世界上最長壽的海上生物
眾所周知，海洋生物中壽命最長的生物是龜，據《世界吉尼斯紀錄大全》記載,海龜的壽命最長可達152年，不過在2014年時，科學家發現海葵的壽命大大超過海龜、珊瑚等壽命達數百年的物種,是世界上壽命最長的海洋動物.採用放射性同位素碳一14技術對3只採自深海的海葵進行測定,發現它們的年齡竟達到1500-2100歲。那麼讓我們來簡單瞭解下海葵這一長壽之王。
簡單描述：海葵***學名：Actiniaria***長在水中的食肉動物，海葵是刺胞動物。六放珊瑚亞綱的一目，是一種構造非常簡單的動物，沒有中樞資訊處理機構，換句話說，它連最低階的大腦基礎也不具備。雖然海葵看上去很像花朵，但其實是捕食性動物，它的幾十條觸手上都有一種特殊的刺細胞，能釋放毒素。中國各地海濱最常見的無脊椎動物之一，有綠海葵、黃海葵等。它沒有骨骼，錨靠在海底固定的物體上，如岩石和珊瑚，或者固定在寄居蟹的外殼上。它們可以很緩慢的移動。一份最新研究認為從基因編碼上看海葵屬於動物和植物的混合種。
外形
海葵的外表很像植物，但其實是動物。海域暖海中的個體較大，呈圓柱形。在巖岸貯水的石縫中，常見體表具乳突的綠側花海葵。在我國東海，太平洋側花海葵數量之多每平方米可達數百至近萬個。在幾平方釐米的貝殼、石塊上，也會有紫褐色帶桔黃色縱帶的縱條肌海葵，當其收縮時酷似西瓜又名西瓜海葵。此外，還有觸手眾多的細指海葵等。海葵的單體呈圓柱狀，柱體開口端為口盤、封閉端為基盤。口盤中央為口，口部周圍有充分伸展的軟而美麗的花瓣狀觸手，猶如生機勃勃向日葵，因而得名。觸手的數目因種而異，但內環者大於外環，數目均為6的倍數，具有攝食、保衛和運動的功能。附著端的基盤，可分泌腺體吸附於石塊、貝殼、海藻或木樁等硬物上。口盤的直徑大多為幾釐米，但棲息於北太平洋沿岸和澳大利亞大堡礁的巨型海葵口盤直徑可達1.5米之巨。海葵有著各種各樣的顏色，綠的、紅的、白的、桔黃的、具斑點或具條紋的或多色的，這些色彩來自何處呢?一是本身組織中的色素，另外來自與其共生的共生藻。共生藻不僅使海葵大為增色，而且也為海葵提供了營養。生活在熱帶珊瑚礁中的幾種海葵，白天伸展著有色彩的部分使共生藻充分進行光合作用，到了晚上觸手再伸出來以捕食。
解剖結構
海葵為單體的兩胚層動物，無外骨骼，形態、顏色和體形各異。輻射對稱，桶型軀幹，上端有一個開口，開口旁邊有觸手，觸手起保護作用，還可以抓緊食物。觸手上面布有微小的倒刺，海葵通常身長2.5-10cm ，但有一些甚至可長到1.8m。
感覺器官
海葵沒有骨骼，在分類學上隸屬於腔腸動物，代表了從簡單有機體向複雜有機體進化發展的一個重要環節。它是一種原始而又簡單的動物，只能對最基本的生存需要產生反應。海葵環繞在一個共同的消化系統周圍的每一隻觸手能決定它所接觸到的食物適宜與否，卻沒有向其它觸手傳遞資訊的功能。海葵的神經系統無法辨別周圍環境的變化，只有通過實際的接觸，受到刺激才會發生反應。當海葵被觸動時，許多觸手都會發生一陣反射性痙攣，這說明有一些基本訊號傳遞到了海葵的全身，但是隻有直接參與和食物接觸的觸手才有抓取食物的反應。這些訊號是非常簡單的，因為每次接觸所產生的反應都相同。只有當食物最終進入和消化系統接觸的狀態時，其它觸手才會開始活躍起來，紛紛把自己折皺起來，這種反應的目的只有一個，就是攝取食物，將食物包圍起來，送到嘴上進食。
海葵原始的感覺器官是否具有進一步的辨別能力呢?科學家通過實驗發現，當觸手接觸到人工放置的塑料蝦時，海葵就把它抓住，停留片刻後把它放了。因此，我們可以清楚地瞭解到，海葵的神經細胞已精細到能告訴它自己塑料是不能吃的。這樣就節省了把塑料蝦送到消化系統在那裡加以辨別而需要消耗的能量，同時也說明資訊並沒有傳遍海葵的全身，因為塑料蝦每次接觸不同的觸手，捕捉的過程都會周而復始地進行。海葵環繞在一個共同的消化系統周圍的每一隻觸手都能夠決定它所接觸到的食物適宜與否，但卻沒有向其它觸手傳遞資訊的功能。
