化學方法
[拼音]：xiangrikui
[外文]：Helianthus annuus
菊科向日葵屬的1種。原產北美，1716年後歐洲栽培作油料作物。中國栽培向日葵已有近 400年的歷史。高大、粗壯的一年生草本，葉大型，互生，卵形或卵圓形，頭狀花序極大，花盤直徑10～30釐米，單生莖端，下垂，邊花為舌狀花，黃色，無性，不結實，中央盤花兩性、管狀，棕色或紫色，結實。瘦果倒卵形或卵狀長圓形。果皮堅硬。食用或油用向日葵即一般所稱的向日葵與野生的向日葵（H. annuussilvestris） 及觀賞用的向日葵(H. annuus ornamentalis)在地理分佈和遺傳上有很大的不同。
向日葵是一種喜光的短日照植物，光照時間一般不能超過12小時。喜溫，最適宜的生長溫度是25～35℃。幼苗能抗-13.8℃的低溫。 生長期110～150天。一般雄蕊先熟，蟲媒異花傳粉。自花也能傳粉，但結實率低，且子粒乾癟。要提高結實率和子粒飽滿，須人工授粉。向日葵有很強的適應能力，對土壤條件要求不嚴格，耐旱、耐瘠、耐鹽鹼。適於河灘鹽鹼地。主根很發達，深可達1米左右。
向日葵有許多品種。中國培育的向日葵優良品種有：白線向日葵，黑線向日葵，分佈廣西；大白仁（食用），三道眉（食油兼用），分佈內蒙古，栽培面積較廣；延慶深三道眉，分佈陝西及河北；伊犁早熟，分佈新疆及陝西，適於河灘地及鹽鹼地。
向日葵籽油是一種很好的食用油，含大量不飽和脂肪酸，油呈黃色，有香氣。葵籽仁的含油率為40～50％，也可作工業用油，由於是半乾性油，不易乾燥，可以代替橄欖油。精製向日葵油後的剩餘物（即磷脂）是一種抗氧化劑和乳化劑，可用於皮革工業和紡織工業上，也是人造奶油、巧克力和糖果糕點的輔助原料。向日葵油餅含有30～60％的蛋白質，可作味精、醬油等的原料。用水解法可以從種仁外面的皮殼（果皮）中提取糖醛和酒精。向日葵的莖杆在建築上可作隔音板，也可造紙和人造棉。而葉和花盤則是家畜的優良飼料。