　　法照大師（公元約747-821）唐代高僧，中國佛教淨土宗第四代祖師。法照大師的俗世事蹟，史料中不見記載。按照大師於唐代永泰年中(765年)既已在南嶽衡山三祖承遠大師處習淨土教的時間來推算，他在少年時期即已出家為僧。初因仰慕遠公之芳蹤，由東吳到廬山東林，結淨土道場，專修唸佛三昧，一日入定往極樂世界，見有著垢弊衣而侍於佛側者，得佛明示，知乃衡山承遠也。因是徑往湖南，入山求之，覓得師於巖谷間，於是師從教，在彌陀臺般舟道場，專修淨業。當時衡山唸佛道場，在南方頗有名聲，來山從學受教者數以萬計。代宗皇帝賜承遠大師所住持的寺廟為般舟道場。