古代報恩的故事
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魯宣公二年，宣子在首陽山***今山西省永濟縣東南***打獵，住在翳桑。他看見一人非常飢餓，就去詢問他的病情。那人說：“我已經三天沒吃東西了。”宣子就將食物送給他吃，可他卻留下一半。宣子問他為什麼，他說：“我離家已三年了，不知道家中老母是否還活著。現在離家很近，請讓我把留下的食物送給她。”宣子讓他把食物吃完，另外又為他準備了一籃飯和肉。後來，靈輒做了晉靈公的武士。一次，靈公想殺宣子，靈輒在搏殺中反過來抵擋晉靈公的手下，使宣子得以脫險。宣子問他為何這樣做，他回答說：“我就是在翳桑的那個餓漢。”宣子再問他的姓名和家居時，他不告而退。這個知恩圖報的故事後來成為典故，杜甫在“奉贈韋左丞丈二十二韻”詩中就引用了它：常擬報一飯，況懷辭大臣。
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漢朝的開國功臣韓信，處幼時家裡很貧窮，常常衣食無著，他跟著哥哥嫂嫂住在一起，靠吃剩飯剩菜過日子。小韓信白天幫哥哥幹活，晚上刻苦讀書，刻薄的嫂嫂還是非常討厭他讀書，認為讀書耗費了燈油，又沒有用處。於是韓信只好流落街頭，過著衣不蔽體，食不果腹的生活。有一位為別人當用人的老婆婆很同情他，支援他讀書，還每天給他飯吃。面對老婆婆的一片誠心，韓信很感激，他對老人說：“我長大了一定要報答你。”老婆婆笑著說：“等你長大後我就入土了。”後來韓信成為著名的將領，被劉邦封為楚王，他仍然惦記著這位曾經給他幫助的老人。他於是找到這位老人，將老人接到自己的宮殿裡，像對待自己的母親一樣對待她。
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《世說新語》：顧榮應邀赴宴，見烤肉者垂涎，便將自己的那份讓給他吃。同席者恥笑顧榮，他說：“一個人整天在烤肉，怎能讓他連烤肉的滋味都嘗不到呢?”後來戰亂四起，他逃難南遷。每到危難之際，總有一個人隨身保護他，顧榮問起原因，才知道他就是當年的“受炙人”。
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結草與銜環都是古代報恩的傳說，出自《左傳》。前者講一個士大夫將其父的愛妾另行嫁人，不使殉葬，愛妾已死去的父親為替女兒報恩，將地上野草纏成亂結，絆倒恩人的敵手;後者講有個兒童挽救了一隻受困黃雀的性命，黃雀銜來白環四枚，聲言此環可保恩人世代子子潔白，身居高位。***勵志故事
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春秋時期，俞伯牙擅長彈奏琴絃，鍾子期擅長聽音辨意。有次，伯牙來到泰山***今武漢市漢陽龜山***北面遊覽時，突遇暴雨滯留巖下，寂寞之餘，拿出古琴彈了起來。也正在附近躲雨的樵夫鍾子期聽到後，忍不住叫道：“好曲!真是好曲!”隨後伯牙每奏一支琴曲，子期都能聽出它的意旨和情趣，這使得伯牙驚喜異常。二人因此結為知音，並約好來年再相會論琴。可第二年伯牙來會子期時，得知子期不久前已經因病去世。伯牙痛惜傷感，摔破了古琴，從此不再撫弦彈奏，以謝平生難得的知音。
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這是春秋末期晉國著名刺客豫讓說的，強調感恩報恩。因為對自己有知遇之恩者智伯被趙襄子所殺，豫讓認為“士為知己者死，女為悅己者容”，決心刺殺趙襄子為智伯報仇。第一次攻擊失敗以後，他用漆瘡爛身體，吞炭弄啞聲音，殘身苦形，使妻子不識，然後尋找接近趙襄子的時機。第二次行刺仍以失敗告終，但是被捕的豫讓說：“明主不掩人之美，忠臣有死名之義。”他請求趙襄子借衣服讓他砍一刀。趙襄子脫下了貴族的華服，豫讓拔劍三躍而擊之，然後伏劍自殺。
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老萊子是東周時期楚國人，年已七十多歲了。雖然已經到了古稀之年，老萊子待父母仍如小孩子一樣滿腔赤誠，事事體貼入微，關心備至。為了讓父母生活得快樂和開心，他千方百計逗老人發笑。因怕引起老人家傷心，在他們面前，他從不說自己已老，更不在父母面前提“老”字。他還常穿著多彩的花衣，裝成小兒蹦跳歡舞的樣子，引父母嬉笑，使他們覺得自己也年輕了，可以說用心十分良苦。一次，他端著水上堂，假裝跌倒了，躺在地上學著嬰兒嗚嗚嬌哭的樣子，兩位老人慌忙去扶他，他卻一下子跳起來，父母明白了他的用意，都樂了。
孟子說： “人孝之人終身仰慕父母。”楚人老萊子就是這樣的大孝之人。有人言稱老萊子為取樂父母有過分做作之嫌，某不以為然，實在因為他一片至純孝心使然。俗語說： “笑一笑，十年少：惱一惱，老一老。”父母年紀大了，怎麼當得起憂愁、煩惱，老萊子正是深諳了這點，才做出了一些看似“做作”的舉動。
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漢朝時董永，幼時喪母，隨同父親一起生活。家裡雖然很窮，但董永特別孝順，父子倆相依為命，互親互愛，日子倒也過得和美。無奈天有不測風雲，老父一病不起，盍然逝去。董永傷心萬分，哭得死去活來。更難辦的事情還在後頭，為了醫治父親的病，家裡已一貧如洗，甚至連給父親買棺材的錢都沒有，怎樣安葬老人家?如何盡人子之孝?後來，他實在無計可施，決定賣身葬父。
—個富翁憐惜他，又見他誠實憨厚，便買下他。董永用賣身所得錢給父親辦了喪事。然後在父親墓前搭了一間草棚，虔誠地為父親守孝。三年孝滿，他便履行賣身契約，到富翁家當長工抵債。
他正行至—棵老槐樹下，遇到了一名女子，她主動要求嫁給 董永為妻，並與他一同去富翁家抵債。富翁告訴他們，若能織出三百匹細絹，才可讓董永贖身回家。那女子心靈手巧，一個月後便將細絹織成，得以提前償債贖身。董永帶著妻子高高興興地回家，誰知剛到他們初次相識的老槐樹下，妻子便辭別董永，凌空飛去。