梁武帝出家為僧

  梁武帝蕭衍原是南朝齊雍州刺史,負責鎮守襄陽。他乘齊朝內亂,起兵奪取帝位,建立了樑朝。他看到前面宋、齊兩個朝代皇族內部互相殘殺,引起內亂,從而導致亡國,所以對親屬十分寬容,即使有人犯了罪也不責罰。

  梁武帝還是個虔誠的佛教徒,對佛教在中國的普及做過很大的貢獻。他在建康造了一座規模巨集大的同泰寺,每天早晚兩次,都要到寺院去燒香拜佛,聲稱這樣做是為了積功德,替老百姓消災。

  公元519年,梁武帝到寺院受菩薩戒。由於他的提倡,王侯子弟都以受戒為榮。南朝佛教在這時進入全盛期。在他的影響下,長子蕭統***昭明太子***、三子蕭綱***簡文帝***、七子蕭繹***元帝***,以及許多官員,都信奉佛教。

  有一次,梁武帝接到當時南海***今廣東廣州***最高行政長官——刺史蕭昂的報告:從佛教發源地印度來了一位叫達摩的高僧。梁武帝不敢怠慢,馬上派人專程前往,迎接達摩到都城建康。

  梁武帝一見到達摩,就迫不及待地問道:“我一直致力於建寺、造塔、寫經、度僧、造像等佛門的基本建設,做了這麼多好事,有多少功德?”

  達摩不緊不慢地回答:“沒有功德。”

  梁武帝不解地問:“為什麼沒有功德?”

  達摩誠懇地說道:“因為這些都是表面文章,不是實在的功德。”

  梁武帝聽了很失望,這不是他所期望的答案。沉默了一會兒,他又換了個話題:“什麼是佛學的真諦?”

  達摩回答:“沒有絕對的真理。佛在心裡,心即是佛。”

  又是這種不著邊際的話、不冷不熱的態度!梁武帝有些不愉快,甚至沒有了提問的熱情。

  達摩見話不投機,便起身告辭了。

  送走達摩後,梁武帝吐了一口氣,有一種如釋重負的感覺。他想,自己雖然貴為天子,但不知道為什麼,在達摩面前,總覺得有些壓抑。

  梁武帝把自己與達摩談話的內容,告訴了師父志公禪師。

  志公急切地問道:“現在達摩大師在哪裡?”

  梁武帝輕描淡寫地說:“他走了。”

  志公頓足道:“怎麼能讓他走呢!”

  “為什麼?”

  “因為他的話說得妙極了,不是常人能說、敢說的。這位達摩大師能為我們解說佛教的真諦,皇上怎麼能怠慢他呢!”

  聽志公禪師這麼一說,梁武帝懊悔莫及,派人去追趕達摩。但已經遲了一步,達摩已去了北魏,成為中國禪宗的開山祖師。

  梁武帝到了老年,決定捨棄皇位,出家到同泰寺去做和尚,以顯示自己對佛法的虔誠。

  國不可一日無君,皇帝出家了,朝廷大事由誰說了算?大臣們急得團團轉,梁武帝才做了四天和尚,大臣們就把他接了回來,要他繼續主持朝政。

  梁武帝回宮後,想想不對:“普通百姓出家後,要還俗還得拿一筆錢向寺院贖身;我是堂堂一國之君,還俗怎麼能不出錢呢!”

  於是,梁武帝再次“捨身”到同泰寺出家。這次大臣們又來請他回宮,他說什麼也不答應了。有個大臣忽然靈機一動,說道:“皇上既然‘捨身’為僧,我們就要為他‘贖身’,才能請他回宮啊!”

  大臣們覺得這話有道理,就化了一萬萬錢,去同泰寺為梁武帝“贖身”。寺院住持收到這麼一大筆贖金很高興,十分爽快地同意這位皇帝和尚還俗。

  過了不久,梁武帝第三次“捨身”到同泰寺出家。而且,他為了表示自己虔誠信佛,不但“舍”了自己的身子,還把宮內的人以及全國的土地都“舍”了。

  梁武帝“舍”得多,為他“贖身”的錢也要化得更多。大臣們花了一個月,湊足了二萬萬錢,又把他贖了回來。

  過了一年,梁武帝第四次又到同泰寺出家。大臣們只得又用一萬萬錢為他“贖身”。

  梁武帝前後四次出家當和尚,大臣們共花了四萬萬“贖身”錢,把國庫都給折騰光了。梁武帝晚年一心只想當和尚,不管國家大事,朝政混亂,最後連自己的命也保不住了。