世界上最大的豹子

　　豹子有很多種但你知道是哪一種嗎，下面就跟小編來一起了解吧

　　

　　美洲豹

　　美洲豹又叫美洲虎，其實它既不是虎，也不是豹，而是生活在美洲的一種食肉動物。它身上的花紋比較像豹，但整個身體的形狀又更接近於虎，體型大小介於虎和豹之間，是美洲大陸上最大的貓科動物。

　　學名：Panthera onca

　　英名：Jaguar

　　動物學分類：脊索動物門->脊椎動物亞門->哺乳綱->真獸亞綱->食肉目->裂腳亞目->貓型超科->貓科->豹亞科->豹屬->美洲豹 ***注：豹屬是大型貓科動物，常見的四大豹屬有虎、獅、美洲虎、豹***

　　產地：北美西南部、中美洲、南美洲

　　美洲豹，西半球最大、僅次於老虎獅子的體型第三大的貓科動物，又稱美洲虎，體重80-160千克，貓科中的全能冠軍。但它既不是虎也不是豹。外型像豹，但比豹大得多，為美洲最大的貓科動物，一般居住於熱帶雨林，可以捕食鱷魚龜等動物，身手相對較為矯健，美洲豹集合了貓科動物的所有優點，貓科中名副其實的全能冠軍，具有獅、虎的力量，又有豹、貓的靈敏。咬合力很強，犬齒咬合力可達850磅，裂齒咬合力可達1250磅。使獵物斃命的效率最高，它在咬死獵物時，不同大多數貓科動物和食肉猛獸一樣喜歡一口咬斷獵物的喉嚨，而是更喜歡用強有力的下顎和牙齒直接咬穿動物堅硬的頭蓋骨，甚至可以一口就咬穿龜堅硬的外殼。

　　美洲豹的性情凶猛，河裡作戰本不是陸地猛獸的長處，而美洲豹卻敢衝入河中捕殺南美鱷、森蚺、巨骨舌魚等大型動物.它們廣泛分佈在南北美洲各處，最北分佈至美國亞利桑那州，最南分佈到阿根廷的北部。棲息於森林、叢林、草原。單獨行動，白天在樹上休息，夜間捕食野豬、猴類、水豚及魚類，善於游泳、攀爬、奔跑和爬樹。無明顯的繁殖季節，常在春季發情。4歲性成熟。孕期100天左右，每胎2～4仔。野外壽命約18年。人工飼養達20多年。

　　美洲豹與豹不同的是毛皮的環紋圈中有黑斑點。

　　它是美洲大陸上的最大的貓科動物。在拉丁美洲各處都可以發現它們的蹤影，連巴塔哥尼亞高原也不例外。至於北美洲，不久前美國南部各州還能發現美洲豹，但已經絕跡。雖然，美洲豹已是受保護的動物，但仍面臨絕種危機。這主要是因為人們不斷開發森林，破壞了棲息環境，再加上它們帶斑點的美麗毛皮具有高度的經濟價值，使得數以千計的美洲豹遭到人們屠殺。美洲豹長得和豹很像，不過體形較大、和豹相比強壯的多但沒有豹那麼靈活。

　　美洲豹是獨來獨往的掠食性動物，性格謹慎，捕獵前會估算獵物的威脅性，會獵食鹿、野豬、貘、樹懶、烏龜、食蟻獸和其他小動物。它們和花豹一樣擅長爬樹，它們比較喜歡在陸地上或水裡狩獵。美洲豹需要的領域範圍，由10平方千米到500平方千米不等，主要依照範圍內的獵物多寡來決定。美洲豹所有的食物中，它最喜歡的一道甜點是野豬。對美洲豹來說，不管野豬多麼菜鳥，它在獵殺野豬的過程中，也從來不肯掉以輕心。

　　美洲豹會以熱帶雨林中斑駁的樹影做掩護，藏身於茂密的草叢，一連幾個小時地悄悄尾隨著野豬群。它長著厚厚肉墊的爪子慢慢抬起來，輕輕落下去，帶動著強勁矯健的身體，毫無聲息地跟隨在野豬群的後面。它在尋找著最佳的出擊時機。這個冷酷的捕殺者有的是耐心，為了一擊致命，它願意做足所有的準備工作。一旦發現時機成熟，那隻已經陷入攻擊範圍的野豬，一點也不知道死亡近在咫尺，還在傻乎乎地吃草，美洲豹就會以閃電之勢，從草叢中一躍而起，凌厲如風，強勢如山，那隻野豬還沒有反應過來是怎麼回事，就已經被撲倒在地。這時候美洲豹深藏於肉墊中的如刀一樣的利爪全部伸了出來，死死地按住在地上掙扎的野豬，尖長鋒利的牙齒一下子咬住了野豬的頭，不過一二分種的工夫，這頭野豬就老老實實地躺在那裡，停止了呻吟。

