古代關於發明的故事

　　 豆腐的發明

　　豆腐是中國老百姓喜愛的一種食物。看似平凡的豆腐卻有著不平凡的來歷。據說豆腐的發明和古人求仙有關。

　　我國是最早種植大豆的國家，也是最早利用大豆製成豆腐製品的國家。

　　豆腐的起源，可以追溯到漢代。兩漢時，淮河流域的農民已使用石制水磨。農民把米、豆用水浸泡後放入裝有漏斗的水磨內，磨出糊糊攤在鍋裡做煎餅吃。煎餅加上自制的豆漿，是淮河兩岸農家的日常食物。農民種豆、煮豆、磨豆、吃豆，積累了各種經驗。人們從豆漿久放變質凝結這一現象得到啟發，用原始的沉澱法創制了最早的豆腐。

　　相傳漢代淮南王劉安始創豆腐術。劉安是漢高祖劉邦的孫子，封地在淮南。他曾召集大批方土煉丹、製藥、求仙。方士們懂得化學知識，改進了農民制豆腐的方法，採用石膏或鹽滷作凝結劑，潔白細嫩的豆腐就製作出來了。五代時期，市場上已有豆腐售賣。據當時的《清異錄》記載，人們呼豆腐為“小宰羊”，認為豆腐的白嫩與營養價值可與羊肉相提並論。古代泰安城裡多豆腐作坊，夜間全城磨輪轆轆，豆香四溢。安徽的八公山豆腐、湖北的黃州豆腐、福建的上杭豆腐、河北正定府的豆腐、廣西桂林腐竹、浙江紹興腐乳都是古代有名的豆腐製品。

　　豆腐有南豆腐、北豆腐、老豆腐、嫩豆腐、板豆腐、圓豆腐、水豆腐、凍豆腐、包子豆腐等種類，都是豆腐的鮮貨製品***包括豆腐乾、豆腐皮、豆腐腦等***;豆腐的發酵製品，有臭豆腐、乳腐、長毛豆腐等，這些都是我國人民傳統的副食品。

　　 方便麵的發明

　　華裔日本人安藤百福是當今公認的方便麵的發明者。但在他之前，方便麵早巳在中國風行，那時它的名字叫伊府麵。

　　清代有一位揚州知府，名叫伊秉綬。他喜歡吃麵條，廚子投其所好，善於烹製麵條。伊知府喜愛結交朋友，家裡常年賓朋滿座。朋友們品嚐過伊家的麵食後讚不絕口，紛紛效而仿之。味鮮色美的麵條就這樣盛行開來，並冠名為“伊府麵”。

　　伊秉綬的家廚根據揚州油炸面的製作工藝，用刀將麵皮切成條狀，晾乾後，盤成一定形狀，最後再放入溫油中炸成金黃色。夜宵時，只要把這種面加上佐料，放到水中一煮即可招待客人。據悉， “伊府麵”不但可炒、可燜，也可以煮成湯麵。

　　後來，伊知府告老還鄉，回到福建老家，這道美食也隨他傳到了福建。如此一來， “伊府麵”的美名越傳越廣，並傳人了民間。經過歷代高廚不斷改進， “伊府麵”的製作工藝日益嫻熟精湛，併成了後來盛行的方便麵的雛形。

　　現代人以為方便麵是日本人發明的，其實，方便麵的正宗老家是中國揚州。

　　 麻將的發明

　　鄭和下西洋帶領的是一支規模龐大的船隊。長年在海上航行，許多隨行將士因生活單調枯燥、思鄉，精神萎靡不振，甚至積鬱成疾。鄭和了解後非常著急，認為必須製作一種娛樂工具，給將士們解除煩悶。

　　經過冥思苦想，鄭和就地取材， 利用船上的毛竹做成竹牌，刻上文字圖案，制定遊戲規則，放在吃飯的方桌上供四人同時娛樂。

　　在文字圖案的確定上，為了迎合將士們的心理和航海的實際，鄭和同樣動了一番腦筋。比如：紅“中”代表中原大地。中國的帝王偏愛紅色基調，特意將“中”字設定成紅色。因為航海名義上是經商，故竹牌刻上“發”字，發多少財?“一萬”“二萬”“三萬”……“九萬”。將士們的日常主食是烙制的圓形大餅，吃多少餅?“一餅”“二餅”“三餅”……“九餅”。遇到風平浪靜時，將士們也常捕魚來改善伙食，捕多少條魚?“一條”“二條”“三條”……“九條”。船隊在海上航行，將士們整天看到的是一片白茫茫的滄海，故竹牌中設定了“白板”。