佛家經典故事

　　 佛度五百釋子

　　佛有三十二相、八十種好，身真金色光明無量。然而佛在世時，有五百釋迦族子弟，因過去罪障業緣，眼中所見佛身皆是一片灰黑，此五百釋子見此景象，皆伏地痛哭，為不能得見如來金色身而悲慟萬分。世尊勸慰眾釋子，併為其開示得此業報的因緣。

　　過去毗婆尸佛入涅盤後，有一長者名為日月德，生有五百兒子，個個聰明多智，世間一切學問無不通達。日月德信敬三寶，常為兒子說佛法義，然而兒子們卻始終不信佛法。不久，這五百子同時身患重病，命不久長，父親來到孩子面前，垂淚說道：

　　「孩子們，你們過去因邪見而不明因果、不信佛法，今日受到無常之苦，有如刀割其身，又有什麼可以依靠?現在你們就至心稱念毗婆尸佛的名號吧。」眾子聽了父親苦口婆心的勸告，便同聲稱念南無佛。

　　五百子命終之後，由於稱念佛名之功德，往生四天王天，待天上壽盡，又因過去邪見還墮地獄。在獄中受極苦時，憶起父親曾教他們稱念佛號之因緣，於是至心恭唸佛名，得出地獄，生於人道，貧窮下賤;後來值遇屍棄佛出世，只能聽聞佛名，不得見佛。之後生生世世雖能值遇迦葉佛、拘留孫佛、拘那含牟尼佛，也都只能聽聞佛名，無法見佛。

　　五百子因聞過去六佛名故，今世得與同生釋種，卻不能見佛莊嚴身相。佛陀告訴五百釋子：「我身端嚴如閻浮金，你們所見形象卻是灰黑瘦弱的婆羅門，這都是過去不捨邪見的緣故。你們現在可稱過去佛名、父親名字，亦稱我名及彌勒佛。」五百釋子遵從佛陀教誨，稱念佛名而後五體投地作禮，至誠懇切地向大德僧眾發露懺悔往昔邪見之罪，懺悔後，即見佛身金色晃耀如須彌山，放無量光明。親見佛身金色端嚴相好的五百釋子，感動不已，當下即得須陀洹果，並求佛出家，證阿羅漢，得三明六通，具八解脫。

　　佛陀告訴比丘們：「我滅度後，若稱我名，及諸佛名號，所獲福德無量無邊。」

　　 修善積福得昇天

　　過去，忉利天王帝釋與大梵天王親近友好。一日，大梵天王至忉利天宮，發現帝釋憂愁不樂，於是問其原因。帝釋說：「您想想看，天人若天福享盡就必須降生人間，若不懂得修善積福，不但無法昇天，反而會墮入三途惡道受苦，我看到很多天人只有向下沉淪，愈來愈少人積善修福，怎不令我擔憂愁悶呢?」

　　大梵天王告訴帝釋說：「不如我們兩人至人間度化眾生，您變化成一頭凶猛的獅子，而我化身為婆羅門，共同宣揚佛法，教導人們存好心、做善事，修善積福死後昇天的觀念。」於是兩人化身至人間，來到一個小國家。化作獅子的帝釋在城門口大聲吶喊：「我要吃人。」人們看到這種景象，都感到害怕、恐怖，不知如何是好?這時化作婆羅門的大梵天王即告訴大眾：「不如先將監獄中已判處死刑的三十位囚犯交給獅子，這樣一來獅子就會離開。」於是百姓接受了婆羅門的建議。

　　獅子得到這三十人後，即驅趕他們到深山中。隨後，帝釋又化作一人，前來告訴這三十位囚犯：「如果你們能夠皈依三寶、受持五戒、廣修十善，令身口意三業清淨，獅子就不會吃掉你們。」這些人聽了以後，即虔誠地跟隨他受五戒、修十善。由此，獅子不但不吃他們，而且還放他們回家，並且告訴他們：「如果你們不再持守五戒、修十善、積福德的話，我還會再去吃掉你們。」

　　這些囚犯死裡逃生回到祖國後，大眾看見他們平安歸來都感到十分驚訝，連忙詢問原因。這些人回答：「我們在深山中遇到一位善知識，教導大家要皈依佛法、受持五戒、廣修十善。因為這樣的因緣，獅子不但沒有吃了我們，還放我們平安回來。」過沒多久，這頭獅子又再度來到城中，每個人都非常驚慌害怕，紛紛跟隨之前已受戒的人受持五戒、修十善法，才免除被獅子吃掉的危險。此後，大梵天王化身的婆羅門與帝釋所化身的獅子周遍八萬多個國家，教化無量無邊的眾生，讓人民均能因生前持守五戒、修善法的福德，死後得以生天、享大福報。

　　釋迦牟尼佛告訴阿難：「當時化身為獅子的忉利天帝釋，就是我的前身，而化作婆羅門的大梵天王，則是迦葉尊者的前身。因為當時他幫助我度化眾生的因緣，讓我能廣行菩薩道、利益有情直到成佛，所以現在我分席與迦葉尊者並坐，也是回報當時他幫忙我、成就我度化眾生的恩情。」

　　 慈力王血施

　　「真是奇妙啊!佛陀在世，恩澤如雨，普潤眾生，這是怎麼做到的呢?」阿難在林間坐禪時，思惟著這個問題。

　　「憍陳如等五比丘又是具足了什麼福德因緣，能在佛初成道時，入佛法門;法鼓初振，便能率先得聞;甘露初降，便能獨蒙其潤，這到底是為什麼呢?」想著想著，阿難決定前往請示世尊。

　　世尊一聽到阿難的問題，即為他開示過去的因緣……

　　過去久遠劫前，有一位慈力王，他領導這個世界八萬四千個小國，擁有一萬名大臣及二萬名夫人。他慈心廣大，愍懷一切眾生，從來沒有生起一絲絲的厭煩心，並且常以十善教化百姓，國家一片安樂，令四方各小國國王十分欽慕。

　　有一次，國內出現許多夜叉，常食啖人血，以此資身活命;但因人民皆收攝身心、敦修十善，所以有諸多護法善神在旁守護，使夜叉無法靠近。久而久之，夜叉沒有飲食來源，個個骨瘦如柴、飢餓無力，不知如何是好。五名夜叉來到慈力王面前，說道：「大王啊!我們這些鬼卒，都是仰賴人血才得以活命，但因大王您教導人民修習十善，使我們失去飲血的來源，現在實在又餓又渴，已經快活不下去了，請您大發慈悲，救救我們吧!」

　　慈力王一聽，心生悲愍，即以利刃劃破自己身體五處，佈施自身的鮮血，夜叉們趕緊拿容器盛接鮮血，高興地飽足一頓。喝飽之後，他們非常感恩慈力王的恩德，慈力王即說：「如果你們感到飽足，現在就要開始修習十善，現在我以色身之血來解救你們的飢渴，未來當我成佛之時，一定要以法身的戒定慧血，除去你們貪瞋痴三毒的飢渴，以資養你們的法身慧命，並且使你們安住在菩提涅盤中，得到究竟安隱之處!」

　　佛陀告訴阿難：「當時的慈力王就是我，五夜叉是憍陳如等五比丘。我生生世世皆發誓願要先度化他們，所以初成道時說法，他們一聽就能契悟。」阿難及在場比丘聽到這段因緣後，不僅對世尊更生敬仰，亦歡喜奉行佛陀所說的教法。