拉尼娜現象是太平洋中東部海水異常變冷的情況。東南信風將表面被太陽晒熱的海水吹向太平洋西部，致使西部比東部海平面增高將近60釐米，西部海水溫度增高，氣壓下降，潮溼空氣積累形成颱風和熱帶風暴，東部底層海水上翻，致使東太平洋海水變冷。