慶祝元旦的畫

　　元有開始之意，“旦”指明天的意思，有辭舊迎新之意。元旦***New Year ***便是一年開始的第一天，也被稱為“新曆年”“陽曆年”。辛亥革命成功後，孫中山為了“行夏正，所以順農時，從西曆”，定農曆正月初一為春節，而以西曆的1月1日為新年。1949年9月27日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議決定：“中華人民共和國紀年採用公元年法”，確認新年***元旦***為我國的法定節日。元旦也是世界上很多國家或地區的法定假日。

　　我國曆代元旦的月日並不一致。夏代在正月初一，商代在十二月初一，周代在十一月初一，秦始皇統一 六國後又以十月初一日為元旦，自此歷代相沿未改***《史記》***。漢武帝太初元年時，司馬遷創立了“太初曆”，這才又以正月初一為元旦，和夏代規定一樣，所以又稱“夏曆”，一直沿用到辛亥革命。中華民國建立，孫中山為了“行夏正”，所以順農時;從西曆所以便統計，定正月初一***元旦***為春節，而以西曆1月1日為新年。

　　在當代，元旦指公元紀年的歲首第一天。自西曆傳入我國以後，元旦一詞便專用於新年，傳統的舊曆年則稱春節。

　　而在此之前，元旦一直是指農曆歲首第一天的。元是“初”“始”的意思，旦指“日子”，元旦合稱即是“初始的日子”，也就是一年的第一天。

　　1949年9月27日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議決議：“中華人民共和國紀年採用公元紀年法”，即是我們所說的陽曆，為了區別農曆和陽曆兩個新年，又鑑於農曆二十四節氣中的“立春”恰在農曆新年的前後，因此便把農曆正月初一改稱為“春節”，陽曆一月一日定為“元旦”，至此，元旦才成為全國人民的歡樂節日。 慶賀新年的開始，歡度元旦可說是世界各國各地區的普遍習俗。

　　在我國，還列入了法定假日。我國和世界上大多數國家、地區採用公曆紀年法，把1月1日定為新年的開始，稱作“元旦”。

　　由於世界各國所處的經度位置不同，各國的時間也不同，因此，“元旦”的日期也有不同。如大洋洲的島國湯加位於日界線的西側，它是世界上最先開始的一天的地方，也是最先慶祝元旦的國家。而位於日界線東側的西薩摩亞則是世界上最遲開始新的一天的地方。按公曆計，我國是世界上第12個開始新年的國家。