瀑布形成的地質作用過程

　　瀑布是從河床縱斷面陡坡或懸崖處傾瀉下來的水流，你知道是什麼嗎?小編在此整理了，供大家參閱，希望大家在閱讀過程中有所收穫!

　　介紹

　　瀑布的形成可能認為很簡單，就是一條河流翻過一個懸崖峭壁，就形成了一個瀑布。其實瀑布的形成主要有三種：其一就是像尼亞加拉瀑布，它是尼亞加拉河水翻過白雲石的巖壁，直落入下面的一個大水池裡，翻滾流飛的水流不休止地浸蝕頁岩，淘空了白雲岩的巖洞，一塊塊的白雲岩崩落而下，使得懸崖永遠陡峭。

　　另一種瀑布的形成就是在古代有一大塊熔化了的岩石從下面擠上來。隨著時間的推移，慢慢地岩石硬化了，後來就在河道中形成了一堵牆。中國的黃石瀑布就是這樣形成的。

　　第三種情況是：古代的冰川切入山谷之中，使兩側形成懸崖峭壁，瀑布由此生成。

　　此外，地球表面的運動使高原進一步加高，而河流就在它的邊緣地帶，這樣就形成了高原上的瀑布。

　　形成瀑布的條件有幾個。瀑布存在的一個最常見的原因便是岩石型別的差異。河流跨越許多巖相邊界。如果從堅硬的岩石河床流向比較柔軟的岩石河床，很可能較軟的岩石河床的侵蝕更快，並且兩種岩石型別相接處的坡度更陡。當河流改變方向並露出不同的岩石河床間的相接處時，便會發生這種情況。尼加拉瀑布組成美國與加拿大間的部分疆界，其河床上有一塊斑駁的白雲石頂板岩石，壓在一連串較軟的頁岩和沙岩之上。

　　形成瀑布的另一相關原因是河床上有許多條狀的堅硬岩石。尼羅河上已出現一系列大瀑布，尼羅河水已充分侵蝕河床，結果露出堅硬的結晶質基底巖。

　　其他瀑布較少由岩層的特性形成，更多由陸地的結構和形狀而形成。例如，隆起的高地玄武岩可形成堅硬的臺地，河水在其邊緣產生瀑布，北愛爾蘭的玄武岩上便是這樣。在遠比這個更大的規模上看，非洲南半部的岩石外表結構--一塊很高的高地，四周是陡坡--使該地區大部分主要的河流都產生瀑布和急流。其中有剛果河上的李文斯敦瀑布***Livingstone Falls***和橘河上的奧赫拉比斯瀑布***Augrabies***。一般情況下，隨著山區地形的坡度加大，瀑布的數量也就增多。

　　河水侵蝕和地質特徵並不是產生瀑布的僅有因素。沿著斷層進行的構造運動會將堅硬和軟性岩石聚攏在一起，促成瀑布的產生。河床海平面的急降使下蝕作用增加，並使河床上的裂點向上遊方向後撤***或者說，坡度的急劇變化標示著河床基準水面的變化***。依賴海平面、河水流動和地質特徵***以及其他因素***，河落或急流可能在河床上出現裂點之處得到發展。冰川作用已形成眾多瀑布，那裡的河谷已被冰蝕過度加深，支流河谷被留在陡峭的河谷兩側高處。加利福尼亞州一座由冰川作用鑿出的約塞米蒂瀑布***Yosemite***便從436米***1,430尺***高度的一個懸谷跌落下來。

　　世界第一大跨國瀑布-尼亞加拉瀑布

　　尼加拉瀑布 ***Niagara Falls*** 是美國最知名的風景之一，位於紐約州水牛城附近的美國與加拿大邊境。上游的水流到了懸崖，一瀉千里，超過185英尺的高度再加上洪流的巨大沖力，沖刷出7公里長的峽谷，澎湃的氣勢，猶似千軍萬馬，在峽谷迴盪不已，令岸邊的遊客無不像著魔一般，目瞪口呆， 同時深深被尼亞加拉瀑布的爆發力震撼。

　　尼亞加拉瀑布實際由三部分組成：美國瀑布***American Falls***、新娘面紗瀑布***Veil of the Bride Falls***及馬蹄瀑布***Horseshoe Falls***。事實上，在美國境內看到的只是尼亞加拉瀑布的側面，而在加拿大可以一覽全貌。

　　瀑布的形成在於不尋常的地質構造。在尼亞加拉峽谷中，岩石層是接近水平的，每英里僅下降19-22英尺。岩石的頂層由堅硬的大理石構成，下面則是易被水力侵蝕的鬆軟的地質層。水流能夠從瀑布頂部的懸崖邊緣筆直地飛瀉而下，正是由鬆軟地層上的那層堅硬的大理石地質層所起的作用。更新世時期，巨大的大陸冰川后撤，大理石層暴露出來，被從伊利湖流來的洪流淹沒，形成了如今的尼亞加拉大瀑布。通過推算冰川后撤的速度，瀑布至少在7000年前就形成了，最早則有可能是在2.5萬年前形成的。當時瀑布應該位於安大略湖的南岸，高度應在100米以上，聲勢之大，應遠非今天所見瀑布之能比擬。

　　尼亞加拉瀑布及由它衝出來的尼亞加拉峽谷的形成有著特殊的地質條件，目前尼亞加拉瀑布所在地的表層岩石屬於古生代志留紀的白雲岩，抗侵蝕能力極強，但這層岩石之下卻是脆弱的頁岩和沙質岩層，瀑布的常年沖蝕，使得石灰岩崖壁不斷坍塌，致使尼亞加拉瀑布逐步向上游方向後退。據1842～1927年觀測記錄，平均每年後退1.02米，落差也在逐漸減小，照此下去，再過5萬年左右，瀑布將完全消失。為了挽救尼亞加拉瀑布，20世紀50年代以來，由於美、加兩國政府耗費巨資採取了控制水流、用混凝土加固崖壁等措施，取得了良好的效果，使瀑布後退速度控制在每年不到3釐米。

　　瀑布水流無沉積物，清澈的水質為瀑布增添了秀色。安大略省和紐約州深知這一自然奇景的重要性，因而保留或獲得了瀑布毗鄰地區的土地所有權，將這些土地闢為公園。