生活習性
各大洋都有分佈，從潮間帶到超過10,000公尺***約33,000呎***深處，有的生活於淡鹹水中。海葵廣佈于海洋中，多數棲息在淺海和巖岸的水窪或石縫中，少數生活在大洋深淵,最大棲息深度達10210米。在超深淵底棲動物組成中，所佔比例較大。這類動物的巨型個體一般見於熱帶海區,如口盤直徑有1米的大海葵只分布在珊瑚礁上。
海葵的食性很雜，食物包括軟體動物、甲殼類和其他無脊椎動物甚至魚類等。這些動物被海葵的刺絲麻痺之後，由觸手捕捉後送***中。在消化腔中由分泌的消化酶進行消化，養料由消化腔中的內胚層細胞吸收，不能消化的食物殘渣從口排出。因此，它們屬於腔腸動物。
海葵多數不移動，有的偶爾爬動，或以翻慢筋斗方式移動。有些屬***如Edwardsia屬、濱海葵屬〔Halcampa〕、Peachia屬***無基盤，深埋於泥沙內，僅露出口和觸手。幻海葵屬***Minyas***在近海面處浮動，口端朝下。海葵無骨骼，但能分泌角質外膜。有的能分泌黏液，周圍黏滿沙粒、貝殼或其他物體。觸手的刺絲囊麻痺魚等動物。有的只吃微生物。吃海葵的有海牛***裸鰓類***、海星、鰻、比目魚和鱈。
多數海葵喜獨居，個體相遇時也常會發生衝突甚至廝殺。二者常是觸手接觸後都立即縮回去 。若二者屬同一無性生殖系的成員，就逐漸伸展觸手，像朋友握手相互搭在一起，再無敵對反應。若屬不同繁殖系的成員，觸手一接觸就縮回，再接觸再縮 回，然後彼此劍拔弩張，展開一場廝殺。先是口盤基部的特殊武器即邊緣結節***瘤***脹大，內部充水，變成錐形，繼而體部環肌收縮，使身體變高，然後將整個身體向對方壓去，在壓倒對方的一剎那，立即將延長的結節朝對方刺去，結節頂端有大的有素毒的刺胞，若刺到對方會立即射出毒液。雙方總是你來我往，以牙還牙。幾分鐘後弱者也常主動撤退，脫離接觸。若無隱身之所，它會使身體浮起來，任海水把自己沖走。若無任何退路，就會不停地遭受攻擊，時間一長，也難免一死。
它們爭鬥的主要目的是爭奪生存空間。有的海葵如直徑有15釐米的連珠狀大海葵，能捕食海星。據觀察，當獵物接近時，它突然用觸手擁抱獵物，並同時向其射出數百到數千個刺胞，很快將其殺死。海星等大的其他獵物，海葵也能很快將其置於死地。
生存方式
很少有動物會捕食海葵，它的天敵有淺紅副䲁***Parablennius gattorugine***、海星、部分裸鰓類。海葵圓柱狀的身軀靠底部強有力的吸盤牢牢地吸在海底的岩石、淤泥上，甚至吸附在貝與蟹的外殼上，即使海浪衝擊，也不會把它們沖掉。它們有大有小，小者如米粒，高僅0.05釐米，直徑0.2釐米，稍大者如手指，再大者如碗口，更大者體高達30釐米，口盤直徑達60多釐米。熱帶海洋的大海葵，口盤直徑有1米多，身軀上端是它的圓盤狀的口，口周圍長滿柔軟的觸手，觸手有各種奇異的色彩，狀如捲包花心，或似金絲下垂，或呈放射狀向周圍伸展著，猶如海底綻放的菊花。有的種觸手只有一圈，有的種觸手排成數圈，由內層往外按六的倍數增加，多者達200餘條。觸手在水中不停地搖擺，猶如風中搖曳的花瓣。 許多缺乏經驗的小魚、小蟲、小蝦常漫不經心地游過來，好奇地探察這不知名的花朵，卻突然被快速收縮的觸手所擒獲，還未來得及作出反應，就被觸手裡的刺細胞殺死，成了海葵的果腹之物。在受到巨浪等強烈刺激時，觸手會收縮起來，使整個海葵收攏成球形，看起來像一塊石頭，或縮排海底的泥沙中。海葵呈現的鮮豔色彩，是海葵組織中共生有單細胞藻類的緣故。它所產生的碳水化合物能被海葵利用。除捕捉小魚小蝦外，單細胞藻類也是海葵的基本食物之一。
海葵沒有主動出擊的能力。但事實上，海葵並不都是永久附於一處，有的在緩緩滑行，有的靠觸手做翻轉運動，還有的能在水中做短距離的游泳。極個別的海葵還會靠基盤分泌的氣囊倒掛在水層中浮游。
