地球之水天外來閱讀答案

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　　水是生命的源泉。地球上有生命，其中一個重要原因就是因為地球上有大量的水。水存在於遼闊無邊的海洋，存在於縱橫交錯的江河，存在於星羅棋佈的湖泊，也存在於地下。

　　那麼，地球上的水是哪裡來的?

　　對這個問題，科學家仍一直在探索。一種普遍流行的觀點是：地球上的水是在地球形成時，從那些宇宙物質中分離出來的;而在地球形成以後，從地球內部不斷析出水分聚集在地表。這由今天的火山活動可以得到證實。從地下分離出水的規模現在還很大。一次火山爆發，它噴出的水蒸氣就可達幾百萬公斤。可以想見，在漫長的地球歷史發展過程中，這樣產生的水是很多的。此外，地球的重力比較大，它能把水吸引住;地球上的溫度也有利於水的存在，如果地球表面溫度太高，水就會被汽化跑到太空去了，如果溫度太低，水都變成冰了。

　　近來，科學界又有一個重要發現：地球上的水源靠“天外來客”不斷得到補充。

　　據美國科學家最近在美國地質物理協會的一次會議上宣佈，衛星觀測表明每天有成千上萬個小型冰球撞擊地球大氣層，它們帶來的水分進入了地球大氣和海洋，對地球上保持充足的水源起到了重要作用。

　　美國依阿華大學的物理學家路易斯•弗蘭克於1986年首先發現了這一現象。1996年2月美國航空航天局發射的極地探測衛星又發現，每隔5至30分鐘，就會有直徑在12米左右的小型冰球撞擊地球外層大氣，每天撞擊地球大氣層的冰球總數最高迭4.3萬個。

　　科學家解釋說，這些冰球由冰和宇宙塵埃組成，實際上也就是小彗星。當距離地球1660公里到2.4萬公里時，冰球就分裂成小碎片。當這些碎片暴露在陽光下時，就地迅速汽化，成為厚達48公里左右的雲層，然後或被風吹散或形成降水。弗蘭克博士估計，每隔一萬到兩萬年，來自太空的冰球可以使地球海平面升高2.54釐米。天文學家從中得到有益的啟示，認為隕冰***如餘杭隕冰***可能就是這些未汽化的冰球。