　　美洲豹在整個捕獵過程中，從來只認準一頭野豬，把所有的注意力集中在這頭野豬身上，對旁邊那些更肥更嫩的野豬視若不見，這從另一個方面，保證了美洲虎的獵殺成功率。強大如斯的美洲豹，在捕捉那些比它弱小得多的獵物時，無師自通地做到了兩點：行動上的不輕視。為了一擊成功，它可以放下美洲豹的威嚴，像個小偷似的長時間地跟蹤著野豬，直到找到最佳的出擊時機;思想上的不見異思遷。它認準了一個目標，就會鍥而不捨地追尋下去，不會這山看著那山高，中途被所謂更大或更好的目標所誘惑。

　　形態特徵

　　肩高70～80釐米，體長為112～185釐米，尾長60～90釐米，體重80～160千克。與豹相比，美洲豹頭的比例較大，臉較寬，前胸較粗，身體肥厚，肌肉豐滿，四肢粗短。身上的花紋美麗，黑色圓形環圈較大，而且圓環中一般都有一個或數個黑色的斑點，由於是圓環而不是條紋，所以很容易與虎相區別，但它的圓環又與豹的較小而環內中空的環紋顯著不同，細看時不難分辨。尾巴顯著地短於豹尾，僅略長於身長的1/3。美洲豹在頭上和四肢上的花斑為黑色的斑點，毛色同豹差不多，全身呈金黃色至橘黃色，但偶而也能見到極少數黑色或白色的變種。

　　種群現狀

　　美洲豹為珍貴的觀賞動物之一。在南美洲，很多國家和地區的人民，尤其是托爾鐵克人、瑪亞人以及阿蘭特克人等奉為美麗的天神，直到今天還受到人們的敬畏，這對美洲豹的保護起到了積極的作用。南美洲的印地安人還總是把美洲豹描繪成能夠在智慧上和爭鬥中戰勝所有對手的動物，但是在與人的較量中它卻總是處於劣勢。

　　美洲豹皮毛上那美麗的顏色和花紋是一種很好的保護色，也使它成為一種價值昂貴的毛皮獸，被人們用來製做各種服裝等，價值大約略與豹皮相等。由於現代文明的衝擊，人類不斷開發森林，墾為農田，使自然生態環境遭到大規模的破壞，奪去了美洲豹賴以生存的環境，縮小了棲息地;而且人們為了得到它那漂亮的毛皮，運往北美洲的交易市場，而進行了瘋狂的大規模偷獵活動，尤其是在一些邊遠地區。

　　據統計，在1968至1970年內，就有31105張美洲豹的皮張運至美國各大城市出售，這種情況雖然引起了有關部門和野生動物的專家們的強烈反對，但偷獵和走私活動一直沒有被有效地制止。因此，美洲豹的野外數量急劇減少。在《瀕危野生動植物種國際貿易公約》中，美洲豹被列入附錄II。此外，產地的巴西等國的政府也都已經建立了保護美洲豹的有關法律。

　　頻危原因

　　美洲豹的主要威脅來自於森林砍伐和偷獵，沒有樹木遮蓋的美洲豹如果被發現，會被立即擊斃。農場主為了保護家畜也經常殺死美洲豹，當地人也經常和美洲豹爭奪被捕獲的獵物。從上世紀70年代起，獵取美洲豹皮毛的現象已經大大減少。

　　阿根廷、巴西、哥倫比亞、法屬蓋亞那、宏都拉斯、尼加拉瓜、巴拿馬、巴拉圭、蘇利南、烏拉圭和委內瑞拉都禁止捕獵美洲豹，不過有問題的美洲豹允許被處理。

　　玻利維亞允許捕殺它們並作為獎品，美洲豹在厄瓜多和蓋亞那沒有受到任何保護。

　　保護現狀

　　美洲豹被IUCN列為近危物種，其主要面臨的威脅是棲息地範圍的縮小。南美大多數國家都嚴格禁止捕獵美洲豹。全球美洲豹共有18000多隻***野生美洲豹共有1.6萬隻***。

