蠶桑萃編
[拼音]：Beijing Gugong
[英文]：Imperial Palace in Beijing
中國明、清兩代的皇宮，原稱紫禁城、大內，現為故宮博物院。始建於明永樂四年至十八年（1406～1420年），後經多次重修和改建，但仍保持原有的規模，是世界上現存最大、最完整的古代木結構宮殿建築群。
紫禁城的平面，南北長961米，東西寬753米，佔地72萬餘米2，現存房屋8700餘間，總建築面積15萬米2。城設四門，南面正中為午門，北有神武門，東有東華門，西有西華門，四門各建有城樓。城四隅各有一結構精巧（九樑十八柱七十二條脊）、外觀秀麗的角樓。外牆高10米，護城河寬52米，長3800米。整個建築群按南北中軸線對稱佈局，層次分明，主次有序。
故宮的主體建築，分為前後兩大部分，即外朝和內廷。外朝佈局疏朗，巨集偉壯觀;內廷嚴謹華麗。最初的設計者是蔡信、阮安等，主持施工者是蒯祥、陸祥等。外朝以太和、中和、保和三大殿為中心，文華、武英兩殿為兩翼。三大殿座落在三層漢白玉須彌座上，俗稱三臺，臺高8.13米，面積2.5萬米2。其他建築的臺基都是用艾葉青條石圈邊，殿閣宮門的臺基多用漢白玉石雕成須彌座。太和殿俗稱金鑾殿，經清康熙三十四年(1695年)改建，面寬十一間（63.96米），進深五間（37.17米）是重簷廡殿式屋頂的大殿，建築面積2380米2，由地面到殿脊通高35.05米，是中國現存最大的木結構建築物。三大殿的庭院面積達3.6萬米2。保和殿後三臺的雕龍御路石，長達16.57米，寬3.07米，厚1.70米，重約250噸，其開採、搬運和吊裝技術是古建築工程中的奇蹟。內廷以乾清宮、坤寧宮為主體，其兩側有東、西六宮，此外還有御花園等。
故宮的大木構件都是在臺基廠預製好後，運至故宮安裝。小木作，如藻井形式多樣，雕刻精美，是中國建築特殊形制的代表作，一般多是抹角枋做成上圓下方的形式，如太和殿、交泰殿等的藻井；御花園萬春亭的屋頂是圓攢尖頂，其藻井也是圓形。建築裝修和彩畫均極精細絢麗，內廷的內簷裝修也極為考究，往往由多工種配合進行，如嵌琺琅、玉石、瓷片、螺鈿等工藝，均是集工藝美術之大成。琉璃裝飾豐富多彩，屋頂上大量使用琉璃瓦，宮牆的冰盤簷和牆頂、隨牆門的門罩、宮門內外的照壁和影壁，甚至花壇及牆裙也都是琉璃裝飾，其規格、品種和型別均居古建築工程之冠。
故宮的主要庭院的地面鋪磚5～7層，溝渠系統完整，城內有河道1200米，並設定盛水大銅缸200多個，稽a href='http://www.baiven.com/baike/224/276460.html' target='_blank' >仁親笆紋罰摯捎美淳然稹９使蘼劾肉宵a href='http://www.baiven.com/baike/224/295625.html' target='_blank' >殿堂、亭臺樓閣，還是池橋溝涵等工程均工精料實，一絲不苟。其所用建築材料來自全國，要求嚴格，如紫禁城牆、宮牆的下肩以及宮殿中露明的面磚，均用山東臨清一帶燒製的“澄漿”磚，每塊磚還需經砍磨加工後壘砌，俗稱“幹擺”做法；主要殿堂的地面均用蘇州一帶燒製的“金磚”，經過砍磨，做成“磨磚對縫”細地；木材多選用川、滇的名貴木材如楠木等。
故宮不僅在建築藝術上體現了中國古代建築的優秀傳統和獨特風格，而且在規劃、設計和施工技術上也顯示了中國古代匠人的高超技藝和豐富經驗。（見彩圖）