海葵的呈放射狀的兩排細長的觸手伸張開來，在消化腔上方擺動不止就像一朵朵盛開的花，非常的美麗，向那些好奇心盛的游魚頻頻招手。雖然不能主動出擊獲取獵物，但是當它的觸手一旦受到刺激，那怕是輕輕的一掠，它都能毫不留情地捉住到手的犧牲品。海葵的觸手長滿了倒刺，這種倒刺能夠刺穿獵物的肉體。它的體壁與觸手均具有刺絲胞，那是一種特殊的有毒器官，會分泌一種毒液，用來麻痺其他動物以自衛或攝食。看來，海葵鮮豔動人的觸手對小魚來說，其實是一種可怕的美麗陷阱。海葵所分泌的毒液，對人類傷害不大，如果我們不小心摸到它們的觸手，就會受到拍擊而有刺痛或瘙癢的感覺。假如把它們採回去煮熟吃下，會產生嘔吐、發燒、腹痛等中毒現象。因此，海葵既摸不得也吃不得。簡單動
物一般都把所有的精力集中於向中央消化系統輸送食物，以充分滿足自己的生存需要。海葵簡單的神經系統能力極為有限。海葵有根強的伸縮能力，口盤基部有發達的括約肌，體壁也有發達的縮肌和伸肌供柱體縮小或伸展。遇到危險時，會將身體收縮，排空觸手內的水，把口盤和觸手全部縮入體內。海葵在完成收縮的全部過程之前，觸手是不能向外伸展的，完成這一過程需要兩個半小時，海葵難以在兩個半小時之內恢復原狀。進攻者常常在海葵的觸手重新露出來之前便喪失了耐心，放棄了侵擾。
海葵為雌雄同體或雌雄異體。在雌雄同體的種類中，雄性先熟。多數海葵的精子和卵是在海水中受精，發育成浮浪幼蟲;少數海葵幼體在母體內發育。有些種類通過無性生殖,由親體分裂為2個個體;還有些種類是在基盤上出芽，然後發育出新的海葵。
海葵卵在水中受精。濱海葵屬和紅海葵屬***Actinia***的精子進入雌體腔腸受精。有時行無性縱裂生殖***如Anemonia屬***。有的基盤裂成碎片，再長成新個體***如Metridium屬***。海葵常與其他動物共生。如移栽寄居蟹***Pagurus arrosor***居住的貝殼上有單個麗海葵屬***Calliactis***的海葵，當蟹長大遷入較大的新貝殼時，把海葵也移到新殼上，真寄居蟹***Eupagurus prideauxi***總是和疣海葵***Adamsia palliata***在一起。有些魚***如Premnas屬和Amphiprion屬***可在海葵***如Stoichactis屬、Radianthus屬或Discosoma屬***的有毒觸手間安全地生活，有些魚則可能被另外的海葵***甚至是同一種的***螫傷或吃掉。
共生
海葵那美麗而飽含殺機的觸手雖然厲害，但卻以少有的寬容大度，允許一種6～10釐米長的小魚自由出入並棲身其觸手之間，這種魚就叫雙鋸魚，也稱小丑魚。其實雙鋸魚並不醜，橙黃色的身體上有兩
道寬寬的白色條紋，嬌弱、美麗而溫順，缺少有力的禦敵本領。它們有的獨棲於一隻海葵中，有的是一個家族共棲其中，以海葵為基地，在周圍覓食，一遇險情就立即躲進海葵觸手間尋求保護。它們這種關係屬共生關係，海葵保護了雙鋸魚，雙鋸魚為海葵引來食物，互惠互利，各得其所。除雙鋸魚外，與海葵共生的魚還有十幾種。
除雙鋸魚外，和海葵共生的還有小蝦、寄居蟹等其他動物。每個海葵通常共生著3～7只小蝦，多者可達幾十只;共生的寄居蟹一般是雌雄一對，且雙雙保護自己的領地，不準其他蟹侵入，遇有借宿者會引起一場殊死搏鬥。據科學家實驗，如果把雙鋸魚等海葵的共生者全部取走，海葵的活動就大大降低，有些就索性停止活動。不久，蝴蝶魚就會紛紛游來用尖細的長嘴吞食海葵，用不了多長時間，它們就會把能找到的海葵消滅乾淨。
海葵雖然能和其他動物和平相處，但也時常為附著地盤、爭奪食物與自己的同類進行爭裡鬥，常常出現一方把另一方體表上的疣突掃平或把觸手拔光的爭鬥場面。
壽命
科學家還發現海葵的壽命大大超過海龜、珊瑚等壽命達數百年的物種，是世界上壽命最長的海洋動物。採用放射性同位素碳一14技術對3只採自深海的海葵進行測定，發現它們的年齡竟達到1500-2100歲。