世界上最大的白鯨

  白鯨***學名:Delphinapterus leucas***額頭向外隆起突出且圓滑,嘴喙很短,脣線寬闊。身體顏色非常淡,為獨特的白色。想知道?下面讓小編告訴你,請認真瀏覽哦哦。

  

  大小

  成年白鯨體長約3到5米大小,體重約0.4到1.5噸。幼鯨體長約1.5到1.6米。體重約80千克。白鯨的頭部較小,額頭向外隆起突出且圓滑,嘴喙很短,脣線卻很寬闊;身體顏色非常淡,為獨特的白色。遊動時通常比較緩慢。

  分佈範圍

  白鯨大致呈環北極區分佈,主要集中於北緯50度至80度之間。白鯨有高度的孿出生地性***philopatry***,會每年回到當初母鯨生產的地方,在雌鯨身上尤其明顯。到了秋季,白鯨因為浮冰層擴張的關係會遠離海灣與河口,冬季主要在冰層邊緣或僅有少量浮冰的開闊海域形成大群體。它們無論是在容易擱淺的河口,或是中深層海域的海溝皆能自在游泳,估計可潛至815公尺深處。白鯨可以模仿許多聲音,是鯨類王國中最優秀的“口技”專家,它們能發出幾百種聲音例如猛獸的叫聲,羊的咩咩聲,鳥兒的吱吱聲,女人的尖叫聲,病人的呻籲聲,嬰兒的哭泣聲……真是五花八門,無奇不有。白鯨還可以發出的鉸鏈聲,鈴聲,汽笛聲等。

  外型特徵

  白鯨的身體中央橫斷面大致呈圓形,往兩端逐漸變細,當它們在覓食時,其軀幹尤其顯得肥胖圓潤。白鯨的頭部與其他鯨目動物大不相同,額隆***melon***極為鼓起而突出,曾有一學者形容為“充滿溫暖油脂的氣球”***a balloon filled with warm lard***。白鯨可以自由改變額隆的形狀,推測可能是藉著移動內部氣竇***sinus***的空氣來產生形狀上的變化。因為它們的頸椎癒合程度比其他鯨目動物來得低,所以能以較大的幅度轉動頭部或點頭。嘴短而寬,不像許多海豚一般有突出的嘴喙***beak***,嘴部可產生皺摺。腹部與側面凹凸不平,內部充滿脂肪。不具背鰭,但在背鰭的位置有狹窄的背部隆起。胸鰭寬闊,大型雄鯨的胸鰭尖端上翹。尾鰭會隨年齡增長而變得華美,成年雄鯨在後緣有明顯如凸面鏡般的凸起。上、下顎各有八至九似釘狀的牙齒,但年老個體有時會磨損至隱沒於牙根之下。

  年輕白鯨渾身呈灰色,隨著年齡增長而逐漸轉淡,最終除了背脊與胸、尾鰭邊緣有暗色沉積外,全身皆為白色。成鯨的白色面板有時會在夏季發情時帶有淡黃色色調,但在蛻皮***molt***後即消失。

  生活習性

  白鯨具有高度群居性,會形成個體間聯絡極為緊密的群體,通常由同一性別與年齡層的白鯨所組成,另外也有規模較小的母子對白鯨族群。沒有獵人或天敵威脅時,在河口三角洲水域白鯨可聚集達數千頭以上。白鯨能發出多種變化多端的聲音,包括旋轉的顫音、嘎嘎叫、似鐘聲、尖銳的啪啪聲***可能由拍擊顎部所產生*** 、與近似推動生鏽門板的聲音。一位早期的鯨類學者Bill Schevill曾如此描述它們:“高音的共鳴哨聲與尖叫,多變的滴答聲與咯咯聲,讓人聯想到一隊交響樂隊,有時又有如貓叫或小鳥的啁啾聲。”它們的聲音有時會讓人誤以為遠方有一群小孩在叫囂。對野生白鯨而言,最大的天敵是虎鯨與北極熊,也包括人類。北極熊會快速地跑到白鯨受困於冰層的地區,以其強力的前掌給予重擊後再把它們拖到冰上食用。白鯨是相當好奇的動物,常會浮窺***spyhopping***與鯨尾擊浪***lobtailing***,但似乎從不躍身擊浪***breaching***。充滿霧氣的噴氣***blow***低矮而不明顯。

  食性

  白鯨的食性隨地區與季節性獵物的數量而有不同。檢測各地區族群的胃內容物發現,白鯨會食用各種生物,包括魚類、頭足類,甲殼類不過他們可不像虎鯨那麼凶殘。它們幾乎都在海床附近覓食,深度至少達300公尺以上。白鯨具摺皺的嘴脣在覓食時可產生吸力,也能對海洋世界的觀眾噴水。

  生長繁殖

  繁殖期會隨所處地區而有不同。普遍來說,受孕多發生於冬末或夏季,阿拉斯加***Alaska***族群為二月底至四月初;東加拿大與西格陵蘭***Greenland***族群為五月。據可信的統計資料顯示,懷孕期可能自不滿一年至14.5個月之久。白鯨的哺育期長達兩年,之後仍會待在母親身邊相當長的時間。生殖間隔平均約為兩年。

  種群現狀

  雖然現今北極地區仍有100,000頭以上的白鯨,但過去它們的數量比現在要多得更多,在商業捕鯨滅絕部分族群之前。今日數量最多的地方包括波福海***Beaufort Sea***,約40,000頭;加拿大東部的高緯地區,約28,000頭;哈德遜灣西部,約25,000頭;與白令海***Bering Sea***東部。上述四個地區雖然仍有當地居民的捕獵,但其它數量大致仍保持穩定。相較之下,其他族群已面臨危險且仍遭獵殺,這些地區包含Cook Inlet、Ungava Bay、以及巴芬島***Buffin Island***東南部分與西格陵蘭。生活於聖勞倫斯河族群體內有高汙染物的積累,罹癌率也高,一些白鯨體內除了睪丸和輸精管以外,同樣還存在著子宮和卵巢***有兩個性別的動物***。部分過去為重要白鯨集散地的河口三角洲,現今為乘快艇的獵人所佔據,已不再能支援大族群的分佈。為了白鯨的保護,大多數地區都已有嚴格的捕獵管制。

  保護等級

  華盛頓公約組織認定為CITES附錄二的等級,全球白鯨的數量只有十萬頭,被認為目前日漸遞減的物種,瀕臨滅絕。