　　亞種

　　Panthera oncaarizonensis–亞利桑那亞種***美國境內的已滅絕，墨西哥可能還有***

　　Panthera oncacentralis–中美亞種

　　Panthera oncagoldmani–金色亞種，墨西哥、中美

　　Panthera oncahernandesii–赫爾南德斯亞種，墨西哥

　　Panthera oncapalustris–潘塔納亞種，巴西南部

　　Panthera oncaparaguensis–巴拉圭亞種

　　Panthera oncaperuvianus–祕魯亞種

　　Panthera oncaveracrucis–韋拉克魯斯亞種

　　分佈範圍

　　除了已被發現在亞利桑那州的美洲豹繁殖族群***在圖森南部***，美洲豹自20世紀初開始就已在美國消失***地區性絕種***。雖然如此，一些美洲豹的族群仍然很可能存在於美國一些未被觀察的地區，包括南亞利桑那州、新墨西哥州甚至得克薩斯州。主要分佈在墨西哥至中美洲大部分地區，南至巴拉圭及阿根廷北部。

　　生活習性

　　美洲豹較喜歡棲於樹木茂密的熱帶雨林，但它們亦會廣泛分佈於高山、平原等不同的地方。它們生活於多水之地，且跟虎一樣，是喜歡游泳的貓科動物。美洲豹愛獨行，是蟄伏突襲的掠食者，在選擇獵物方面，它們完全是投機取巧的。它們是頂級掠食者和基石物種***keystone species***，在平衡生態系統和調節獵物數量方面佔著舉足輕重的地位。美洲豹有異常驚人的咬力，甚至比其他大貓也強得多，它們能咬穿爬行動物的厚皮或甲殼和使用一種不常見的殺戮方式：直接把獵物的顱骨從耳部咬穿，對獵物的腦部造成致命的損傷。

　　領域性，可互相重疊，雄豹領域為雌豹二倍大，可能與多隻雌豹重疊，活動範圍大約二到三公里，最大可將近六十公里。會發出多種叫聲，表達情緒。美洲豹也是貓科中唯一以襲擊獵物頭骨作為捕獵技巧的動物，力大及得上獅虎，可拖著一頭牛上樹及長途行走。犬齒咬合力達800千克左右.裂齒咬合力1250千克比其他大貓強多，利齒亦有咬碎獵物頭骨及龜殼的能力。 為南美洲食物鏈頂端，食物包括魚、樹懶、水豚、鹿、刺鼠、野豬、巨骨舌魚、食蟻獸、猴類、淡水龜、鱷魚等，偶爾也會捕食體型龐大的森蚺。美洲豹也有吃腐肉的習性。

　　生長繁殖

　　美洲豹沒有固定的繁殖期，一般多在初春發情交配。雌獸一般每隔一年或更長的時間才生育一次，懷孕期為100～110天，每胎產2～4仔。幼仔出生6周後便會隨雌獸出外狩獵，一年半以後才離開雌獸，3～4歲性成熟，但要到5年左右才能完全長成。在幼仔尚未成年的大部分時間裡，隨時都會受到雌獸的嚴密保護和悉心指導。

　　對幼仔的教育是一個煞費苦心的過程，雌獸首先教它們經常洗澡，這樣有助於它們習慣在水中活動，增強它們的能力和肌肉彈性。還要教會它們游泳並在水中站穩，讓它們瞭解水下光線折射的現象。雌獸總是十分精心地注意著幼仔的發育情況，經常同它們做遊戲，這樣也能夠幫助雌獸瞭解幼仔力量的增長和獨立能力的提高等情況。當雌獸認為幼仔已經具備了一定的能力，便開始放手讓它們自由活動了。美洲豹的壽命約為22年。

　　進化過程

　　美洲虎和豹外觀花紋長得很像，但體型更像虎，頭部顯得較大，尾巴較短，特別是眼窩內側有腫瘤狀突起為其主要的特徵，這個腫瘤狀突起是豹、虎和獅等其他豹屬動物所沒有的。

　　美洲豹是活得非常成功的動物，美洲豹的祖先是在距今約300萬～1萬年的更新世前期至中期時生存於亞洲的一種四肢細長的大型貓科動物，後來經白令海的陸橋分散到北美洲大陸各地，然後再進入南美洲。但隨著時代的變遷為了適應生存，其體形變小，四肢變短，成為美洲豹。